道旁堆着一车金黄的稻草，晒得松松软软，将姜桓月从头到脚埋得严严实实，从外边根本看不出半点痕迹。

姜桓月猛然从思绪中抽离，挣扎着从稻草堆里爬出，发髻上，衣襟上全是碎枝，空中飞舞着碎末儿，鼻腔中是清新的草香。

“哎呦，姜别驾可有伤着？是我这稻草放得不是位置！”

姜桓月抬头，眼前的是个熟人，大梨树下的王阿嬷。

“无事，是我自己不当心。”

说话间，身上稻草接连掉落，姜桓月拍尽稻草，耳根微红。

“姜别驾是在忧心织机？”

王阿嬷自姜桓月救下她的孙女后，对姜桓月很是感念，，她一直关注着姜桓月近况，自然也知道改进新织机遇到难题。

“王阿嬷知道这个？”

姜桓月记得王阿嬷手巧，竹编是一绝，织布难不成也是如此，王阿嬷接下来的话，打消了姜桓月的期待。

“我不行，我织的自家穿用还好，拿出去，岂不是惹人笑话。”

“哎！”王阿嬷忽然一拍大腿，“我倒是知道个人选。”

“是谁？”

“有位杨娘子，名唤金巧，极擅长织布，也不知道她用的什么法子织的布又密又好，卖得还便宜，连布庄都要找她。”

“只是……”王阿嬷露出几分为难，“这杨娘子最是不近人情，不知道肯不肯帮忙。姜别驾有所不知，她是个寡妇，独自拉扯大儿子，这么多年不容易，如今儿子离家，她的脾气愈发古怪了。”

杨金巧年轻时丧夫，被婆婆磋磨，女儿意外溺死，后来发狠，领着儿子出了独门独户的过活儿，这些年就靠着织布手艺为生。

要让她传授织布技法，不是一件容易事。

但姜桓月知道了这么个人，当然不能放过，问清杨娘子所在，便直奔过去。

杨娘子家住在城东，离王阿嬷家不远，是在巷尾一个独门独户的小院。

姜桓月往里走去，光线逐渐暗淡，鸟声稀微，脚步声清晰可闻。

她在心里打着腹稿，思索着该如何说服杨娘子。

如果杨娘子赶她出去，该怎么办。

又或者杨娘子不愿意传授，又该如何消解她的顾虑。

姜桓月想了很多，但衣摆下踏出的每一步都坚定而有力。

杨娘子家由石砖混着黄泥砌成，上铺稻草，能看出是当地的殷实人家。

姜桓月清了清嗓子，预备上前敲门。

却瞥见门上挂着把小臂粗的古铜色大锁，明晃晃地写满拒绝。

姜桓月与锁头面面相觑，许是她视线过于锐利，锁应景落下，哐当一声震得门响。

“杨娘子在吗？杨娘子？”

姜桓月透过门缝朝里望去，里面无人。

院子里种菜的木架下正摆着几匹棉布，没有什么特殊的纹样，平平无奇。

姜桓月却看直了眼，冥冥之中，生出有一种预感，这就是她要的布。

她见杨娘子的心更加迫切了。

姜桓月趴在门上，努力想要将院里的布匹看得更清楚。

浑然不觉，在她身后有一双黑沉的眸子死死地盯着她。

直到两眼酸涩，出现重影，姜桓月才恋恋不舍收回视线。

又等了一个时辰，院子里还是没有动静。

姜桓月左右环顾，四周冷冷清清，杨娘子的邻舍似乎也无人。

“你找何人？”

耳边阴风吹过，姜桓月心头一颤，僵硬转身，对上了昏暗处的一团黑影。

黑影步步迈出，来到光下，面容逐渐清晰，是个身着藕褐色衣裙的女子，几乎与阴影融为一体，盘着利落高髻，高颧骨，嘴唇平直，看起来就不好惹。

“这位娘子，敢问住在这的杨娘子可在家？”

“不在。”那女子冷冰冰地回答，没有一丝情绪波动。

“那娘子可否帮我转告杨娘子，府衙的姜别驾特来拜访她。”

那女子上下瞅瞅姜桓月，眉峰挑动，不置可否应下：“知道了。”

姜桓月道谢不提。

在姜桓月转身离去后，那女子转头盯着她的背影，站在原地，神色莫名。

片刻后，那女子从怀中掏出钥匙，打开小院门，飘了进去，脚步落地无声。

-

第二日，姜桓月又来了，这次是王阿嬷领路。

小院门依旧紧闭，只是没了昨日大锁。

“杨娘子！杨娘子！”

王阿嬷一面叩门，一面叮嘱：“姜别驾，杨娘子性子拧，若有什么冒犯的，千万不要跟她计较。”

姜桓月点头。

“谁？”里面传来幽幽的询问。

“是我，你王家阿娘！”

一阵尘土飞扬后，姜桓月瞳孔微缩，门内女子赫然是昨日姜桓月遇着的那位。

“杨娘子，这位是姜别驾，育婴堂就是姜别驾建的，活人无数，都是功德啊！”

杨娘子面色冷淡，瞟了一眼姜桓月，仿佛根本不认识一般：“有事就说！”

王阿嬷侧身一个屁股墩，挤开杨娘子，朝屋内伸手，“姜别驾，我们进屋细说。”

姜桓月忍笑进屋，杨娘子神色淡淡，栓好院门，端着两盏花茶进来。

“铛，铛——”两下，茶盏重重地落在了两人面前，盏中茶水摇晃却始终没有溅出一滴。

姜桓月掀开盖碗，里面是淡黄的百合，配着浅清的茶盏显得格外清新。

她轻轻啜了一口，百合的香甜直入肺腑，连日来的烦躁都被驱散了些许。

“杨娘子，我们昨日见过的。”

姜桓月放下茶盏，语出惊人。

杨娘子平直的嘴角忍不住抽搐了一下，很快又拉平，她完全没料到姜桓月会提起昨日之事。

对于惯常爱维系体面的官家人而言，装聋作哑应该是常态，可偏生出了姜桓月这么个爱说大实话的异类。

“我的来意，杨娘子估计也已经摸清了。我要改进织机，不是为了自己，而是为了邕州的女子。不瞒杨娘子，育婴堂早晚有撑不下去的那日，新式的织机是我给邕州女子的新出路。”

姜桓月直视杨娘子双眸，眼底勾画出了邕州繁盛的模样，“若新织机造成，邕州女子以此为业，邕州以布匹闻名大夏，届时，绝不会再有溺毙的邕州女婴，邕州百姓亦可以和乐安居，不输中原胜景。”

杨娘子眼底平静无波：“你说的天花乱坠，可要的却是我吃饭的本事，邕州再好又与我何干？”

“我虽为杨娘子的精湛技法而来，却是有两件事情相求，一来想邀杨娘子共研织机改进之法，二来还想聘杨娘子做未来作坊的大师傅。”

“你要办作坊？”杨娘子眼神松动，换了坐姿。

“对，我要办一家招女工的纺织作坊，到时杨娘子就是所有女工的师傅，邕州织业以杨娘子为首，邕州女子生生世世会将视杨娘子为恩人，他日邕州府志亦定会留下杨娘子名姓。”

姜桓月所说的每一个字都有着不小分量。

“别驾凭什么觉得我会愿意呢？”杨娘子忽然来了兴致。

姜桓月指尖轻弹，笑了，“杨娘子独立门户，自然知道邕州女子的不易，当然愿意为邕州女子争一条生路，绝对不会拘泥一家一户的之别，而不肯将技艺外传。”

“你倒是了解我，我确实不怕我的技艺让别人学了去。”杨娘子将手臂轻轻搭在桌沿上，露出了细长如葱的手指，面色逐渐柔和。

姜桓月眼中精光闪过，坐直了身子：“那杨娘子这是答应我了？”

杨娘子忽然嗤笑，抚平了衣摆上的褶皱。

“可我也不是什么大圣人。当初

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