饭桌上的氛围异常沉默，鹤明吃下最后一口馒头，恍惚抬头，才意识到氛围有些不对劲。

白玉清一言不发，只顾埋头吃饭，许时春数次欲言又止，望着怀泽就是不好意思再开口，似乎也意识到刚刚的场面有多尴尬。

整个饭桌上，面色如常的也就只有鹤明与怀泽两人，就连孙婆婆，也是满脸愁容。

许时春终究是压不住心里的好奇，快速吞下嘴里的馒头，瞪着一双求知若渴的大眼，问道：“怀泽兄，你到底是不是狐狸？”

一开口，饭桌上长久的沉默被打破，顿时吸引所有人的目光，除了低头喝粥的白玉清，她仿佛置身之外。

“我是一只山间野狐。”怀泽用清朗的声调进行自我介绍，笑盈盈地平视着许时春。

白玉清看似一眼都没注意到怀泽，实则耳朵都快竖起，听他说话的语气，不像带着阴阳怪气。

她悄咪咪抬头，刚好被当事狐捉到，又迅速低下头，装作若无其事喝着粥，仿佛刚刚偷瞄的不是她。

怀泽盯着她越来越红的侧脸，颇有胃口地又喝了一口粥。

饭桌上的菜肴几乎快吃了个干净，半数人已放下筷子，准备离去。

“我继续去陈家守着，你们再去找找关于陈氏女的消息。”鹤明安排好今日的任务，顷刻离席。

许时春还是第一次独立带队，眉眼间是难以抑制的兴奋。

又想起在场两个新人天师，眉头一挑，强压跳动的心脏，轻咳一声，“你们找线索时别乱跑，一定要注意安全。”

他噌的一下站起身，背上挎包就想走出饭厅，去城里继续打探消息。

白玉清坐在对面好整以暇看着他，没有站起来的想法，说话似漫不经心，“孙婆一定知道更多关于陈氏女的消息吧？”

许时春有时候耳朵又尖得很，收回迈出门槛的右腿，一个急转，又坐回饭桌，一脸正色看向孙婆，“上次孙婆说的匆忙，不如这次细细讲讲？”

三双眼睛便同时落到孙婆身上，她不紧不慢用帕子擦着嘴角，随后喝了刚端上来的热茶，眼一瞪，嘴一勾，声音都亮了几分。

“要说这村上谁与陈家最熟，莫过于我孙二娘，自小我就与他家相识，关系好到能与他家幺女同吃同住。陈家原先是佃农，奈何陈保文非要出去闯一闯，输空半个家底，他才在父母催促下，取了隔壁村的赵家二娘，有了赵家丰厚的嫁妆，陈保文又去做生意，常年在外奔波……”

孙婆说的无外乎是家长里短，只客官评价了几句陈氏为人和善，看着不像会做出偷情这等腌臜事，后面的流言之前也说过，现下她换了一种语调，倒有些茶楼说书先生的影子。

三人权当听故事，没再听出什么新线索。

正听得无聊，怀泽突然打断她：“请问孙婆，陈家宅子后来可是又住进来过什么人？我看他们家不像五十年没人居住的样子。”

“这个啊……”孙婆露出迷茫神色，“好像十几年前，是有这么一户人家，他们不是望月村本地人，一开始不知道陈家都是因为意外去世绝户的，就找村长租借了那套房子，住的时间也不长……”

她眯着眼，眼神飘忽不定，毕竟年纪上来，一些事记得也不似年轻时清楚。

“可否告知我们那户人家现在住在哪？我们也好过去打听打听。”白玉清怀着期许的目光，希望孙婆还记得。

雪奴一点影子都没见着，但陈家女鬼的事传的有鼻子有眼，更何况有受害者亲历，雪奴进入锁妖塔后，陈氏亡魂作案的流言便兴起，二者说不定有什么关联。

如果雪奴与陈家人有关，说不准能从陈家往事中得到点线索。

孙婆努力回忆：“那一家丈夫好像是在望阳城城西一家铺子当管账的，只记得乡亲们尊称他为马先生，也不知过去十几年，还在不在。”

“多谢婆婆。”

三人即刻启程前往城西。

*

“客官，我真不知道，您别问了。”

店小二难为地拒绝了许时春，他在这帮工才十年不到，怎么可能认识十几年前的账房先生。

又一次碰壁，三人站在点心铺子门口，耷拉着脑袋，身处一眼望不到头的西街，也不知要一家一家问到什么时候。

历经一个时辰，白玉清嘴皮子都快要磨破，他们终于在一家绸缎铺子，隐约看出点希望。

许时春一进门就开口：“掌柜的，请问您这有没有姓马的账房先生？”

坐在柜台前的掌柜拨弄算珠的手，头保持一个角度不变，眼睛却在他们三个当中扫了一圈。

没有第一时间赶他们走，也没有否认，看样子有希望。

白玉清随意扫了一眼周围，指向掌柜背后墙上的一匹紫色绸缎。

“掌柜的，你家料子做的不比京都差，帮我把那匹做成等身的衣裳，我过几日来拿。”

自家铺子里的东西被赏识，还给出颇高评价，一天没有进账的掌柜喜笑颜开，夸着白玉清眼光好的同时又取下几匹布料，“客官一看就是行家，这几匹料子不比刚刚那匹差，要不再看看？”

他拿下来的料子上面浮了一层灰，眼里透出精明的光，显然是把他们当做冤大头了。

怀泽在一旁终于忍不住伸手，拦住掌柜继续拉着他们看布料，一开口周围的空气都冷了几分，“掌柜，不如先说说关于账房先生的事？”

白玉清意外地看向怀泽，想不到他也会着急找线索，不过转念一想。他们昨晚约法三章，应该也是为了早点解除契约吧。

掌柜的看出三人不好糊弄，说了实话：“铺子刚开的那几年，我确实请过一个姓马的账房先生，他跛着一只脚，不好讨生活，我是看他可怜，才勉强收了他做账房先生，刚开始还算勤勉，后来总是隔三差五请假，我就将他辞退了。”

许时春可算听到了一点希望，连忙问：“那他现在人在哪？”

掌柜长叹，后又惋惜：“好几年前就病死了，听说是家里闹鬼……现在就他家娘子一个人过活。”

许时春从怀里掏出一整块银子，拿在手上把玩，勾得掌柜眼睛发直。

“若是掌柜肯告诉我们，他家娘子如今住在何处，这块银子就是你的了！”

这年头，谁不想赚点钱，动动嘴巴，卖个消息就能得到银子，谁不乐意？

掌柜：“一看几位客官就是人中龙凤，刚刚我仔细回忆，这条街走到尽头，左拐再走上一里，应该就是他家。”

“赏你了！”许时春也不含糊，将手里的银子抛给掌柜，转身就走。

三人来也匆匆去也匆匆，按照指示，他们果然见到一处破旧的宅院。

门上的灯笼已然褪却颜色，枯枝败叶满地皆是，难得有个下脚的地方，似乎很久没人居住。

白玉清望着发黄的门框，一时有些不敢敲门，她怕他们好不容易得来的线索又断了。

踌躇间，已经有一只苍白的手敲响了木门。

怀泽收回手，侧过身撇了白玉清一眼，真到这个时候又畏手畏脚，不知道平时对他颐指气使的态度去哪了。

白玉清读懂了他眼底的嫌弃，她告诉自己要忍耐，毕竟自己是想要他的命，小不忍则乱大谋。

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