老夫人闻言，沉默了良久，目光落在自己交叠的手上，那上面已有了老人斑。
半晌，她轻叹了一声，缓缓抬起手，对唐玉轻声道：“文玉，你过来。”
唐玉依言上前，屈膝蹲跪在老夫人膝前。
老夫人牵起她的手，握在掌心，那手心温暖而干燥。
她不再看崔静徽，只低头细细摩挲着唐玉的手。
那手因常年做事，指腹有薄茧，却温暖有力。
老夫人的声音低了下去，带着些许歉疚：
“你这孩子……你娘瑞姑，当年火场里拼死把我背出来，自己半边脸都毁了，却只求我给她闺女找个安稳归宿。”
“可我……后来一个没看住，你自己竟差点把命送在水里。也怪我，若我一直将你护在跟前，你何至于受那份罪，吃那份苦……”
她说着，眼眶已然泛红。
“事后，你还说，是我给的护身符和衣裳救了你。傻孩子，那哪里是我救的你，分明……是你娘拿命换的我，是你们母女，两辈子都在救我、护着我。”
老夫人抬起另一只手，轻轻抚了抚唐玉的鬓发，眼泪终于滚落下来。
“你到了我身边，这般细心，这般周到。我病了，你变着法子做药膳，哄我吃药，那份耐心，那份体贴，怕是亲生的女儿，也未必能做到如此。我……我怎么舍得？怎么舍得放你走？”
唐玉早已听得泪流满面。
她从未想过，老夫人心中竟藏着这样深重的感念与愧疚。
其实，初时，她哄着老夫人，不过是给自己多些保命的底牌。
自私地看，老夫人的种种护佑，又何尝不是为了安自己的良心。
但老夫人为人宽厚和善，她们又时刻相对，时时相处，有些感情已然超过了寻常主仆之谊。
她自诩假意，但又难免深情。
情利交织，到最后，连她自己都不清楚是为了什么。
或许也只是为了对得起自己的良心吧。
她伏在老夫人膝头，泣不成声：
“老祖宗……您别这么说。伺候您，孝顺您，都是文玉的本分，是文玉心甘情愿的……是文玉的福气……”
崔静徽在一旁看着，也忍不住侧过脸，悄悄用帕子按了按眼角。
老夫人自己接过采蓝递上的帕子，拭了泪，情绪渐渐平复。
她握着唐玉的手，看着她泪眼朦胧的样子，终于问出了那句决定的话：
“好孩子，静徽说的，你也听到了。她是想让你出府，去为咱们侯府守着那片‘福田’，经营那份善业。”
“你自己心里，是怎么想的？你若愿意去吃那份苦，担那份责，祖母便放你去。”
“可你若不愿，只想留在我身边过清静日子，你也只管说，祖母替你挡了，定不让你受半点委屈。在我身边，自有你的舒心快活。”
唐玉抬起泪眼，望进老夫人慈和却通透的眸子里。
她知道，这是真心话。
她深吸一口气，压下心中翻涌的感动与酸楚，温声道：
“回老祖宗的话，文玉不怕苦，也不怕累。文玉只想着，能有机会为老祖宗、为侯府多做些事，多积些德。”
“能让老祖宗的仁善之心，惠及更多像那对兄弟一样无依无靠的人……文玉觉得，这便是最有意义、最值得去做的事。文玉……愿意去。”
老夫人闻言，伸手，将唐玉轻轻揽入怀中，拍了拍她的背，叹道：
“好，好孩子……真是个心思正、有担当的好孩子。”
她松开唐玉，像是下定了最后的决心，果决道：
“日后，你就是我的干孙女了！看谁还敢轻慢你！”
唐玉闻言，心中震惊，忙又要跪下：
“老祖宗厚爱，文玉万死难报！在文玉心中，您早已比亲祖母还亲！文玉何德何能，万万不敢邀此天功，折煞了文玉！”
老夫人却拦住了她，佯怒道：
“我说是便是！什么邀功不邀功，我认下的孙女，便是这侯府的正经姑娘！”
又是一番情真意切的推辞与坚持，最终，老夫人一锤定音：
“好了，既如此，便这么定了。你晨起和上午，依旧留在我这福安堂伺候。”
“等我用了午膳歇下了，下午你若得空，便去慈幼堂瞧瞧，帮忙打理。但有一条——”
她看着唐玉，眼神不容置疑：
“晚上必须回来。回来陪我说说话，讲讲外头的事。我这儿，永远给你留着屋子。”
崔静徽在一旁静静听着，心中已然明了，这已是目前情势下，能争取到的最好结果。
她忙上前，与唐玉一同行礼，欣慰应下：“孙媳谨遵祖母吩咐。”
崔静徽与唐玉又陪老夫人说了好一会儿闲话。
拣些府里的趣事、元哥儿的憨态来说，直哄得老夫人眉眼重新舒展开，脸上露出了惯常的淡笑，二人悬着的心才算稍稍落到实处。
不

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