祝家小饭馆的生意逐渐走上正轨，每日营业可以达到收支平衡。

其实以小饭馆现在的口碑，祝晓棠如果能早起贪黑地干，要赚得盆满钵满也不是美梦。但她对小饭馆的定位就是满足公安同志的加餐需求，对自己的生活愿景就是日子过得忙闲有度即可。

公安局内设机关食堂，提供一日三餐。祝晓棠主要照顾他们加班时的需求，所以主做夜宵。午餐和晚餐照例供应两锅卤货面，另有新菜随即刷新，全看祝晓棠今天想做什么菜。

“晓棠这做法倒是新鲜，我看城里还没有馆子这样干。”祝嫂子听了啧啧称奇。

祝晓棠笑了，心想要是放在前世，她这做法可以称得上“祝家小饭馆主理人”。

祝大哥听了也不反对：“我们也没有指望你把这饭馆做成国宾楼，你一个姑娘家，不要太辛苦就好。实在不成就关店回家，老爹在天有灵不会怪你的。”

祝晓棠摆手道：“那可不成，多少公安同志都嗷嗷待哺。”

“净开玩笑！好了，我同你嫂子待会还要去接淘淘，不坐了。”祝家哥嫂说着就站起身来，把身边的竹篮递了过去：“这枣子、点心是你嫂嫂单位发的，留着给你吃。”

“谢谢大嫂。”祝晓棠笑眯眯地接过来。

祝大哥见她接了竹篮，拉住祝大嫂就走出门，骑上自行车了才扔下话：“里头还有只小狗，淘淘非要捡回来，但她又狗毛过敏不能养。妹！放在你这里看家做伴！”

祝晓棠低头，竹篮里冒出来一个淡黄色小狗头，再抬头，哥嫂骑着自行车已经跑远了。

小狗睡得狗眼惺忪，脑袋上还顶着颗红彤彤的大枣。祝晓棠点了点她的小脑袋，道：“给你起个什么名字好呢？”

***

秋风扫落叶，深秋的稻市路面上总是积满层层叠叠的枫叶。路灯下，冯建武扶着醉酒的大哥往家走，一步一咯吱地走着。

今天是两兄弟父亲的祭日，大哥冯建文请客在国宾楼吃了一顿，两人喝了七八瓶酒，送回家的时候冯建文站不稳身子。冯建武把人扶到床上，却被拉住手。

“建武，你要是早听哥的话，咋会到离婚这一步啊！你瞧我和你嫂子，过得多好，都是我愿意让着你嫂子，疼你嫂子……”

冯建文吵嚷着，把隔壁睡着的两个孩子都吵醒。过了会，隔壁传来轻柔的低声细语，孩子们安静下来。又过了会，嫂子端着一杯蜂蜜水进屋。

冯建武后退了几步，站到角落阴影处。看着嫂子蹲在床头一勺一勺喂大哥蜂蜜水，他忽然觉得酒喝得烧头。

凭什么他把日子过成这样，大哥能一家人和和美美的……

***

东方才破晓，祝晓棠已经揣着小狗、踩着满街的落叶出来晨跑。这些日子，她每天晨跑，正好从饭馆跑到菜场买肉菜。

丽姨有个外甥在她店里勤工俭学，祝晓棠就每天雇他骑三轮车送肉菜，自己跟着车再跑回来。这样一天跑两趟，三餐吃饱肉蛋奶，很快祝晓棠力气就大涨，徒手也能端起一锅卤汤来。

这一日，祝晓棠六点跑到菜场，买到半扇好羊肉，心满意足地让小张弟骑车送货回去。回程路过老面馆，祝晓棠就把小张弟叫住，带他进去吃早饭。

小张弟从村里考到稻市高中，刻苦又懂事，早中晚的课余时间骑车送货，平日在学校食堂为了省钱都是咸菜就馒头果腹。祝晓棠自从雇他送货，总是想办法补贴这个孩子。小张弟腼腆害羞，说不过祝晓棠，回回都推脱不过，只好事后帮她倒垃圾回报。

今天祝晓棠正想吃鸡汤面。

“前头我跑来的时候闻见鸡汤香就馋了。”祝晓棠拉着小张弟点餐。

小张弟自然是只要一碗素面。祝晓棠才不理会他，点了一碗宽面一碗细面，又要了两份鸡架、两颗卤蛋。

“你现在这个年纪可不能饿着，要多吃肉才能长个，错过了年纪后面再补就晚了！”祝晓棠很是认真地叮嘱。

小张弟讷讷点头。

“不许说什么给我钱，你早上要提前帮我留菜，回头还要搬我倒泔水，这都是帮我大忙，不许和我算钱客气。”

两人说话之间，面就烫好了。

这家面馆是市里的老字号，每天只供应早餐，可见生意红火。他家做鸡汤面花了十足十的功夫，鸡汤是每天天不亮就杀鸡现熬的，汤鲜味美，尤其是面上浮着的一层鸡油，香得教人想起姥姥家。面是用当年的新麦，现点现抻的，软中带韧，满满麦香。

光这样吃还不成，要加上他家的独门调料——咸脆的榨菜丁、椒香的辣椒油，再滴上几滴陈醋提鲜，酸辣咸鲜完美融合，激发出汤面更深一层的美味，热腾腾地下肚，教人大饱口福。

汤面吃到八分，这时就可以开始撕鸡架了。炖煮许久的鸡架泛着晶亮的油光，正好凉到不烫手的地步，撕开皮肉，荤香的热气从里头一股脑的涌出来。

祝晓棠分了一小碟子放在脚边，把兜里的小狗提溜出来：“小枣儿，你也开饭了！”

小狗早早在兜里就被香得不行，热乎乎的小狗头不住地直拱人。眼下肉在嘴边，小枣儿吃得十分欢快，两只软软的大耳朵在碗边一甩一甩，一条小尾巴摇得好似直升机螺旋桨起飞。

小狗吃白水煮的鸡架就香得嗷嗷叫，人吃的要更香。撕下的鸡肉，淋上陈醋和辣椒油，每一丝鸡肉都又嫩又有滋味！就着拆好的鸡架肉，再把剩下的汤面吃得精光，这一顿早饭才叫满足了！

吃饱饭，小张弟骑车先把菜送去饭馆。祝晓棠却不再跑步，踹起小狗慢悠悠地溜达回去。她转到荣安街口，瞧见街角商铺前围了一圈人，里头还隐约看见警察拉着警戒线。

祝晓棠挤进人群一看，果然是出事了。

警戒线围着的商铺烧得厉害，门脸黑灰一片，招牌上的“教育书店”被烧得只剩下“教”和“书”，里头更是黑漆漆地一片狼藉。

“真是作孽啊！”

“人间惨剧，半夜忽然烧起来，老冯一家四口全没跑出来！”

“听说老冯拖着他媳妇跑到一楼了？”

“火警冲进去在门边发现的两夫妻，都烧焦了，真造孽！”

祝

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