京畿大营隶属龙卫军的校场，正是躁动不安时。

传闻中的新指挥使还未到，乱七八糟的流言就不知从哪个角落传出来。

“听说了？”

“什么？”

“新来的指挥使名义上是定北侯义子，实际上是私生子，受了侯爷大力举荐才当上的，论资排辈，还不如平哥老资历。原指挥使当时亲口说，打算退下来位置给平哥的。”

“平哥昨日就放了话，定然要叫新来的指挥使好看。”

沉沉鼓声响起，是催促所有人集合的信号。

正低声议论的小兵对视一眼，“来了。”

几人纷纷小跑着去了点将台下，找到属于自己的位置。

但见点将台上一人，玄色戎服，姿态挺拔，右手拿着本军籍名册在翻。男人从眉骨到脸颊的伤疤赫然，是差一点就没保住眼睛珠子的凶险。

新官点兵，循例从高阶武官起。

“副指挥使戴锦平。”

“未到，告病。”

“都头赵大阔。”

“到。”

“都头濮春。”

“未到，告病。”

“都头农敏达。”

“未到，告病。”

“十将郏川。”

“到。”

……

名册前列的武官都点完了。

负责通报军士病假，代为应答的押官心头怦怦跳。

旁的不论，光是正副都头里就有将近一半的人告病未到，摆明是不给新指挥使脸面。点将台下的队列有细微骚动，人人不敢语，只看徐行如何收场。

徐行将名册抛到一边。

“这么些人，都病了？应一声到的力气都没有？”

他问得不算大声，押官双唇嗫喏答不上来。

徐行目光逡巡，束紧了皮革护腕的绳索，“军医何在？”

“徐指挥使，卑职在。”

“你去营里给这些人看诊。要真的病了，即刻起，这十二人停饷停职，专心养病。”

他指令清晰，面上不见怒色，“空缺由预备役补入，我们现在操练。”

军营心下暗道不好，连忙提了药箱，直奔副指挥戴锦平所在的营帐。

都头赵大阔有意见了。

“指挥，预备役是训练不足的新兵，怎么能补上这些领头的指挥位置？”

“谁说都是新兵？预备役出列。”

预备役立时小跑出一队人。

十多个青壮高矮胖瘦不一，古铜小麦肤色都有，动作整齐如一人，眼神冷厉沉默，一看都是真刀真枪见过血的。定北侯拨的人，徐行一半安插去了街道司，另一半留在这里。

“预备役填补操练时的空缺，操练过后……”

徐行从一人高的点将台下跃下，身形稳健，“能者居上。”

赵大阔眼神一亮，不再有异议。

预备役填入空缺，整理好队列，往操练场入口去时，好一阵急促脚步声响起。众人这才望见戴锦平一身常服，带缺勤的十一人匆匆赶来。

“末将戴锦平，见过……”

徐行连个眼风都没给，长腿一迈，从他面前经过。

戴锦平咬牙，重新追上徐行：“末将戴锦平，见过指挥使。”

“不是病了？”

“一点小恙，已经好了。”

“你后头的这些人？这么默契，都好了？”

戴锦平身后的武官们目光闪烁，不敢同徐行对视，谁也没料到一个普通告病，能落得个停职停饷的结果。

戴锦平冲徐行猛地一抱拳，腰躬得更低：

“回指挥使，昨日休沐，我与濮春他们入城饮酒至夜才归，耽误点兵时辰，我身为副指挥，却未能以身作则，该当重罚。其余人是受我连累，指挥要罚，便罚我一人！”

“挺讲义气。”

徐行的视线慢慢掠过他身后十一人，“谎报病假，按照擅离职守论。军棍免了，你自己背个沙袋，操练场负重三十三圈，一个时辰内跑完，他们的罚就算了。”

要搁往常，这是一个半时辰才能跑完的训练。

还是按选拔精锐的强度。

士兵哗然，没忍住窃窃私语起来。

“怎么可能？”

“跑完半条命都没有了吧？”

“还不如去领军棍，打了回去躺半个月。”

……

同戴锦平一伙的几个老兵面露不安，正要出声表示自愿受罚，被戴锦平抬手拦下了：“末将感谢指挥使手下留情，这三十三圈，我跑！”

他想给徐行下马威，叫他当个光棍司令，反而险些害得弟兄们被停饷，正愁没机会挽回来，这千载难逢的好机会，谁不跑谁是傻子。

小兵合力抬来几个沙袋。

一个沙袋二十斤，这里整整六十斤。

戴锦袍脸色一变，以为他要临时加罚，不料徐行把二十斤沙袋扔他脚下，自己背起了剩下的沙袋，“今日点卯，我来迟半柱香，与副指挥使同罚。”

他一字一句，话音沉稳有力，手指却快点到了戴锦平的鼻尖。

“三十三圈，一个时辰，我和你，谁跑不完谁滚蛋。”

徐行转身跑了。

戴锦平咬牙切齿，他负重少了一半，要是跑不过徐行，不止想挽回的人心没挽回，脸面都得丢。他发了狠，背上沙袋，三步并两步超过他，却还是在第八圈的时候被反超了。

戴锦平觉得自己的肺快要炸了，呼吸间全是腥气。

徐行始终跑在他前方半个身位，呼吸匀长，汗水浸透了戎服，勾勒精壮结实的肩背。

三十三圈毕，刚好一个时辰。

徐行卸下了沙袋，头也不回，“人齐了，操练！”

那气息雄浑厚稳，完全不像个负重训练完的人。受戴锦平鼓动，特地告假称病的几个老兵都面露惊骇。他们信了戴锦平的话，还以为新指挥是个绣花枕头。

“平哥，你没事吧？”

“别说了，快去操练。”

戴锦平撑膝，大口大口喘气，对徐行的背影，恨恨地咬紧了牙关。

操练结束，到了放饭时辰。

魏长青端着伙头兵备好的饭食，入了徐行的营帐，“这姓戴的兵油子，不好弄。”他大咧咧坐在徐行对面，一边扒饭，一边跟徐行说他观察到的阵营划分。

徐行默默地听，问了一句。

“好吃吗？”

“米饭没嚼头，不如面饼香。”

“不是问饭。”

魏长青一愣，想起来在朝天门买的点心。轮到他时，都没剩三五个，忒玲珑小巧的玩意儿，不如肉夹馒头实惠顶饱，他还没咂摸出滋味，囫囵两下就吃完了。

“老大，我忘，忘了啥味道。”

徐行扫他一眼，抽出个钱袋子，“明日再买一回。”

*

昨日的连绵细雨没洗去燥热暑气，今日热得更厉害。

官署街道上，不少专门卖饮子的摊贩架起青布伞，当街列床凳堆垛。虞嫣来得迟了，没占到靠前的位置，但正好比邻卖冰雪凉水荔枝膏的小摊，享受了一方阴凉。

老胥吏发现她时，惊喜不已。

“虞娘子，小老儿见你不在原来位置上，还以为得好几日不来。”

“多亏您老提点，有惊无险。”

昨日从街道司出来，生意不止未受到影响，还比往日更好一些。虞嫣得以早早回到住处，琢磨今日要卖什么。她将新做的鲤鱼交颈糖糕包出来，双手递给老胥吏。

“尝尝，孝敬你老人家的。”

“哎，做得真漂亮，这银子就得是虞娘子挣。”

老胥吏反复看了，就着旁边饮子摊的矮凳坐下，买了两份杏子膏，把一份推向她的方向。

“虞娘子来，小老儿同你商量商量。”

“要商量什么？”

“好生意。”

老胥吏笑眯眯的，“小老儿在国子监做事，每日来买你的早点，里头有一份给祭酒大人捎带的。明日是祭酒夫人的寿宴，祭酒大人想请虞家娘子到府上厨灶现做点心，就做你卖过的糖酥裹食和山海兜子，至于报酬嘛……”

他从袖子里掏出一粒银角子，“这是一半定钱，还有一半寿宴当日结。虞娘子可愿意？”

虞嫣心中一动。

“李叔说的这位祭酒夫人可是姓秦？就是那位镇守西北的定北侯的亲妹妹？”

“正是，虞家娘子认识？”

“我哪里识得这样的贵人。”

但有幸见过。

成婚一两年，陆延仲待她正是情热时，常常把官场所见所闻同她闲话，包括这位老祭酒。

老祭酒最为人津津乐道的事有两件，一是饕餮成性，舍得在吃食上银钱。

二是走了大运道，官位还低时就娶了侯爵之家的贵女，自此扶摇直上。

不过也因此，常被同僚们取笑惧内耙耳朵，即便年至四十才老来得子，后院从来清清静静，无偏房无妾室，就连家中伺候的女仆都尽挑选些相貌平常的。

那日恰是十五，陆延仲休沐。

他们一起陪同陆母去拜观音，在正殿巧遇了老祭酒与秦夫人。

【当前章节不完整】

【阅读完整章节请前往原站】

【ggdowns.cc】

【退出畅读，阅读完整章节！】