惊蛰过，春寒料峭，细雨淅淅沥沥下个不停，将京郊鸣凤山上那座道观罩在朦胧雨幕中。

辰时正刻，山钟余韵悠长，荡过雨雾氤氲的峰峦。

清心观的晨课方毕，静室木门轻启，身着青灰道袍的弟子们鱼贯而出，三两聚于廊下。细密的雨丝敲击着油纸伞面，低语声与步履声窸窣，很快便融入了满山苍翠的雨气之中。

静室内，光线晦暗，唯有香案上一盏长明灯与炉中一段檀香，氤氲出微弱的光晕和盘旋的烟迹。

李嫣一身素净衣裙跪坐在蒲团上，发间不见簪钗，如瀑青丝只用一根白绸束着，此刻正神色专注地盯着书案上的经书。

清微真人端坐主位，目光平和地落在她身上，温声道：“目光聚于字，心却滞于形，可是今日晨课有不解之处？”

李嫣闻声抬首，思忖片刻方道：“经书有言道‘致虚极，守静笃’，意在点拨世人借助冥想与内省，让内心重归平静，方能减少杂念与情绪的纷扰。”

清微真人颔首道：“不错。”

“可若心中杂念过多，仅靠自省难以平静，又当何解？”

“道法自然，非是强压妄念，而是观其起灭。怨憎如火，你愈扑之，它反灼你愈痛。唯有洞见其性，知它因何而起，因何而炽，方知它亦如朝露，终有散时。”

李嫣缓缓眨了眨眼，思绪逐渐偏远：“寻常纷扰或许可解，但若是根植于血泪之中的怨恨，深藏心底如跗骨之蛆，岂是空坐冥想便能化去？”

窗外雨声密密，静室内默了一瞬。

清微真人听她反驳，脸上并无不悦，只是借着微薄的光线仔细观摩着她的神情。

眼前这个女子，十岁时远离皇宫来此道观，彼时还是个稚气未脱，眼里藏在惊惶与懵懂的孩子，而今八年光阴掠过，那份脆弱的稚气早已被岁月磨洗殆尽，化作通身的沉静。

清微真人道：“那依静玄之见，如何方能化解心结？”

静玄是她为李嫣取的道号。

“弟子浅见，若心有块垒，移之填壑，方能真正平坦。若胸怀怨恨，那便要让自己所恨之人以血来偿。”

李嫣目光灼灼，一字一句清晰道，“如此方能心静。”

此言一出，静室内仿佛连雨声都骤然停滞。

清微真人有些意外，她竟将道法自然之理与恩仇并提，那副清冷如莲的眉眼下，隐隐透出一股决绝的锋芒，叫人不自觉心惊，却无法轻易辩驳。

对于李嫣之言，她最终未置可否。

八年，足以磨去一个人的棱角，却无法消除一个人的仇恨。

辰时二刻，雨未停。

李嫣缓步出了静室，候在廊下的侍女连忙迎上，无声地将一柄素面油纸伞撑过她头顶，堪堪遮住檐角飘落的细密雨丝，两人沿着直直的廊道走上了观中那棵古松下的亭台。

“殿下冷不冷？可要奴婢回去取件披风？”

说话的侍女叫白露，眉眼伶俐，头发梳得一丝不苟，虽穿着朴素的青衣，但周身收拾得干净利落，眼神明亮有光。

“不用了。”

李嫣轻轻拂去袖上的雨沫，问道，“秦铮还未回来吗？”

话刚出口，余光便瞥见一道挺拔修长的身影撑伞往亭台走来。

白露道：“秦公子回来了。”

那身影渐近，玄色长袍如泼墨流云，腰身及双腕皆利落束紧，将身形衬得愈发劲瘦。他立在亭外，收了油纸伞，一头乌发半披，发尾随着收伞的动作轻晃。

“殿下，京中来消息了。”

秦铮周身似笼了一层生人勿近的薄冰，径直走至李嫣身侧，从怀中取出一个精巧的胭脂盒子递给她。

巴掌大的胭脂盒子，分为上下两层，上层装的是女儿家惯用的脂粉，下层则有一个暗槽，用来存放情报纸条。

李嫣轻启上层盖子，眸光微亮，笑道：“苏晓又研制出新玩意了。”

秦铮俊朗的面容上没什么表情，淡淡扫了一眼盒子里泛着珠光的白色膏体，答道：“苏姑娘说此物名为定妆粉，敷面可使容颜光洁如玉，不易脱妆。”

他对这些女儿家用的东西不甚了解，只是凭借记忆将苏晓的话原番复述了一遍，

李嫣倒是很感兴趣，嗅了嗅手里的定妆粉，又以指腹轻点起粉末，颔首道：“果真比寻常脂粉细腻许多，此物在兰雅阁卖多少钱？”

“五十两。”

“五十两？”白露惊讶开口道，“这苏姑娘可真敢开价。”

李嫣了然一笑：“越是这种既新奇又昂贵的东西，越能让京中那些高门大户的女眷们趋之如骛。”

她与苏晓相识于四年前。

初遇时，苏晓一身奇装怪服出现在后山溪边，逢人就问今夕何夕，此处何处，状若痴狂，观中弟子皆避之不及。

李嫣见她虽衣衫狼狈，却双眸清亮灼人，而且苏晓身上有着一种她从未见过的，仿佛与生俱来的勃勃生机与无所畏惧的自由感。

诧异之余，她竟生出了一丝难以言喻的向往。

苏晓说她在家乡时最擅给人描妆画眉，调理肌肤，言语间虽有很多词汇令人费解，但李嫣静默听着，从那些半知半解的词句里，准确提炼出核心：

只要有银钱，她便能凭借此长技，在大玄立足谋生。

彼时李嫣的日子过得清苦，唯一傍身的钱财便是离宫时乳母偷偷塞给她的一小袋碎银，还记得她将那袋装着全部积蓄的荷包交给苏晓时，苏晓曾问她：“你不怕我跑了吗？”

李嫣笑了：“有何可怕？身处低谷之人，所求并非区区一袋银钱，而是一条能攀出深渊的活路。”

事实证明，她的选择是对的。

短短半年，苏晓凭借独门的胭脂膏粉在京都闯出了名堂，加上她生财有道，这些年为李嫣送来不少银钱，最重要的是，随着银钱一道来的，还有她收集的朝局动向和闺闱秘闻。

钱财铺路，消息织网，被折断的羽翼正一点一点重新生长。

李嫣对这些脂粉无甚兴趣，轻阖盖子后抽出底层暗槽，拿起其中信条，展信阅之，脸上笑意渐凝。

白露问道：“殿下，发生何事了？”

李嫣目光来回扫视信上内容，缓缓抬眸望向雨幕：“我朝与北乌战事胶着，朝中主和派提议远嫁公主，换取两国和平盟约。”

和亲？

她有种不详的预感。

大玄崇尚道教，重文轻武，自八年前定远军出事，兵力便大不如前，常年受边境小国滋扰。

牺牲一个公主，换来边境数年安定，怎么算都是一笔划算的买卖。

只是如今宫中适龄公主只有当今继后膝下的文嘉公主，和亲这种有去无回的苦差事，继后怎舍得让自己女儿去？

见她失神，秦铮伸手将信条从她手中抽出，折了几折放回怀中，轻声道：“殿下如今名义上已不是大玄朝的公主，此事不必过于忧心。”

是啊，自十岁那年，母后故去，舅父一族覆灭，她便是个被废黜封号的庶民。

可是……

“封号废了，亦可再封。”

李嫣似乎已经预想到即将到来的命运，“将一个孤苦无依的废弃公主推出去和亲，既能成全父皇的家国大义，又不得罪朝中任何党派，何乐而不为？”

她轻蔑一笑，“况且，继后本就视我为眼中钉，如今大好机会摆在她面前，焉能不利用？”

亭外细雨骤然转急，噼啪作响，砸在青石栏杆上迸溅起冰凉水珠。

秦铮自然而然地挪了半步，不着痕迹地挡在她身前，将雨沫尽数隔绝在他衣袍上。

他宽慰道：“听闻此事陛下还未决断，或许尚有转圜余地。”

李嫣摇头道：“北乌兵力强悍，东南海匪又时常作乱，我朝连年应战，国库早就吃不消了。朝中那帮老狐狸惯会揣度圣心，和亲一事父皇最终定会同意的。”

而她要做的，便是在圣旨下来之前，早做打算。

她绝不能去和亲！

雨势滂沱之际，清心观的山门骤然开启，一身着绯色官袍的男子执伞步入观中，衣袍下摆已被雨水润湿至深色，却不见多少

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