姚元月咬了咬牙：“夹进去！你跟前面车夫好好说，就说我是新来的，怕误卯。”

陆清应了声，驭着马慢慢往队伍侧边靠，实在挤不进去的时候对着旁边一辆马车的车夫拱手致歉。

“对不住，我家郎君第一天上值怕误卯，劳烦让个空！”

那是个两鬓斑白的老车夫，他听完后勒马摆摆手：“我有次送旧主上值的时候就因为晚了些，回去就受了责罚。今日我只是路过此处，念你不易，让你过！”

陆清忙拱手道谢：“多谢老丈！日后若有机会，必当回报！”说着便催马往前挪，刚将马车停稳，就在旁边一辆装饰略讲究的马车里，前面的马夫突然探出个脑袋。

男人斜眼瞥着陆清，小声道：“凭什么让你？大家都赶时间呢！”

陆清心里一紧，忙摸出怀里揣的银钱悄悄递过去，陪笑道：“小哥通融通融，我家郎君真是新调的，误了卯要挨罚，这点心意您买杯茶喝。”

那车夫见有钱，眼睛亮了亮，接过钱揣进怀里，嘴上仍嘟囔着“下不为例”，却还是让马车往旁边挪了挪，让出个窄窄的空当。

陆清赶紧催马蹭过去，谁知刚过一半，后头突然传来一声粗骂：“赶着去投胎啊！会不会赶车？”

姚元月在车里听得心头一跳，掀帘一角瞧了眼。

驭马的是个满脸横肉的车夫，正拍着车辕骂。

陆清不敢还嘴，探出脑袋只一个劲赔笑：“对不住对不住，实在是急，多担待！”

好在那车夫骂了两句，见陆清态度软，又怕真互骂起来耽误自家主人上值，便没再纠缠。

陆清这才松了口气，赶紧驭着马挤出队伍。

他低声对车厢里的姚元月道：“郎君，就快到崇福门了，再走一小会儿就能到！”

姚元月悬着的心终于落下。

幸好陆清会周旋，不然今日这卯，怕是真要误了。

她赶紧对着铜镜，将女子眉形用湿布擦拭干净，再用眉黛重新描黑眉峰，又往脸颊两侧擦了些深粉，让脸庞瞧着更瘦削一些。

——

宋肃宴和张高岭同是作为低阶主事，两人便站在队伍后头，一起等待颜刑令点卯。

“寒君弟东张西望看什么？”

宋肃宴嗓音低沉：“凡阳兄有所不知，今日我小舅弟是第一日来，我正在寻他呢。”

“哦？你内弟长什么模样，我帮你一起找。”

“他……”

“噢！我忘了，你去姚府迎娶弟妹的时候，姚家郎君不在家。不过他既然与弟妹为双生子，想来长得应该有些相似之处的。那弟妹是何模样啊？”

宋肃宴垂眸微微一笑：“夫人她，是这世间最美的女子。”

“……”

——

最后一步便是把脚套进那双悄悄垫了内增高的黑靴里。

姚元月刚刚把最后一下拽稳，就听见陆清喊道：“郎君，崇福门到了！”

她立刻抬手撩起车帘一角。

东方正染开一片浅橘色的晨光，离卯时应该还有一刻多，还赶得及！

“知道了。”她应了声，对着铜镜再次照了一下，确认没露出半分破绽，这才掀帘下车，脚掌稳稳落在青石板上。

她顺着官服下摆轻轻拽了两下，把坐车压出的褶皱捋平，这才向着崇福门的查验处走去。

鱼符早在解印辞官那天就被一并收走了，手中调令便是她的临时“鱼符”。

监门官查验调令时，抬眼上下打量她，嘴角勾了勾：“倒是个清秀的小郎君。”

姚元月微微挑了下嘴角，轻点了下头算是应了。

等监门官把调令递回来，她双手接稳，陆序叠了三折，小心塞进衣襟暗袋，手指探进去往里按了按，确保不会滑落。

快步汇入通过查验的人群后，她在心里反复念着“承安门街东口”，目光紧紧锁东北方向，从快走变成小跑。

——

刑署正堂下，颜刑令坐于长案之后。他眉眼微敛，神情肃穆，身旁站着两名值役。

左侧那人捧着名册，指尖按在今日待点的页次，右侧那人则握定毛笔，笔尖已蘸好墨，就等唱名后落笔记录。

墨蓝的天色早已褪成了清透的碧色。

忽然，一声“笃笃”的梆子响从衙署外的承安门街传来，声音脆亮却不刺耳。

这是每日点卯开始的定例信号。

颜刑令抬眸扫过厅中垂手等候的诸位刑员，声音不高却带着威严：“开始吧。”

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