勤身殿内崔有才抚琴，凤求凰。

“这是艳曲。”

那少年天子赤脚走到他跟前，精怪一样地歪头。他盯着自己，眼珠颜色乌黑到极致反而渗出幽幽的青：“你弹这个做甚。”

琴音一止。

“敢问陛下何为艳曲？”

魏逢：“伤风败俗，大坏纲常礼义。”

崔有才手指压在琴弦上，琴弦发出不满的嗡鸣：“陛下要真这么觉得，就不会替臣妹赐婚，更不会想到重开琼林宴。”

“哦？你这么想？”

魏逢索然道：“兴许朕只是觉得陵琅许氏在朝中一家独大，想借你们崔家制衡一二。”

“得陛下赏识，是臣一家之幸。”

崔有才伸手想把他落得乱七八糟的头发撩到后面，被一偏身躲开。

魏逢：“朕不喜欢别人碰朕。”

崔有才的手不明显地一顿，掩下眸中失落：“臣知道了。”

魏逢拎起地上的小册子：“今日有些不同。”

崔有才道：“这上面画的是近日京城的一件趣事。”

魏逢果然很感兴趣：“什么趣事？”

“今年的殿试前三甲有一个热门人选，姓陆，名叫陆怀难。”崔有才道，“年初臣与他有过一面之缘。”

“此人在苏南城是有名的才子，从小博闻强识，策论五经都是魁首。阁老曾赞过他的文章。”

魏逢看不出心中所想：“能得老师夸赞，恐怕不止文章出众。”

崔有才：“陛下聪颖，阁老原句是君有治国之才。”

“这么说他会是殿试第一？今年的新科状元？那朕总会见到的。”

崔有才摇头：“他被取消了殿试资格。”

魏逢缓缓抬起眼。

他再次看了眼手中的小册子，这册子没画什么，画了一扇窗，简笔小人推窗，肩膀上落了一只黄鹂鸟。

“苏南富庶，有人说他穷苦出身，是商人掌中……黄鹂鸟。”

魏逢：“此言属实？”

崔有才：“一半一半。”

“既有一半是真，他殿试资格取消不为冤枉。”

魏逢抬手，这勤身殿豢养一只幼鹰，听得主人召唤飞进来落在他掌心。

见它回来魏逢吹了声口哨，语气变化：“你想替他求情。”

崔有才立刻跪下：“臣不敢。”

“朕今日心情还算好，给你半盏茶。”

崔有才迅速组织语言：“陆怀难确实是穷苦出身，他自幼丧父丧母，学业中断，不得已去渡口做捞尸的生意，一年后他救下苏南谢氏溺水的嫡子谢桥，二人情同手足。”

“照你这么说，这二人不是那种关系？”

魏逢动了下眉，要笑不笑：“你的意思是，朕的人误会了他？”

崔有才避重就轻：“他并非是人掌心黄鹂。”

“这很重要？”

魏逢逗弄着那只猛禽，他手指白而细长，幼鹰尖锐喙部从他手指上衔走肉糜，看得人心惊：“你觉得朕会多管闲事？”

崔有才：“并非闲事，陛下刚刚登基，正是用人之际。臣敢肯定，以陆怀难对权势的热衷，假以时日，他一定会成为陛下左膀右臂。”

只剩下那只幼鹰吃肉的声音。

崔有才终于不堪煎熬：“陛下，臣所言句句……”

“朕答应你。”

崔有才猛然抬头，抬起后才惊觉失态。

“很惊讶？”

“朝廷正是用人的时候，有人观望，也有人踌躇。朕就是有心做伯乐，也要引得来千里马才行。”

魏逢放走了那只幼鹰，幼鹰抖抖翅膀，飞出窗外，飞向不远处宫墙。他转过头，似笑非笑地看崔有才：“如果这个陆怀难真如你所说有这么大的本事，那他为朕所用是一大利器：如果他没有，天下人心中势必会想，连他陆怀难这种货色都能得朝廷重用，受食禄千石，我有何不可，从而引出更多能人异士。”

崔有才后背再次爬上一层鸡皮疙瘩，他无数次想，世人都觉得少年天子即位是许庸平的功劳，但许庸平只是让这件注定会发生的事提前而已，或者说他先所有人一步找到这块璞玉，加以雕琢成器，他深深拜服道：“臣……不及陛下思虑周全。”

魏逢转过身：“拍马屁的话少说，朕不爱听。”

“但在此之前，朕要他替朕做一件事。”

“替朕做事的规矩你知道。”

崔有才瞳仁一缩。

“和你当初一样。”

魏逢洗净手，擦干：“败则死，成则生。你去问问他，是拿命一试，还是此生与朝堂无缘。”

-

隔日朝事，有文官再谈琼林宴。

文武官两派分有阵营，又各自内斗。章仲甫的人不赞同琼林宴，但重开能痛击许庸平。开或不开都是其次，就怕多说两句让武官们抓住机会当搅屎棍，因此保持中立；陵琅许氏的追随者当然持反对意见，崔氏明确支持。前者人多，后者朋友多，还有武官见缝插针嘲讽，一时场面焦灼。

为许家马首是瞻的一位小官摇头晃脑：“男女有别则父子亲，父子亲则义生，义生则礼作，礼作然后万物安……此宴有伤风化……”

有武官听不得这酸腐诗，冷哼道：“这琼林宴又不是让男女同席，不过就是隔水隔舫相看，万大人这么激动做什么？”

小官丝毫不惧，据理力争：“常大人此言差矣，所谓千里之堤，溃于蚁穴……”

崔蒿：“你的意思是男女之情都为私欲，那我泱泱大周千万子民，岂不是要断子绝孙！”

“你！你任意发散，无理取闹！”

崔蒿甩袖：“无理取闹，我看是你无理取闹！哼！”

“行了！”

魏逢皮笑肉不笑：“你们把朕当什么？”

“臣不敢！”

底下顿时齐刷刷跪了一大批人：“陛下恕罪！”

这其中有一个人，朝会不拜。魏逢视线落到他身上，神情难辨：“许——”

许庸平静静抬头。

那不是“阁老”或者“大人”，上首少年天子有一张柔软红润的唇，吐出的两个字简直柔情万种，又透出阴阳怪气：“……卿。”

在场所有官员后背不约而同起了一层鸡皮疙瘩。

“你觉得琼林宴朕办，还是不办。”

许久。

许庸平收回视线，道：“陛下心中想必有定论。”

魏逢显然不满意，扔下四个字：“此事再议。”

他起身离去，太监一甩浮尘，尖声：“退朝——”

朝堂局势瞬息万变，官场上摸爬打滚还留着脑袋的没几个看不清形势，顿时同情目

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