两辆装饰华丽的马车停在大理寺门前，车前插着绘有波斯纹样的旌旗。车门打开，先下来四名波斯护卫，接着是一位身着锦绣长袍、头缠白巾的中年男子。此人鼻梁高挺，眼窝深陷，蓄着浓密的鬈须，正是波斯使节馆的副使，哈里发·伊本·扎米尔。

“郑大人！吴大人！”哈里发操着流利的官话，声音洪亮，带着明显的不满，“我国商人穆罕默德·阿里汗一年前惨死汴京，至今真凶逍遥！开封府草率结案，称其服毒自尽，实乃荒谬！此案必有隐情！”

他大步上前，身后的波斯护卫按刀而立，气氛陡然紧张。

刘都知脸色微变，沉声道：“哈里发副使，此案早已了结。你今日带人擅闯大理寺，成何体统？”

“了结？”哈里发冷笑，“刘都知，若我今日说，我国商船近日在南海又截获一批欲走私入大宋的‘乌香’，其包装标记与三年前阿里汗所携药物极为相似——此案，还能叫‘了结’吗？”

乌香！韩笑心头剧震。吴辞在复核看详状中提到的第一个疑点，正是“死者服用的药物与市面上出现的新型乌香成分高度相似”！原来波斯使节馆也早已暗中调查，甚至掌握了新的物证！

刘都知眼中闪过一丝厉色：“副使若有线索，当按程序移交有司，而非在此喧哗。”

“程序？”哈里发从怀中取出一份羊皮卷，高举过顶，“我已三次呈文鸿胪寺，两次上书枢密院！石沉大海！今日若再得不到答复，我便将此事写成国书，直呈大宋皇帝陛下！我倒要问问，大宋律法，是否不庇番商？大宋官府，是否包庇真凶？”

话音落地，大理寺门前一片死寂。过往行人驻足，胥吏探头，所有人的目光都聚焦在韩笑身上。

她捧着卷宗，掌心渗出细汗。

一边是皇城司隐晦的威胁与阻挠，一边是波斯使节激烈的外交施压。此案一旦接下，便是将自己置于炭火之上。

若退，则司法尊严扫地，番商心寒，真凶继续逍遥。

若进……

她想起吴辞的字条：“慎言之，多看少问。”想起自己与他初次见面时做出的承诺：“你助我熟悉你的身份和环境，我则去查明互换的根源，并助你侦破手下的案子”。想起赵老吏的眼泪，张居的磕头，还有石打狗那句：“老子这条命就是战场上捡回来的，那么多弟兄的命却捡不回来了，我必须得有个交代！”

韩笑深吸一口气，将怀中卷宗理齐，转向郑七安。

“郑大人，开封府左厅推官吴辞，依《宋刑统》及大理寺复核之制，呈递淳化二年波斯富商穆罕默德·阿里汗暴毙一案全部卷宗、证物清单及复核看详状。”

她上前一步，将卷宗双手递出。

“案中疑点有三：其一，死者所服药物与违禁乌香关联待查；其二，死者生前与奇货行交易未深究；其三，尸身痕迹存疑。此三点，看详状中已详列。

今有波斯使节馆副使哈里发·伊本·扎米尔，提供南海查获新型乌香之关联线索，并指称当年勘验草率。依律，此案确有重审之必要。

故，开封府提请大理寺：依《狱官令》，将此案发还重审，或由大理寺直接提审复核。

所有卷证在此——”

韩笑双手将卷宗高高托起，官袍在春风中微微拂动。

“依律移送，请贵寺按律接收！”

郑七安愣住了。他看了一眼面色铁青的刘都知和一旁的哈里发，最后目光落回韩笑脸上。这位素来以谨慎著称的详断官，此刻额角渗出细汗。

沉默良久。

终于，他缓缓伸出双手，接过了那叠沉甸甸的卷宗。

“开封府所呈，大理寺……依律受理。”

韩笑刚踏入府衙，身后便传来一声急切的喊叫。

一名衣衫沾着果渍的粗野汉子连滚带爬扑到阶前，面色惊恐：“俺、俺的水果摊……被一辆骡车撞烂了！车里的人……好像死了！”

韩笑猛地回头，心下一沉。

“带路！”

她迅速点齐吴辞、仵作王世康并几名衙役，疾步赶往现场。

街道已被好事者围了半圈。一辆骡车歪斜地散架在狼藉的水果摊中，拉车的骡子不见踪影。车厢内，一具身着粗布衣的男性尸体以扭曲的姿势倒着，颈项呈现不自然的弯折。案发的地点正是方才韩笑被那骡车冲撞不远处的水果摊。只见那骡车早已散架，骡子也不知去了何处。

王世康查验后禀报道：“死者高位颈椎骨折，导致呼吸肌麻痹，迅速窒息而亡。”

“应当是骡车急停，死者头部因惯性发生猛烈屈伸导致……”吴辞喃喃道，“你方才说你来大理寺的路上见过这骡车？”

“是，车里的人把轿子撞落后迅速地往地上的卷宗动了手脚……但我后续检查那些文件，并未有何异常。”韩笑答道，她扭头看向王世康，“确认其为意外身亡？”

“恐怕确实是意外。”王世康拱手道。

韩笑发现那骡车周围散落着一些纸张，捡起来一看，与那波斯富商暴毙一案复核卷宗相似，但是只言片语处却做了些许修改。

“你快看！”韩笑连忙拉过吴辞，“这是一份虚假的卷宗……还有看详状！”

吴辞闻声探头，看了良久才开口道：“今日之事你倒是有些气运。”

“何出此言？”

“此人，是来换你手中真卷宗的。”他声音压低，只有韩笑能听清，“你躲开冲撞，他伸手做戏，却未得手。想必是心中惊惧，思及任务失败的后果，驾车逃离时心神恍惚，才酿成这意外。”

处理完现场，回到府衙廨宇，韩笑才感到一阵疲惫袭来。短短半日，外交对峙、生死博弈、阴谋触角……信息量巨大。

这时，燕飞来报：“大人，左大人已捉拿汴河北炭场男尸案的要犯。”

“什么？！”韩笑和吴辞同时开口道。韩笑瞟了一眼吴辞，她从未见过吴辞如此震惊的样子。

“不过半日，便已擒获凶徒？”吴辞重复着，“我不信。”

韩笑自然明白。她与吴辞连日奔波，马行街的案子至今未破，线索千头万绪。左镇堂何以能在半日之内勘破此案？这效率高得反常。其中必定有蹊跷。

“吴小姐容禀，”燕飞压低声音，“小人一直在留意。左大人派人拘捕了一名书生，名叫沈墨。起因是那皇城司的亲从官指认，说沈墨乃死者富商赖昌之妻丽娘的情夫。他声称亲眼所见，沈墨前些

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