金玉楼的少爷穿着一身棉布袍子，看上去很是朴素儒雅，手上沾满了泥土，应当是在侍弄什么花草，听见了堂里的声音，才从后院里走进来查看。

他一眼就看见了躺在地上脸色发黑的朱掌柜，快步走了进来，问道：“摔晕的？”

伙计立马比划着刚才发生的情境：“朱掌柜一脚踩空，从二楼的楼梯上摔下来的，我掐了半天人中，还是没醒，少爷您说朱掌柜他会不会已经死了……”

“别胡说。”

那少爷掰开朱掌柜的眼皮看了几下，吩咐伙计：“你去找大夫来看看，要快。”

随后又对着马夫人等一众客人拱手道：“我是金玉楼少东家杨万宁，惊扰诸位了，眼下店里不便招待诸位，还望海涵。”

他这样不疾不徐一番话讲完，马夫人多看了他两眼，道：“无妨，快救治朱掌柜吧。”

马夫人挽着女儿便要离开。

马素莲道：“娘，不妨让我试一试。”

她走上前，不动声色将那朵桃花印记用飞剑镇压住，用袖子遮掩着收拢起来，随后观察着朱掌柜的脸色，指尖掐算，发现他并不是简单的邪气入体，而更像是被人窃取了体内的生机。

窃取的手段必然在那朵桃花印记上。

桃花印记还在，但不知道朱掌柜的生机是否还在桃花印记之中，眼下她只能先吊住朱掌柜的一口气，待查探清桃花印记是什么，再视情况救治。

马素莲假装把了下朱掌柜的脉，实则往朱掌柜体内打入了一道阴阳锁，让他不会因什么意外殒命，这才松手道：“只是晕过去了。”

在场众人都纷纷松了一口气，杨万宁也郑重谢了这位仗义援手的小姐。

等离开之后，马夫人搭着女儿的手，在晃晃悠悠的马车里状似不经意地问道：“素莲，你觉得那位少东家如何？”

马素莲还未回答，已经变作了小纸人趴在小姐头上的束宁先直起了身。他忽然记起，方才马夫人好像多看了那个杨万宁好几眼，不会看中他做小姐夫婿了吧？

他一时有些抵触，耳朵紧紧听着小姐的回答。

清冷的声音里听不出什么情绪：“很是儒雅谦和。”

全是夸奖之语，束宁顿时感觉脑袋里乱糟糟的。

马夫人却手一紧，神情郑重道：“他确实处置得宜，人也不急不躁的，样子长得也还行，但娘直觉觉得，他有些太淡定了，不是和善之辈，我儿以后不要与他多做来往。”

马素莲平时并不与马夫人聊起修道之事，所以自然也没有告诉她，方才她趁机收起那朵桃花印记后，桃花印记挣扎的方向与那位少东家，还有他身后后院的桃花树，都在一条线上。

而且朱掌柜身边站满了人，束宁站着的地方就在那位少东家旁边，而后者从进入厅堂到蹲下查看情况，全程都没有碰到束宁的一点衣角，这都令她怀疑。

她平淡应道：“好。”

马夫人这才松了口气。

等回了院子，束宁立即恢复了人身，从进院子开始就找了诸多理由跟在小姐身边，几次欲言又止，但都不知道想到了些什么，迟迟没有开口，反而双眉紧簇，透出一股茫然忧愁之色，几次神游，令吱大人都诧异起来。

“你今天出去见到什么了？”

“没什么，就是那个。”他下巴抬了抬，正是小姐桌案的位置。

吱大人早就在那边巡视过了，小姐在研究一朵桃花印，那东西仿佛活物，被小姐困在砚台里，观察半晌了，无论用火烧还是用剑劈，那桃花印都只会蜷缩一下再挣扎着逃跑，一会儿就没什么意思了。

吱大人狐疑地看他几眼：“你最近怎么一直赖在小姐身边？”

束宁这次倒是怔了一下：“我有吗？”

吱大人：“嗯哼。”

束宁反思道：“可能是最近外面太无聊了。”

吱大人眼睛瞪得圆圆的，大声反驳道：“怎么可能，现在可是春天！毛毛虫，小蛇，蝴蝶，那么多好玩的东西，”它上下打量了一下束宁，忽然发现他比去年春天还要挺拔许多的身体，明白过来，道：“是你变成了大人了，大人才会觉得无聊。”

说起这个，吱大人也不免讶异，语气里还带了三分羡慕：“画妖长得都这么快吗？”它比划了自己的身体和束宁的身体，惆怅道：“什么时候我能长得比大虫还高大威风。”

吱大人想到这些，立即觉得自己应该吃得更多些，束宁就是跟在小姐身边吃了太多文气，它也得多吃些，于是立即消失得无影无踪了。

束宁分心看了眼吱大人离开的方向，发现它是朝着河边捕鱼去了。

房间里又只剩下小姐和他两个。

束宁又发起呆来。

过了一会儿，见小姐还在研究那朵桃花印，忍不住坐到了小姐身边，可往常他觉得无比亲近舒适的坐法，这会儿忽然有些不知道手脚该怎么放了。

束宁想到小姐的那句评价，“儒雅谦和”，心里就有些酸和涩，像是吃到了很难吃的文章的味道。

他憋了半天还是没忍住问出了那个问题：“小姐会喜欢他那样的人吗？”

马素莲嘴角暗自勾了起来，嘴上却不答。

等束宁扯了扯她的袖子，才故作不知，问道：“谁？”

束宁：“就是那个突然冒出来的少东家。”

他期待从小姐嘴里听到否定的回答。

小姐素来清冷，是决计不会对一个刚认识的人就说喜欢的。

然而马素莲却没有讲出他期望听到的答案，反而问道：“喜欢？哪种喜欢？”

束宁一下子卡了壳。

他忽然反应过来什么，难道小姐已经对那个家伙有了一种喜欢吗？不然怎么会问他是哪种喜欢，肯定会说不喜欢的。

心里那股酸涩的感觉更严重了，他有些茫然，不知道为什么好像尝到了一嘴苦味。

他忽然什么都不想说了，身形一下子消散，回到了画里。

过了好几日都没有缓过来，连小姐又去了一趟金玉楼也不想跟着了。

束宁倚在金玉楼二楼的栏杆上，百无聊赖地看着小姐将那朵桃花印放回了金玉楼的后院。

那朵桃花印果然一离开小姐的辖制就飞快躲进了那棵桃树里。

整棵桃树都颤抖起来，桃花纷纷飞落，束宁看着落花中的小姐，有些晃神。结果一眨眼的功夫，就看到了那个少东家不知道从哪里冒了出来，跟小姐搭话。

束宁手指一紧，“咔嚓”一声，金玉楼

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