“莺莺这孩子天生……唉，那年真是…”后院的榕树遮阴，汝意和容娘在下面摆了套桌椅，这些天总是待在这。

这里能看见人工湖中心的五角亭，莺莺最近日会在里面躲清闲。

手边堆了一摞账本，上面压了个算盘，算盘上用错金银的工艺嵌了个“莺”字。

这几年爹爹总是催她学看账做账，但她宁愿静下来把阿娘为她准备的绣线浪费在绢布上缝花缝草，也不多碰一下算盘和账本。

哦，算盘碰得多，她刚拿到手时花了两天时间才把那个字弄上去。

两天时间，研究加上手碰了应该不少。

但仅限于此。

她今年十二岁，自从沾过算盘账簿，对当年得知不能上学堂的遗憾少了许多，见过哥哥他们的算学作业以后更甚。

这几年过得轻松，十岁以后过年也不再被爹爹带去亲戚家走动，平时也更少的见到许秉元，哥哥们也只有待在后院时会遇上，平时她只见阿娘和奶娘。

还有偷跑来的常见春。

后来在常见春的隐形疏导下，她慢慢回了些幼时的开朗，但几乎没有再蹦蹦跳跳了。

五六岁的时候常见春说日日来，他坚持了一年七个月零五天，后两年不再日日来，但也隔不了半月，这两年缺的日子更长了，不过他会提前告知被安排去了哪里。

最近半年他向她告假的次数有些多，不知在忙什么。

许晨莺觉得会是什么大事。

不过她知道这个人做朋友时十分拥护“守信”这个词，不论怎么了最后都还是会找她玩。

她没什么好担心的。

“许晨莺！”常见春在岸边招了下手，挎着包跑上廊桥。

她最近重新看上了旧连环画，听见自己名字，把书按在桌面，抬起头寻过去。

像是绕城跑了一圈才匆匆回来，常见春冒着汗，气喘吁吁，额发都沾在了皮肤上。

在她对面坐下，从茶洗里捞了个杯子给自己倒上，硬等着差不多喘匀了气才饮了半杯。

“做什么去了？才回京来吗？”许晨莺随手丢给他半块裁帕子剩的布让他擦汗，自己则慢条斯理的靠上椅背瞧他。

仲夏月气温高的很，出了汗就觉得连空气都潮热，仿佛凝出水来。

“陵帝赶着组织全国改制学堂选留学生，一个月内从各州全送进京了。我东语还行，进了第一批，三日后就出发，要坐好多日的船。”

很赶的时间。

许晨莺动作顿了一下，羽睫垂下遮掩住情绪，弯唇笑着，笑意却未达眼底：“之前没听你说过。”

“之前没想过我要去。”常见春正埋头翻着挎包，似乎没注意到，“填个人数罢了。”

包里鼓鼓囊囊不知道装了什么，就见他摸出一本旧册子、两本旧册子、三本旧册子……

最后是一把手摇的小风扇。

“这个。”常见春把那风扇推得离许晨莺近些，“给你修好了，改成了和那个手电一般的，一只手按就行，但不用那么费力，扇叶转起来更像脚踏车，自己会惯性多工作好多圈。”

她上移视线落在那铜制的风扇上，伸手去摸来，一握，风扇飞快转起来，几息以后才开始变慢，好久都没有真正停下来。

是比那破手电省力多了，也不像修之前，需要另一只手拼命摇。

“……你做的？”她知道常见春学得多，连机械怀表都会组装，这种简单的东西对他简直是手到擒来，但还是问。

答案当然是。

“去东国做……留、”她还真是第一次听这词，在“学生”前面加前缀，别口，“留学生？”

-

“那年是启越二十九年。”程蓁移动光标到新的时间线，“都说启朝末代皇帝叫陵柑，继位的时候七个月大，但年号都没取出来就无名无实了，也就算了吧。”

说到这里的时候程蓁停顿了一下，然后迅速接上：“许晨莺作为京中腹地大院中生长的小姐，足不出户，又在许家那样的拒新固封人家。

“家里的男人们根本不信启朝会覆灭，本家在京城，偶尔出去外城巡铺子查账。

“因为开的是药铺，一开始被伤患求到门口还有空高高在上，后来开始被抢掠就直接歇业，因为发家那场疫，他们很有经验，把药材全藏进了地下，损失算到了掌柜头上。

“许秉元觉得火也没烧到自己身上，更不会多往后院透露消息，其实那时候外面已经天翻地覆了，全国只有京地还正常运行。”

视角一下子拉得很高，温延眨眼回神到了虚空。

可能是因为时间比较近，记录的方式也相较古史先进许多，这段近代史各方资料蛮齐全的。

温延知道，遂道：“启越二十九年只有七个月十三天，常见春他们那些学生是陵永自救的希望，但是刚被送出去第一个月就改朝换代了。”

程蓁点点头：“后人是这么解释的，但是这些许晨莺是一直都不知道的，她许多年的时间都对院子外的事情一概不知，或者说懵懵懂懂，听见一点但又没有切身感受，和看连环画和小说书没有区别。”

她的日子里，启朝越过了千年大关，启越也不止二十九年。

以许晨莺的视角看，故事一直聚焦在小时候的她，三岁、五岁、十二岁。

温延突然想起外婆，她讲起从前也都是很小的年纪，好似一辈子的事情都发生在童年里。

小时候他听着，将零零碎碎拼凑成一个活泼漂亮的小姑娘，但好像和眼前的外婆总是不一样。

程蓁点击光标，纪时真正在这片土地上进入新历。

-

水滴入池，环纹接连漾开。

夏日有雨季，每年如此，但那年的光顾让空气尤其潮热。

接连阴雨让药材发了霉，许氏药铺心黑，让学徒连夜擦干净卖出去，得了许多人上门闹事。

许秉元连着半年都没得回家，一是被其他州讨说法的百姓拦住了，二是回京难，所有人都想往京城躲，而他前朝的文牒已经不管用了。

三是京城不接难民，他半路被认出来以后让人又抢又打得不成样，只得回头躲回快要被砸烂的药铺里。

京城攻陷了，但新旗帜只是插上了城墙，没有像对其他城池那样彻底闹乱，城里的许家大宅成了所有散落各州的许家人唯一的避难所。

京城外的许家人能进的来的全聚到了这里，城里药铺的后院，宅子里空房全重新住上了人，而许晨莺也再一次在家里见到了许守贞。

她衣着比上次见到时朴素了不少，进来内院那天更是灰头土脸，看起来一路上应该是吃了不少苦头。

莺莺再见她的那一刻，推开屋门的手一颤，下意识想退回屋内。

但不巧，许守贞先一步看见了她。

“小莺啊！”女人蒙尘的眼睛霎时亮起来，小跑着来拉起莺莺的手，“姑姑好多年没见你了呀，还记得我吧？”

苦难的痕迹还在身上，神彩却熠熠：“姑姑当年可帮了你大忙，你可不能说忘记！”

手指微微蜷起，她试图抽回手，女人的十指却如铁，

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