镇远侯得了消息，趿拉着鞋，披着衣裳就起来吩咐小厮们套车，准备着，赶次日天一亮，就把姑奶奶娘仨给送出了府。

沈云岫攥着林二姑娘连夜缝出来的香囊还伤心呢，同沈涿溪打听：“应城的姨老太太家是做什么的，怎么从前没听过。”

“他家挨着香山普门禅寺，跟前守着汝窑呢，你说好看的那套茶盏就是他们家送来的。”

“他家是做瓷器买卖的？”

沈涿溪笑着摇头：“没那么大的排场，他家是做粗布的，应城的棉花好，夏时里使的粗布凉席多就是他们家的。”

脆桃拿着才找出来的几支笔给姑娘认，顺口帮姑娘分忧：“我们姑娘想问的是他家的丫鬟婆子们够不够使，别叫一个小可怜儿才从茶园里出来，又叫人赶着去织布了，便是使得，把咱们上学念书的这一套一并过送去，姑娘也舍得。”

二姑娘一向是不爱上学的，她本就贪玩儿，性子又活泼些，家里给换了好几位夫子了，许是夫子们年纪大，刻板了些，书没教上两三日，跟着的小丫鬟手板子倒是没少的受，二姑娘心疼底下的人，连带着上学回来有抄不完的文章、做不完的诗，久而久之，她连带着念书也不喜欢了。

因着这事儿，侯爷还叫人来说教过，可先生教的不好，又不是二姑娘一个人的过错，看二房的三姑娘四姑娘她们，为着不上学，不也是三天两头的喊着病了，求二夫人打发人去学里告假。

那刘夫子仗着点儿从前的才情名声出身，心气儿高的要坐衙门，她连教书这差事都办的七零八落的，竟然还有脸同人埋怨，说若不是到这府里教书，早就到高阳书院某个好差事去了，可笑、可笑、真可笑，人家高阳书院的大门且开着呢，真有本事，她自去呗，也没人拦着呀。还不是眼大肚小，不知自己的斤两。

可怜了家里的几位姑娘，叫几个不中用的夫子牵累，反倒落了个不爱念书的名声。

脆桃几个丫鬟叫沈云岫给惯出了胆子，说话也少了顾忌，也常拿念书的事儿出来打趣，她们倒没坏的心思，只是念叨两句，想着激励激励，纵是生些反叛的心思，叫姑娘能多念几本书也是好的。

沈云岫不爱听她们说这些，脸上的笑即刻敛了，虽没发作，却也板起脸正色道：“你倒大方，做起我的主了。”

越想越气，她侧了侧身子，同沈涿溪解释，“我才不是不爱念书，从前你教我的时候，我也是听话的，不信你想嘛，我的字就写的很好，都是一道在学里听的，她们几个写的就不如我，我作对子也齐整，律诗有时候也好，你教我的，我可一样没忘，全都记在这儿了。”她伸手在额旁点了点。

说完好的，又摆缘由：“是教的夫子不中用，他们总骂我，还打跟着我的小丫鬟，上学、上学，重在一个‘学’子，就是我不会，才要他们来教的，我若是都会了，请他们来做什么，可但凡我有一点儿不明白的，说出来，他们又阴阳怪气地骂我笨，说什么女子在念书上定力差，后劲儿不足，说我年纪大了，学得晚，人家男子四岁就开蒙，七八岁都能作出一篇漂亮文章了，咱们家十几岁的姑娘才念到《论语》，我是没见谁家四岁开蒙的尽做了状元、榜眼、探花的。”

她气地跺脚，瞧见他也认同，就不觉有些得意了：“上回那个罗夫子也讲过这样的话，我和他吵起来，你不也说我做得对嘛，我不是不爱念书，我只是不高兴听见那些不中听的。都怪他们。”教书便教书了，何故拿别的比较。

“是这样的，念书归念书，咱们不受那气。”沈涿溪拍她的背给她顺毛，又严肃告诫这屋里的丫鬟们，“姑娘是爱念书的，你们不要同外头那些醪糟货瞎说，这个比较，那个上进，又是做什么？念书是顶要紧，但念出个不高兴，倒不如不念。”

“是。”脆桃几个小心应下。

沈云岫顺杆子上爬，笑着顺杆子问道：“真能不读？”

沈涿溪认真想了想，才回答她：“能的。”

她若真不愿意上学，自己多上进些便是，姑娘家的出路虽艰难，却不止那么一两条可选，自己朝上头走走，站的再高些，底下的声音自然会小，又不是指着人家的口舌过日子的，只她高兴才是第一要紧。

又和她商量道，“不过，那谢夫子你先见见，她是个会教书的，我找了东宫的宋洗马打听了，他家小妹那会儿比咱们还淘呢，拜在谢夫子名下，如今在书院里也常得头筹。我也是颇费了些心思，才把人给请过来，她只教你一个，不在家里学堂那边，到时候让她来你这院子里，你早上也能多睡会儿懒觉。”

宋洗马是高阳书院宋山长家里的次子，他家一书院的先生，能得个好字儿，那位谢夫子，必是极好的，且宋洗马可是给了个‘有教无类’的评价，也问过了，是不打人的，万一能有法子叫她学进去，日后送她到宫做个女官，纵是一二年便出来了，有这么个履历，无论她做什么，也没人敢低看了去。

“那我就看看吧。”沈云岫虽不情愿，还是应下，把香囊收起来，顺道瞧见了针线笸箩里新打样子的那只鞋，便把两个都拿出来，“我做好了一只，我觉得是极好的，这上头的好运铜钱还是叫观平苑的老道给我开过光的，这一只慢些，不是我偷懒，是这只的样子早先丢了，我都绞好了，要比着纳鞋底，应该是混在练字的纸里了，也不知道去哪儿了，昨儿个新叫他们找的，我才糊了个鞋底儿。”

她把自己的小巧显出来给他看：“我拿金粉给画了满满一张纸的金元宝，就糊在鞋底儿中间那层，又把从李老道那儿要来的招财经文当事儿念了一百遍，等我做好了，再把一只的好运铜钱也拿回来，你穿着出门儿，不捡钱就是亏。”

她一双杏眸笑成了月牙，眉尾扬起，学着戏台子上的花架式，比了个大拇哥，定住了一瞬就自己先笑的直不起腰，还不忘同嘱咐自己的最终目的：“好阿兄，等你拾了银子，就给我买金镯子，金头面，还有我的金粉，少说也得补我两盒，好叫我画金元宝，回头糊窗户，看着也高兴。”

沈涿溪也笑，扶着她起来：“不捡钱也能买，你画了样式，让焦叶拿出去打就是了。”

沈云岫应道：“也成。”抬手点了点笸箩里做了一半儿的鞋，“但这个的你也得先答应，不能白费我的心思。”

沈涿溪站直了，理了理衣袍，笑着作揖，接她的话道：“小巷姑娘辛苦，有劳咱们小巷姑娘了。”

“我且受用。”沈云岫笑的眼睛眯起，高兴地揉搓脸颊，偏他又凑过来，指着那只做好的问，“但这只我瞧着怎么有点儿熟悉，我记得是前年就裁了样子……”

“哎呀，你不准说。”沈云岫两只手捂他的嘴，慌忙把笸箩拿起来，让脆桃她们藏好，“慢工出细活，你又不会，所以不懂。再拆我的台，我就……”杏眸上瞥，想了下，“我就把金元宝拿了，给你缝进去只长虫，凉丝丝的，缠着你。”

沈涿溪怕蛇，有一年过年，阿娘在鱼塘那边摔雪窝里了，沈涿溪带着她出来找阿娘，不知怎么的阿娘倒着的地方竟有条蛇，骇死人了，那蛇就那么盘着，她看了一眼就不敢再看了，沈涿溪捂着她的嘴把她抱到大路上，又跳跟前儿的果林里撇了一条长枝，冲回去救阿娘，他从前不怕的，他胆子最大的，可打那儿以后，他就听不得蛇了，长虫也不爱听，问过，他说是摸着凉丝丝的，心里膈应。

这事儿旁人不知道，就她一个知道，小时候沈涿溪板起脸教她写字，耍无赖的时候，她就拿这话吓唬他，但他实在太坚强了，明明是害怕的，握住她的手写笔画的动作一点儿也不带晃的，老没意思的。

果然，听到长虫，沈涿溪眉眼间的笑意淡了不少，多些无奈，“还吓唬人，小心我叫焦叶给你抓蟾蜍。”沈云岫不喜欢所有冷冰冰的东西，家里的活鱼她都害怕，她更怕丑的，怕的睁不开眼。

“我也不怕。”小巷姑娘口是心非，悻悻从桌上拿了枚枇杷塞他手里，“喏。”

沈涿溪看她，故作不明白什么意思，接过来，又给放回去了，“我不吃。”

“我吃。”

“吃吧。”

“好阿兄，你给我剥啊。”应季的果子，就这几天好味道，她是怎么吃都不够，但她又爱惜指甲，最不喜欢剥枇杷了。

才吵吵闹闹的俩人，又为着一口鲜果和好了，只吃了五六个，沈涿溪怕她闹着脖子疼，就不给剥了，让甜杏给端了热饮，哄她吃了些点心，再喝几口热的暖暖肚子。

沈云岫想起早先在刘夫子那儿被将军的一局象棋，趁他不忙，就摆出来让他给想个解法，二人在软塌上对坐，沈涿溪沉思间，外头来了个小子，嘀嘀咕咕一通，又轻手轻脚跑了，焦叶进来回话，说是外头徐

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