若有朝烟根本不用去找旁人问路衙门在哪，只要望着哪块人多，准没错。

好不容易从人群中挤进去，映入眼帘便是一名男子赤裸着上身，戴着一顶蓝色帽子，在衙门门口跳着滑稽的舞蹈，清秀的脸颊用墨汁画了两个大王八。

围观群众窃窃私语声中夹杂着嗤笑。

最可气的是，衙门两侧分明挂着两块黄色牌匾。

「正大光明，行事磊落。」

敢招摇地把御赐牌匾挂在衙门口，让人在面前行此事，都不知，是在打谁的脸。

赤裸男子跳完一段停下，眼里仿佛没有他们这帮人观看，自顾自地又接着往下宽衣解带。

人群中围观的害羞女子们便止步于此，尖叫着用手捂着脸，嘲笑声也不断放大。

那顶蓝色帽子若有朝烟认得，是选举考生们统一戴的，这不就是方才老板所说的穷书生。

一点骨气也没有，与其在这哗众取宠，不如把人家姑娘给抢过来。

若有朝烟越想越气，刚迈出步子想阻止穷书生继续下去，便一把被人握住右手腕，那道陈年旧疤被温热的体温覆盖后，竟有些刺疼。

不用想也不知道，此人定是墨绝念。

“烟离，莫要多管闲事。”他淡然摇头，态度冰冷。

而若有朝烟已经被心中的正义感冲昏了头脑，被他这段事不关己高高挂起的言语所刺激。

想也没想便反问道：“倘若换作是我那老板的女儿被人抢去做妾，你会在这里任人羞辱地窝囊跳舞？”

“我会杀了所有接触过你的人。”

“……”

若有朝烟被他话中没有开玩笑的杀意感到大为震撼却又在情理之中。

朝夕相处的几月里，她在这个男人身边窥探过不为人知的另一面。

全然忘记，那个敢一人守城，也敢一人叛国的墨将军是多少人所言的“疯子”。

“我没让你真的换位思考……而且就算情况变成他们那样，我也不会坐以待毙，我会靠自己逃出来寻你。”

若有朝烟综上所述的话，全都是基于先前她真干过抗旨拒婚的事，甚至可能比这还要糟糕上百倍。

墨绝念那句话说得很轻，放在凑热闹的人群中，定是无人在意的。

可偏偏他生得高大，身体又壮硕，让旁人很难不听进去。

于是所有人都往后退了好几步，硬生生把他俩变成了看戏的前台。

没了人群的拥挤，若有朝烟也不顾墨绝念的阻止，一个箭步冲到穷书生的面前，从地上捡过单薄的衣衫重重砸在他赤裸的胸膛前。

“若你还是有个骨气的男子，就赶快穿上衣服，去抢！去争夺你在意的人！而不是在这里窝窝囊囊地当跳梁小丑！”

穷书生一时被突如其来的陌生女子怼得哑口无言，下意识接住的衣服底下，胸口热得发烫。

“你太懦弱了。”墨绝念漫不经心走到若有朝烟旁边，默默给出评价。

试问这般羞辱的事，谁会心甘情愿地做？

穷书生被他们的话所触怒，咬牙切齿道：“你们两个外人又不知晓全部事情，怎可轻易断言我是个懦弱之人，没有去争取过自己的权益，愿意当跳梁小丑？”

“相反，正因为我一心正气，太过于相信国家，相信科举制度的公正性，才会挤掉别人早早定下的官位，才会害得花儿因为我的缘故，被那人强行绑走，故此来要胁我！”

若有朝烟被他振振有词的发言怼得哑口无言，下意识侧过身想靠近墨绝念，抬眸对上那双冰凉如深渊般望不到尽头的黑色双眼。

这才后知后觉墨绝念阻止她所说的那句话，原来他早就看破了事态背后的真相。

这不是人与人的矛盾，这是上升到一整个国家的信誉与百姓的归属感。

官场腐败，这是每个国家都避免不了的事，能做的只有将事态做到最小化，才能确保国泰民安，否则，迟早亡国。

没了皇室身份的她，便什么也不是。

她突然觉得先前自己坚守保国的理念，到头来不过是一场空话。

是一个位于高位的公主的理想主义，是不切实际的，没有全身心站在百姓角度的考量。

她似乎渐渐地理解墨绝念痛恨皇室的理由，隐隐动摇了心中坚定不移的理念。

既然墨绝念不信大渊也不肯与漠沙合作，那么他究竟为何要陪若有朝烟一起来讨要注定无果的赈灾银两。

没等她想明白，又一场风暴从后卷来。

*

路人不知何时已从四处散开，空旷的地方像是给他们搭好的戏台子。

然而，还有一批演员才徐徐走来。

一个身形矮胖地包天的男子，腰间佩戴着十几个香囊，手指间来回缠绕着麻绳，似在把玩。

麻绳另一端，双手被绑起的一名低头女子，身上的棕色布衣灰尘翩飞，长头被扯的蓬乱，露出的腕节有三四处淤青。

在他们身后，还跟着两名佩剑的护卫。

“呦呵，怎么不继续了？”那人声调拔高，语气充斥鄙视与玩味盯着穷书生。

“花儿，花儿！”穷书生也不顾狼狈模样，冲上前去便要查看花儿的状况，两名侍卫分别各伸一脚，将他踢到若有朝烟处。

眼看穷书生就要砸到她，墨绝念已经挡她在前头，用手肘抵住穷书生的后背。

本来如行尸走肉的花儿见到爱人为她这般受尽屈辱，已经失声的嗓子在吱呀乱叫着，被两位侍卫阻拦着无法在靠近一步。

撕心裂肺的痛喊深深传递进若有朝烟的心里，她四处转头在寻找趁手的武器。

“我的好女儿呦，怎才两日不见，你被人虐待成这副模样了？！”老板像个特殊角色闯入舞台中央，起到的作用却微乎其微。

“公子大人。”老板一把岁数，明明做葱油饼的动作是如此利索，在跪下那一刻，身体还是浑身颤抖。

感觉骨架都要散开，可为了女儿，还是强行拼凑这副躯体，抓住那人面兽心的官二代的靴子，“小的在这里给您磕头了，我家姑娘您已经要走了，恳求您待她好些啊！”

花儿一看自己的爹也来了，叫喊声变得更加大，可没过几秒，便被侍卫往嘴里塞了抹布。

“哪来的老头，别打扰本

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