黑色短外套，黑发有点长了，几乎完全遮住了脖子。那个熟悉的身影手里拿着一沓文件，正认真地跟旁边的护士说着什么。侧脸的线条很是利落，下颌线似乎比记忆里更锋利了些。

居然是赤井秀一。

狄奥多站住了。算起来，他居然这一年半都没见到他的面。青年在心里盘算一下，自己也吃了一惊。

赤井秀一看到他，先是愣了一下，然后嘴角勾起一点似笑非笑的弧度——狄奥多直觉他又在心里想些“坏主意”了。

也不知道他来这里做什么。狄奥多一边想，一边快步走过去。

“狄奥多。”

“赤井。”

两个人同时开口，又同时停住。

走廊里安静了两秒，然后赤井秀一先开口了。他的声音还是那样，不紧不慢，特别的音色让人印象深刻。

“交换了号码之后居然一面都没见过，我们都变成网友了。”

狄奥多有点不好意思。

他这个升学期的高中生，居然比赤井这个正经的半工半读大学生更忙。两边时间一错，根本找不到机会见面。

这一年半，他们只在短信和邮件里联系。赤井秀一在忙他的课业，在课程教室、研究小组、天琴座酒吧、家这四个地点中随机刷新；狄奥多则在忙升学，除此之外剩余的时间都分给了塞伦案的一审。

两个人偶尔发一条“最近怎么样”，回复总是“还是在学校”或“今天超级累”。很明显前者是赤井秀一，后者是狄奥多克罗夫特。

两个人之间没有电话，也没有见面。

“你怎么在这？”狄奥多干脆地发问。

如果要说这一年半他俩的关系有什么变化，那大概也就只有这越发随意的边界感了吧。

“约了一个老警官做访谈。”赤井秀一也不见外地晃了晃手里的文件，“为了我的研究小组项目。你呢？”

“来探望朋友。他在康复中心复健。”

赤井秀一点了点头，不多追问。狄奥多努了努嘴。

不知为何狄奥多有点在意赤井这一点。明明很多次狄奥多做的事都没什么不能谈起的，但眼前的青年就是会自觉地避开自己不了解的、狄奥多的个人生活。如果是父亲那些喜欢寒暄的“朋友”，刚刚一定会接一句“是吗？生了什么病啊？”的，或者至少说一句“希望他早点好起来”。

不过要让赤井秀一这张脸真说出这些话，狄奥多觉得自己可能也没法适应。他扔开这些漫无天际的念头，问：

“你吃午饭了吗？”

黑发绿眼的青年认真想了想：“还没有。”

“我也没。但你已经预约好拜访的话，现在应该是马上要去赴约了吧。”狄奥多看了一眼赤井秀一手上的资料，又扯了扯内衬的袖口，顺势看了一眼自己的腕表，“我在餐厅等你？”

赤井秀一抬头看了一眼护士台后面的挂钟，点头说：“好。两个小时左右。”

然后他转身走了。狄奥多看着他的背影消失在走廊拐角，站在原地。过了一会儿，狄奥多整理了一下自己的风衣外套，往餐厅的方向走去。

走廊很长，阳光映进来把他的影子拉得又长又淡。狄奥多走得很慢，但脚步已经不再显得沉重了。

---

赤井秀一按着手机上的房间号，穿过康复中心北侧生活区的走廊。

布伦南的房间在二楼尽头，门牌上插着一张手写名牌——名字下面画着一枚小小的警徽，大概是护工们的主意。赤井秀一敲了两下，没人应。又敲了一下，还是没回应。

他只好试着推了一下。门开着，里面没人。

赤井秀一没直接走进去。他先站在门口扫了一眼——被子叠得整齐，床头柜上放着一副老花镜和一本翻扣的书。矮柜上的花瓶里插着一把丹桂，馥郁的花香弥散在整个房间里，是清洁员用来掩盖消毒水味的。

整齐、充满生活气息。不像有任何意外发生的样子。

青年退后两步，靠在房门外拨了布伦南护工的电话。对方接得很快，声音轻快：“赤井先生？您到了？”

护工轻松的语气让赤井秀一心里的最后一丝担忧也消失了。他看看房间里整齐的陈设，压低声音：

“嗯。但布伦南先生房间里没人。”

“哦，那应该是去西区了。”护工沉吟了一下，很快回答道。

“这段时间老先生没犯糊涂，脑子清楚得很。早上在活动中心听说西侧疗养区这几天总在丢东西，就说要过去看看。不愧是资历深厚的老警官，真是有正义感。”

护工乐呵呵地，然后好像突然发现了不对劲似的：

“啊！我一忙起来忘了看时间，真是不好意思！赤井先生你是跟布伦南先生约在下午两点半吧？”

“没关系。我去找他就好了。”赤井秀一听着护工咋咋呼呼的声音，已经猜到这个结果了，一时心下不禁有些无奈。他带上布伦南房间的门，对电话那头问道：

“西区怎么走？”

护工在电话那头指了路，又描述了一下今天穿的衣服。赤井秀一道了谢，挂断电话，穿过中庭往西侧去。

可能是因为建筑年份更久，西区的走廊灯光比北区暗一些，墙上的装饰画也更素净。

赤井秀一沿着走廊走到疗养区，一路上都没看到布伦南。他在护士站前询问，护士说她下午换班后才在这儿，这段时间没有一位你说的那样穿牛仔外套的老先生来过。

青年看了眼墙上的排班表，想了想，觉得对方有可能还留在疗养区，便决定进去找找。

赤井秀一往走廊深处走去，突然看到转角的暗处，有个人影在缓慢移动。

是需要帮助的老人吗？他放缓脚步，慢慢走过去。

那是一个老妇人，黑色的头发还很有光泽，但脸上的皱纹却清晰地展示着她经历过的年岁。她撑着助行器，在走廊里慢慢地来回走；脚步很有节奏感，一边走，一边嘴里还念念有词，每走几步就停顿一下。

赤井秀一把手上的资料收到挎包里，然后走近了一些，听到她竟然是在数数。

“……五、六、七、八。一、二、三、四……”

她走到一间房门口，

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