父子俩这厢在院里说着话，过了好一会儿葫公这才背着药箱返回。

见对方面色不佳，谢老九心下一凛，问：“情况怎么样？”

“还能怎么样？老样子，拖着呗。”

放下医箱，葫公叹了口气道：“说到底她这个病就是累出来的，只要好好养着也不会恶化。可她还是……哎！”

谢老九没有再问。

穷人家生病哪能像富贵人家那样慢慢将养，人活在这世上衣食住行哪一样都要花钱。

谢盛媳妇如今身子重干不了活，家里两个男人都在忙豆腐铺子的事儿，也就只有她这一个婆婆能够帮衬。谢盛媳妇有了身孕后家里开销大增，如今一家人都得指望着这间豆腐铺子过活，哪能容得下大牛媳妇好好养病？即便丈夫和儿子让她好好休息，以她的性格也无法全然安心当个甩手掌柜的。

想到这儿，谢老九不禁摇头叹息。

这都是命啊。

见身旁两个大人面带愁色，谢易心中也不免产生了些许担忧。谢家婶子他见过，是个和善的人，以往在路上见到他还总是会给他豆浆喝，没曾想竟然病得这般重。

不过转念一想谢家家境一般，为了生计谢家婶子不得不操劳。这人一劳累就容易出毛病，要不然前世也不会有那么多因为996、007猝死在工位上的牛马。

想着，谢易不由攥紧了谢老九的手。

感觉到了手指上的暗劲，谢老九低下头看向腿边的小娃娃。

只见他板着个脸，一张唇红齿白的圆乎小脸就如同八十岁的老头老太太一般严肃，看上去怪可爱的。

见状，谢老九不禁露出笑来。

“怎么了狗剩？”

就见眼前的小娃娃仰起头，一脸认真道：“爹，你可得好好保重身体，千万不要太累了。”

闻言，谢老九感觉内心像是被什么东西撞了一下，瞬间变得柔软起来。

这孩子是听到了他谢家婶子的事所以在担心他呢。

想着，谢老九笑了笑，抬起粗糙的大手揉了揉谢易的脑袋，“嗯，爹听你的。”

话虽如此，但平头百姓为了讨生计哪有资格去考虑什么累不累的。活计来了的时候还不是得照干。毕竟赚钱的机会也不是回回都有的。

尤其像谢老九这样的义庄守庄人。

除了每年县衙拨的那一点看守义庄的费用，也就只有替人处理后事时才能够赚些花销嚼用。

可眼下又不是兵荒马乱瘟疫横行的时节，这人也不是天天死，所以谢老九自然是能做一单生意是一单生意。

只是让谢易没想到的是，这一次被谢老九收入义庄的尸体竟然是个孩子。

而且还是一个刚出生没多久就夭折的孩子。

穿越大雍朝三年，谢易已然接受并习惯了自己变成一个小孩子并且还住在“古代殡仪馆”的现实。

刚穿来那会儿因为还在襁褓里，再加上有谢老九护着，所以谢易虽然知道自己住在义庄里但也没有亲眼见过尸体和棺材。当然，变成水鬼的方秀才不算。

直到他重新学会了走路开始在义庄内畅通无阻，这才窥探到隐藏在平和日常之下的义庄守庄人生活的冰山一角。

原来在他和谢老九居住的院子隔壁还有一大片地方是专门用来停放棺材和尸体的。

每日清晨谢老九都会在案台的香炉里上三炷香，低声默念超度经文，之后便开始清扫义庄。做完这一系列事后这才开始洗漱用早点。

若是有新的尸体被送来，谢老九还会在停灵的时候额外点燃一盏油灯放置在棺材头顶的地面上。

谢易曾好奇询问过对方这么做的原因，谢老九只告诉他这是师门行事的规定。

每一具被送入义庄的尸体都需要在入庄的第一日为其燃起一盏油灯，据说这样做能够安抚逝者的亡灵。至于油灯安抚亡灵的原理究竟是什么却是不得而知了。

当时，谢老九还一脸严肃地告诫他，平日不可以跑到停灵的屋子里玩耍，更不可以打翻油灯。

谢易自然不是那种一身反骨的熊孩子，不让他做什么越是要反着来。再说了，这种阴森森的地方就算让他进来玩，他也不会去啊。

虽然平日不曾踏足义庄停灵的屋子，但在此地居住三年，谢易多少也耳濡目染大致知道义庄守庄人的工作流程。

寻常丧仪逝者去世后都会在家中停灵数日，由亲属守灵哭丧。讲究点的人家还会请僧道之流在家中诵经超度。再那之后便出殡将灵柩送至墓地下葬。

只有身份不明或客死异乡的尸体才会送到义庄来。

前者在官府张贴告示之后若是还未有亲属来衙门认领便会送到义庄。

后者因为户籍不在本地的缘故所以大多只是暂时借地停灵，待到异乡的亲友赶来帮着处理完后事便会扶灵回乡。

当然，若是尸体长时间无人认领，义庄守庄人就会将其送到城外的乱葬岗就地掩埋。

不论是哪一种情况，在义庄停灵都不是免费的。

有主的尸体由认领的家属出停灵费，无主的尸体则由官府出这份银钱。当然，后者远没有前者给得多。

所以为了糊口，谢老九也会顺带做些纸扎纸钱去卖亦或是帮人处理丧葬事宜。

就好比这一次被送来的婴孩尸体。

这孩子刚出生没多久便夭折了。按照本地习俗，像这样的少亡人一般丧事从简，需要尽快下葬。并且棺材不能入祖坟，也不能立碑祭拜，父母更不能亲自送葬。

为避免孩子的父母悲伤过度，家里人便做主将尸体送到义庄让谢老九代为操持后事。

这户人家家境较为殷实，给的丧葬费不少。谢老九便替孩子选了一口厚实但又不失轻便的杉木棺材，价格亲民不说还耐腐蚀。

因夭折的孩童不能停灵过夜，所以在孩子入殓诵经超度后，谢老九便拉着棺材和那户人家的家仆一道去了城郊的荒山下葬。

这三年谢易亲眼目睹谢老九代人操办丧事，见得多了也就习惯了。

原本也没觉得有什么。直到半夜，他躺在床上隐约听见隔壁院子传来了婴儿的啼哭声。

或许是因为石麒麟像镇守义庄的缘故，自打三年前方秀才的事之后，他就再也没有在义庄里见过鬼。如今听到不同寻常的动静，一时间他整个人的汗毛都要竖起来了。

“无碍，婴灵

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