《梅尔塞的五日航行》一书，初读是个冒险故事，通俗易懂，但其实是本不可多得的植物百科全书，非常适合德雷利亚共和国的研究者们入门学习。

当然也有些读者看到作者栏里的照片会产生质疑。

“莱茵是谁？”

能请到维斯珀先生为其作序！

那可是中央第一高等学校的校长！

在序文中，维斯珀赞叹作者莱茵是位无私慷慨的药剂师，言语之间两人十分相熟。

所以之后的事情发展和欧文预料得一样，《梅尔塞的五日航行》大火，在中央区内销售一空。

药剂师们彻夜阅读后发现，居然真的有人愿意无偿公开草药学知识；而还在校的学生们也痴迷于复现书上的药方，私下里偷偷配制。

不过他们都有个同样的问题：

“书上还有一些未曾听说过的植物，那是真实存在的吗？还是冒险故事里杜撰的，为了提升气氛？”

直到有人在某个热门餐馆，喝到令人惊艳的卡乐水，询问老板西奥多才得知，此饮品是自由港特供。

“那位老板哟，可是位厉害人物。不仅会配置药剂，还在名校教书，人也长得清秀……”

西奥多不吝啬于赞美，不知道的人还以为说的是他亲戚。

一问之下，发现那位厉害人物居然也叫莱茵，还经营着一家名为「茵叶草药行」的商铺。其蜗居在奥林中央市场奇物旧货廊内，地理位置并不显眼，反倒凭添了几分神秘感。

而后，前往的人络绎不绝。

虽然他们未能有幸见到莱茵，但意外有所收获——这家平平无奇的小店，甚至连绿冠商行的资格认证都没有，但却摆放着《梅尔塞的五日航行》中提到过的神奇植物。

例如一截名为「刺山柑」的小灌木，它的枝干只有小拇指粗，上面排列着深绿色椭圆形的叶子，而藏在叶子之间的是几朵半开的粉色花蕾。

书中提到，花蕾用醋简单腌制就能变成调味品，同时还有缓解胃痛的功效。

除此之外，刺山柑的根皮、树皮都可以入药。

“现在是试营业期间，所有商品一律九折优惠。”

在商铺里忙前忙后的是位年轻的小伙子，看起来不过十三四岁，却俨然有了几分主管的从容。

看着其他伙计对其恭敬的态度，顾客们直呼：

“奇怪啊，这家店太奇怪啦。”

心里这样疑惑着，却有不少药剂师买了些常用草药和新奇草药，拿回来配制一对比，又得出结论：

茵叶草药行的商品受灰雨污染极低！

那就意味着，同样配置同一药方，所需的银雨浓缩液减少，成本降低。

口口相传之下，茵叶草药行的名声彻底在药剂师中传开了。

而作为神秘幕后老板的莱茵，近日里确实很忙。

每周一和周四，是临床草药课，周三是新开设的特别讲座。期间但凡有些时间，也会被欧文拉去草药园，一同查看新培育的界外植物。

欧文穿了一身休闲装，外面套了个工作服，手上的劳动用手套还没来得及摘。

“新上架的几样草药卖得如何？”

“还不错，有了几位固定客源。有西尔在，不会出错的。”莱茵想到疑惑点，询问道，“不过，茵叶草药行在售卖奇特草药的消息，是你放出去的吗？”

虽然西奥多和莱茵征求过意见，有人问起卡乐水，要不要提草药行名字。

但只凭一家小小餐馆，不太可能会把整个中央区的药剂师都吸引过来。

欧文没有否认，做生意打广告是再正常不过的手段。

莱茵现在也渐渐认同。

欧文：“带你走走。”

草药园比莱茵想象得大得多，占地两万多公顷，其中温室面积就占了十分之一。

两人边走边聊。

莱茵被一旁特殊植物吸引。

“这是胡萝卜？”

观其羽状叶片，呈伞形花序，往下是橘黄色的橙色主根。

在德雷利亚共和国，胡萝卜是非常寻常的蔬菜，怎么会出现在温室中？

欧文介绍：“这片温室里除了培植界外种子，更多区域是在进行本地品种的优良育种。”

莱茵点点头，在他生活的伊利安联邦，品种杂交培育行业由来已久。

或为了提高产量，或为了提升口感，又或者是提高病毒抗性，总之研究者们费劲心力。

但欧文接下来的话，还是令莱茵大吃一惊。

“界外种子发芽后，和其他本地植物在同样的阳光雨露下成长，最后却能不受这个世界的灰雨影响。如果把这一特性融合进本地植物中，岂不是巨大突破。”

莱茵不久前，也有过这样的想法。

但他的知识储备还没有跨界到杂交学科，想想也只是想想而已。

忽然，一个悬浮已久的猜测在他的脑海中落实。

“我之前……查到过一些资料，有个镜苔植物病理研究所，和贵商行有关系吗？”

“你猜的没错，这里曾经就是研究所。不过，你从哪里翻到的资料？嗯……让我猜猜，多半是中央第一高等学校的图书馆禁书区。”欧文轻抚过胡萝卜叶子，像是在看自己的孩子般温柔，“也只有那里，还保存着完整又不堪的历史。”

言到此处，他的脸上流露出伤感和迷茫，不似平日里的神秘精明。

——这种情绪，莱茵在很多研究员，甚至他自己身上见到过。

当寄予厚望的研究项目始终无法突破瓶颈时，身边的人也一个个都离开了，那种绝望和不甘心。

有些话，欧文以为这辈子再也没机会与人诉说：“我都快不记得了，人们在灰雨底下肆无忌惮的样子。”

早在几十年前灰雨侵袭，镜苔研究所就开始选育土豆、小麦等作物型植物，通过几代培育，使其在简单烹饪时，就能将灰雨影响降到最低。

直到后来出现了银雨，对抗灰雨变得简单，选育工作得不到支持，连研究所都被迫关闭了。

莱茵听着，从某种程度上来说，和他之前的境遇颇为相似。

“其实，在我生活的国家，草药学也遭到巨大挑战。多数研究者们完全抛弃了传统草药，转而提取起作用的化学物质，为的就是能在短期内迅速改善症状。”

他顿了下，继续总结：

“多样性发展本没有错，但是如此滥用，也必然会伴随着严重代价。”

而人们对待银雨的态度，也是如此。

在大街上随便抓一个人问：“如果银雨消失或者也有毒性了，这个国家会怎么样？”

对方

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