澳门半岛的黄昏，夕阳将葡萄牙人聚居区的白色建筑染成金黄。林弘仲独自坐在自家宅院的海景露台上，面前摆着两套茶具：一套宜兴紫砂，一套葡萄牙银器。他交替使用着这两套器具，仿佛在实践某种仪式。
这里是他在澳门的家，一座巧妙融合中西风格的建筑：外观是中式青砖黑瓦，内部却有葡式拱廊和百叶窗；客厅挂着中国山水画，却又陈列着欧洲航海仪器；书架上，《四书集注》与拉丁文典籍并肩而立。
“老爷，广州来的家书。”老仆林福呈上一封火漆密封的信函。
林弘仲拆开阅读，眉头逐渐紧锁。信中是族长的亲笔，措辞严厉：“近闻尔在澳行径，族中非议日盛。或谓尔勾结番夷，忘祖背宗；或谓尔牟取暴利，辱没门风...若仍执迷，恐开祠堂，革尔名籍。”
他长叹一声，将信纸在烛火上点燃。灰烬飘落时，另一封密信送到——是市舶司钱提举的“私函”，语气亲热却暗藏机锋：“弘仲吾弟：近日有御史查问番夷事，兄已代为周旋。然众口铄金，尚需打点...另，巡抚大人欲观西洋自鸣钟，望速备一座精巧者。”
林弘仲苦笑。这就是他的日常：在家族与利益、官府与番夷、道德与生存之间走钢丝。
“备轿，”他吩咐林福，“去安东尼奥先生处。”
安东尼奥的住所是纯粹的葡式风格，但会客室里特意摆放了中国古董和字画——这是林弘仲的建议。见到来人，安东尼奥热情地迎上来：“林，正好有事找你。果阿来的新任总督代表到了，他想了解广州官员的...喜好。”
林弘仲心中一动。这正是他需要的筹码。
“这位代表可靠吗？”他谨慎地问。
“杜阿尔特先生是总督的心腹。”安东尼奥介绍身旁一个神情倨傲的葡萄牙贵族，“他需要...迅速打开局面。”
林弘仲微微一笑：“广州官场如同迷宫，若无向导，极易迷失。我有三条路：钱提举爱财，但需给得巧妙；海道副使重名，喜番夷‘慕化’之举；巡抚大人...”他压低声音，“好长生之术，对西洋医药极感兴趣。”
杜阿尔特眼睛一亮：“我们有个随船医师，擅长炼金制药...”
“妙极！”林弘仲击掌，“可称其能炼延年益寿之丹。然切记，不可直接馈赠，需假借‘请教’、‘鉴赏’之名。”
谈判顺利，林弘仲获得了一份丰厚佣金和未来贸易的抽成承诺。但当他离开时，安东尼奥单独送他出门，语气意味深长：
“林，你为我们打开了很多门。但记住，葡萄牙人永远不会完全信任中国人，就像中国人不会完全信任我们。你好自为之。”
这话如冷水浇头。林弘仲突然清醒地意识到自己的处境：在各方眼中，他永远是个工具，而非伙伴。
回程途中，轿子突然被一群士子模样的人拦住。为首的是个青衫文人，厉声斥骂：“林弘仲！你这汉奸！勾结番夷，辱没斯文！”
轿夫欲驱赶，被林弘仲制止。他掀帘下轿，拱手道：“诸位兄台，在下不过谋生而已，何苦相逼？”
“谋生？”那文人冷笑，“分明是**求荣！番夷狼子野心，日后必成大明之患。尔为虎作伥，罪当万死！”
围观者越来越多，指指点点。林弘仲面色不变，心中却如波涛翻涌。这些指责，何尝不是他夜半自问的心声？
好不容易脱身回家，却见宅门前**着一群葡萄牙水手，抬着一个受伤的同伴。
“林先生！救救佩德罗！”为首的水手用生硬的汉语哀求，“中国郎中不肯治他！”
林弘仲查看伤势，是刀伤兼有高热。他立即明白：中国郎中怕担责任，不敢治疗外国人。
“抬进来。”他毫不犹豫地说，尽管知道这可能引来非议。
他亲自为伤者清洗伤口，敷上中药，又派人请来相熟的中国郎中“会诊”。经一番救治，伤员情况稳定下来。
水手们千恩万谢地离去后，郎中叹道：“林先生，您这是何苦？治好了无功，治不好有大过。”
林弘仲只是摇头。这一刻，他感到一种深深的疲惫：无论怎么做，总有人指责，总有人不满。
深夜，他独自饮酒，望着墙上的两幅地图：一幅是大明的《坤舆万国全图》，一幅是葡萄牙的世界海图。两个世界在他身上交汇，却难以真正融合。
老仆林福悄步走近：“老爷，有客到。说是...同乡。”
来者是个精瘦的中年人，自称姓陈，来自香山。“林先生，”他开门见山，“族中长老托我带话：若肯迷途知返，助官府监视番夷动向，往日之事可一笔勾销，族谱保留您的名字。”
林弘仲心中一震。这是最后的通牒。
“如何监视？”他谨慎地问。
“简单：记录番夷船数、兵械、往来人员；探查其意图计划；必要时...在饮食中做些手脚。”陈先生笑容阴冷，“事成之后，保您官至六

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