孙大人撞不撞柱子，徐正扉是管不得了。但戎叔晚厚墙似的胸膛撞上去之后，脑瓜仁会嗡嗡响，徐正扉是刚知道的。

戎叔晚抬手抵住人的脑袋，将人推开：“大人恼羞成怒。”

徐正扉瞥他一眼：“没有。”

“竖子——”

眼看那句熟悉的骂人词要蹦出来，戎叔晚赶忙叫他住口：“大人。我替您跑腿，这账簿子，我原封不动地还回去，叫那刺客也乖乖听话，可能扯平了？”

徐正扉睨他，递了个哼笑。

戎叔晚抱胸：“难伺候——哼。外加三天的好酒好菜。”

徐正扉这才满意：“还不快去？”

等徐戎二人处理完这等繁琐小事，赶回上城赴命时，已经是九月了。那位静坐宫廷高椅，繁复而高贵的袍衣叠出一片金光来，沉静而馥郁的帝王香，与周身威严一同骤然逼近……

两个人跪得低。

照例禀了各项事宜，便忍不住顺着那双金靴往上瞧——这两人都喜欢盯着主子看。

徐正扉瞧他，仿佛史册金笔，能凭着自己篆刻千古功业；戎叔晚瞧他，像是那块尊贵无比的翠玺，手操生杀大权的登天梯，能凭着自己往金座上爬。

——那位发话：“卿二人，瞧什么？”

徐正扉和戎叔晚对视一眼，各怀鬼胎，都没说话。

——那位又赐座：“此事险中求全，有釜底抽薪之果决，不愧徐郎之谋。”

徐正扉支吾道，“君主谬赞，臣……不过是顺势而为。”

“你不必过谦，因你推波助澜，逼反王氏，又假意谈判被捕，以身入局，拉那钟离启下水。方才有今日之时局，谋逆之罪已定，恩邦之战必胜，朕虽不知你在牢中如何周旋，但此连环计，实在是漂亮极了。”那位特意将话点破，笑道，“若不是朕素来知你，恐怕也要让你骗了去。”

听了这话，戎叔晚先是愣住，拧过脸去看了徐正扉一眼，方才怔笑，“原来，假意被捕，竟是个连环计。”

那位佯作惊讶，“连马奴都让你骗了去？朕还以为是你二人都串通好了的。”

徐正扉拱拱手，“事以密成，语以泄败，臣亦是无奈。”

听着二人可亲的对话，君臣之间的灵犀相通，戎叔晚那目光自两人之间打了转，复又垂下去。不知为何，他握住座椅的手指越发的收紧，肌骨紧绷着，那手底被钢骨鞭所伤的狰狞皮肉又挣裂开来，一阵儿浓重的痛楚，不知在手中还是在肺腑之中蔓延开来。

那君臣二人的目光交织着，全然无一分落在他身上，那膝盖骨细微的磨合着，痛着，那脊背暗自生疮，亦是痛着。在痛楚微微停息的空当中，竟有片刻的落寞诞生。

既痛又酸，甚至含着恨的感觉袭来，戎叔晚坐在殿中，竟自觉无容身之处了。他终于出声，打断二人的计划，“小奴突感不适，恳求主子允许，先行告退。”

那位微微笑，应允了。

他瘸着腿，一步一拐地往外走，后背火辣辣的，好像被人注视着，那腿更不利索了。出殿这十几步路，竟走出一身汗来，就连面皮上也泛起辛辣的红，那手在袖中扣得更紧更难捱了。

徐正扉盯着那扶手上残留的一抹红，失神良久，方才请恩道，“此事多为军督使之功，君主若赏，便赏他罢。”

那位似笑非笑，“卿与朕的马奴倒是走得近了。”

聪明如他，怎会不知其中警告意味？

徐正扉忙跪下去，“臣非圣贤，同僚为友，生几分亲近之意，只为陛下大业，并无何等勾连。”

——那位是故意的。

——那位还要看他二人的忠心。

“他若不随行，王氏必生疑。故而臣骗了人，要他护送我去，但那追击受伤，全怪他自负，安能怨得了扉？”徐正扉抬起脸来，虽笑着，神色却冷若冰霜，“君主所欲，便是臣之所想，彼时，臣满心中只合一件事，君臣之大业而已。”

……

徐正扉进退有度，叫那位极满意，赐他恩宠，却决计不提戎叔晚的功劳。

告退归去的路上，风光正盛的徐郎，忍不住翻来覆去的、咀嚼起那位的几句话：

[那马奴虽狠戾，却是个重义的。旁人只知他睚眦必报，却不知他亦是有恩必偿。今日知晓受你这等利用，做了个全套的戏，难道不悔？故此。依朕看，卿那妇人之仁倒是伤人得很。]

[他平素虽果决强硬，却也多自负狂妄，今日今日，这等教训，纵伤了他，亦是为他日后行事谨慎。卿以为，朕难道不曾惋惜么？]

[他须弃了那等无用的尊严与自负，用这条残废的腿，再蹚出一条血路来。如此，方才能作个……盛世之大才。而卿——]

[卿若有胆气，便拿真心实肠入局。]

是啊，他若不是为了自己，当初怎会下狱，又怎么会废了一条腿？

越想，心里越不是滋味儿。

——可真心实肠？权柄漩涡之中，哪来的什么真心实肠？主子那句话，分明像蛊惑，叫他滚到泥潭里去，剥了一身富贵华名。

徐正扉坐在轿子里，一路上不知叹了多少气。

他记得自己怎么回答的：“君主苦心，仲修明白。棋盘之上，焉能有废子，臣再不生那无谓之心。”

他本想这么想的。

可……

忽然，徐正扉掀起轿帘来：“调头——去军督使家。”

戎叔晚在宫墙里当差，大多数时日都住在宫里。自前些时日得了封赏，做了军督使，方才在宫外买了个小院儿。

就在桐华路巷尾。

院里开阔，长着一株桂树；九月开蕊，洒了一地碎金子。戎叔晚靠在院里的长椅上，沉默地握着匕首擦拭，那银刃亮着，比这人微微蹙眉的冷笑还尖锐。

戎叔晚头都没抬，就只扔出一个冷笑，算是迎接——

徐正扉自讨没趣：“我说军督使，你这是生气了？”

戎叔晚没理他，擦拭的手却顿住了。他沉默一会儿，转身回了屋里……徐正扉站着，有点傻眼，他抿了抿唇，将视线探进去，正犹豫着要不要再开口，戎叔晚忽然又回来了。

手里还提着个茶壶。

“大人光临寒舍，没什么招待的。粗茶一碗，想喝，就自己倒吧。”

徐正扉哼笑：“你别这样置气。我来，是同你告罪的……早先不知你底细，为着主子大业，方才将你捎带进去了。”徐正扉缓慢走过去，坐在他旁边，提起茶壶来倒了两杯茶，推给他：“扉失算了。”

听见这话，戎叔晚抬眼。

脸色阴沉冷淡，嘴角笑意尖锐。

这人惯常这副表情，可眼下，徐正扉却心虚地不敢看他，只得别过脸去。他将刚才那句话说完整：“扉失算，没算到你会去救我。”

“哦？”

那反问的口气很微妙。

分明是质问：你那样聪明，又岂会不知？

“若说别人，还有可能。可大人是谁？上至君王贵族，下至州府小倌，哪位不曾吃过徐郎的瘪？”戎叔晚冷笑：“大人与我却说，失算了？”

徐正扉哑口无言。

戎叔晚这样看得起他，他都不知该高兴，还是羞愧了。

徐正扉拧过脸来，“扉是人，又不是神。怎的不能失算这一卦？”他改口唤戎叔晚的字：“戎先之，你不要得理不饶人。我真不曾算到，会有人追杀……”

说到这，他自己停住了。

不管是钟离启还是泗平候，若不是为了护着他而得罪了人，戎叔晚又岂会被追杀？

见他停住，戎叔晚开口了：“不怪大人。”

徐正扉微怔，盯着他的脸看，仿佛是为了辨认这话真假：“……”

“我与钟离启有旧怨，岂能怪大人？更何况，不管是钟离启还是泗平候，也未必是冲着你我去的……”那声息带着自嘲：“打狗还要看主人呢。”

戎叔晚那话听起来像宽慰，然而神色却难看极了：“大人这样聪明，肯定明白其中的道理，又何必将罪责揽到身上去呢。”

徐正扉身形微僵，而后将身子缓缓倚靠到椅背之上，抬起眼来，盯着那风影里摇晃的金光不说话了。他感觉戎叔晚眼里沉下去的情愫，像被风打落的桂粒，他才要去捉，便不见了……

沉得如渊，猜不透。

“那你……”

戎叔晚打断他：“我没生大人的气。”

仿佛觉得这话说得多余，他停顿了这么一会儿，便又低头去擦匕首。两个人都沉默起来，直至……徐正扉觉得，该告辞

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