进入六月，城堡中的气氛又变得紧张兴奋起来。五年级和七年级的学生率先完成了他们的考试，而后是其他年级的学生。等他们全都考完的时候，三强争霸赛的最后一个项目也要开始了。

珀莉今年考得还不错，虽然她怀疑除开斯内普教授之外的所有教授都给她放水了：五月份后，塞德里克坚持要陪她练习一些应对迷宫和迷宫里的状况所需要使用的魔咒，她都没什么时间复习功课。

珀莉知道他只是在担心自己，所以对此毫无怨言；更何况塞德里克的实力也很不错，他的帮助让她更好地掌握了自己已经学会的那些咒语。

她的其他朋友们也尽可能为她提供帮助：玛德琳自告奋勇接过了照顾夏洛克的工作，好让珀莉能在晚上也继续在外头的空教室里练习魔咒；亚莉克希亚和伊芙琳把寄过来的所有乱七八糟的信都拿走了，保证它们之中不会有些影响她的内容；哈利、罗恩和赫敏一有空就去海格的小屋，试图从他那里探听到他们往迷宫里投放了哪些怪物；乔治和弗雷德则狠狠地对付了学校里每一个对她的第三场比赛有悲观看法的学生（“她前两场赢得太轻松了，火龙、人鱼都是恰巧是魔法生物；第三场可没那么容易了。”）。

关心她的还不止他们。在第三场比赛的当天早上，斯普劳特教授把她领到礼堂旁边的会议室里。她在那儿看到了小天狼星。

“嗨。”他愉快地和她打招呼，“你知道，你爸爸妈妈都是麻瓜，我倒是想办法联系到了他们，但他们没法进来霍格沃茨。不过他们托我捎来了信。”

珀莉呆了一会儿：她猜到他们会请小天狼星来旁观自己的决赛，但是没想到他会花费时间去找自己的父母。

“这、很花时间吧——”她下意识地说。

“是有点。我和金斯莱请了个长假。”现在已经是个傲罗的小天狼星笑嘻嘻地说，“我找到他们的时候他们正在拍南极的一种鸟——企鹅？好像是这个名字。你没和他们说你的比赛，他们知道的时候都吃惊坏了。”

“噢。”珀莉迟疑着说，“我打算比赛结束再说这个的。他们高兴吗？”

“他们有些担心。”小天狼星说。这让珀莉惊讶地扬起眉毛，她还以为福莱特夫妇会高兴她也像他们那样热爱冒险呢。

“当然啦，他们会担心你。火龙听起来就不是什么安全的东西，莱姆斯跟我描述的时候还心有余悸呢，他以为你要被那条澳洲蛋白眼怎么样了——”小天狼星说，“不过你爸爸妈妈都尊重你的选择。”

他从口袋里掏出一只信封。不是羊皮纸，而是麻瓜用纸制作的。

“亲爱的珀莉，你长大啦——或者另一个意义上说，巫师17周岁成年，所以你真的长大了。当然，这不是什么意外的事情，你从小就特别有主见，特别聪明、成熟……我们有时候会为此遗憾，但我们更为你骄傲。我们没有常年陪伴在你的身边，但请相信，我们都非常、非常地爱你。无论发生了什么，你都是我们最心爱的女儿；但你也是自由的，你天生就长了翅膀，能飞到我们甚至触碰不到的地方——这一次，你也一定能飞得比别人更高，更远。爱你的爸爸妈妈。”

珀莉沉默下去。

她是知道的——她的父母任由她一个人在英国，自己则外出探险这件事，并不是因为他们不想照顾她，而是因为她在小时候还不太能接受自己穿越的事情，也没办法接受自己有了全新的父母。

福莱特夫妇敏锐地察觉到了她的躲避，他们伤心过，但是最后理智地决定雇佣保姆来照顾她，减少了和她的相处时间。

等到珀莉终于能调整好这份心情的时候，隔阂已经存在，无法轻易地被消弭。她感到后悔，但是不知道该怎么去弥补：那对夫妻太过善解人意，在她表露出能够独立生活的态度后就开始频繁地往国外跑，将精力全数投入他们曾经的爱好上。

她知道自己做错了，甚至还逃避了这么久——但福莱特夫妇如今给她写了信，告诉她无论如何，他们都爱他，并且视她为最心爱的女儿。

她的眼睛模糊了。

“谢谢，小天狼星。”她哑着嗓子说，“这个——这个对我来说很重要，谢谢你去找他们。”

这天傍晚，三强争霸赛的最后一个项目开始了。勇士们被卢多·巴格曼提前领到魁地奇球场。这里已经变得完全认不出来了。一道二十英尺高的树篱把场地边缘团团围住。在他们面前有一个缺口，那便是这个大迷宫的入口。里面的通道黑黢黢的，有点吓人。

“如果决定放弃比赛，需要救援，就朝天发射红色火花，明白了吗？”

勇士们一齐点头。

斯普劳特教授用力地拍了拍珀莉的肩膀，然后突然伸出手，拥抱了她一下。

“你是我教过的最棒的学生之一，珀莉。”她用教名称呼了自己的学生，“注意安全，加油。”

他们三个将会分别从不同的入口进入迷宫。珀莉的在前两个项目中获得的分数最高，所以她可以比其他两位勇士更早出发。

“女士们，先生们，三强争霸赛的最后一项比赛就要开始了！我来报一下目前的比分！珀莉·福莱特，92分，排在第一名，霍格沃茨学校！”卢多·巴格曼洪亮的声音在不远处的看台上回响起来，掌声和欢呼声把禁林的鸟儿惊飞到渐渐暗下来的夜空中，“威克多尔·克鲁姆——80分，第二名，德姆斯特朗学院！”

又是一阵掌声，但是比之前的要稀稀拉拉一些。

“芙蓉·德拉库尔，75分，第三名，布斯巴顿学院！”这回的掌声又热烈起来。珀莉猜测这可能是因为先前德姆斯特朗学生那边传出来的作弊说法让霍格沃茨的学生对他们产生了抵触心理。

她回过头，塞德里克一直望着这里，对上她的目光，他露出一个温柔的微笑。

真奇妙。她想。

命运改变了这么多，对自己可能性的悲剧一无所知的少年现在是她的恋人，正在看台上祝福她胜利，祝福她得到原本应该由他本人获得的那些荣誉。

心底些微的紧张消失了。她回以一个大胆地飞吻，看台上的男生吓了一跳，周围的学生都善意地哄笑起来。

“现在——福莱特小姐，听我的哨声！”巴格曼说，“三——二——一——”

珀莉冲进了迷宫。

高高的树篱几乎遮挡了大部分的月光，珀莉本能地用了照明咒，而后才想到自己有更迫切需要做的事情。

裁判们在五月份的时候提及过，这个迷宫的实际大小会比整个魁地奇球场更大一些，这意味着珀莉要拿到奖杯面临的最大困难不是那些路障，而是她自己的体力。

她跑不完一整个迷宫的。

这会儿她举着魔杖，在小径中东张西望了一会儿，发现找不到什么可以用于变形的东西，于是干脆用粉碎咒炸开了一道树墙，把掉落下来的一大块纠结缠绕的藤蔓变成了代步用的枣红色的马。

这下赶路变得轻松了起来。她指挥着枣红色的马匹向前飞奔，很快到达了一个岔路口。

她犹疑了片刻，而后听到远处传来的微弱的哨音：克鲁姆也进入迷宫了。

定向咒很快确定了正北方。勇士们都被告知过奖杯在迷宫的正中央，她是从东南角进入的迷宫，这意味着她要往西北的方向去。

“当然……迷宫就意味着通往正确方向的那条道路未必是正确的——唉，管它呢。”她往左边的小路冲了进去。

光线越来越暗了。珀莉知道自己不能一直维持照明咒——她需要准备着应付其他的情况——她想了一会儿，从头上摘下自己的发夹，把它变成了一盏小灯，并给它施加了一个固定向前的飘浮咒。这是炼金术课程上沙菲克教授讲授过的内容。

第二个岔道口，她再次确定了方向，往右转过去——然后一条好似巨型蝎子一样的生物兜头往这边爬过来。它大概有十英尺长，长长的蜇针卷在背上。

“炸尾螺！”珀莉脱口而出。

没有正式当上教授的海格没把这种生物带到保护神奇生物课堂上过，但珀莉抽到过相关的卡牌，所以能认出来这是什么玩意儿。

“梅林啊，我还以为海格今年没养这些呢——”她没有放下魔杖，但炸尾螺看起来并没有敌意，它往这边爬了几步，然后尾部喷出一股火焰——哦不，只是一串火星。

它在打招呼。

珀莉松了口气：“很高兴见到你，但我——我现在时间有些赶，我得立刻从你身边过去，好吗？”

炸尾螺停顿了片刻，然后往边上挪了挪。珀莉驱使枣红马向前（变形术变出来的马匹显然不知道害怕，不然它绝不肯靠近这个黏糊糊的、灰白色的大家伙），在经过它时匆匆说了一声“谢谢”。

下一个大家伙是八眼巨蛛。比起卡牌上的图像，它看起来要不可爱得多——同样有十英尺高的蜘蛛让人怀疑是不是被施加了膨胀咒，八只闪光的黑眼睛危险地转动着，锋利的钳子不断发出咔哒咔哒的声响。

“我开始好奇了。那些没有海格参与的三强争霸赛中，勇士们都遭遇了什么啊。”珀莉喃喃自语。

对比炸尾螺，八眼巨蛛表达喜爱的方式就不那么友好了。它朝她慢慢地走过来，而后为了表示热情，扬起了四条毛乎乎的长腿。从珀莉的角度看，像是一个巨型的圆球即将滚过来把她压扁。

“说真的，邓布利多教授说得没错——神奇生物表达喜爱的方式多种多样。我还是得学着保护自己——盔甲护身！”

无声咒的作用是让敌人听不见自己念了什么咒语，以达到出其不意的效果。珀莉显然没必要在迷宫里继续为自己施咒增加难度，她大声喊出了铁甲咒的咒语，蜘蛛毛乎乎的长腿搂住了空气墙，它不满地“咔哒咔哒”起来。

“别抱怨。”珀莉已经不奇怪自己为什么能从蜘蛛的眼睛里看出不满来了，她干巴巴地说，“你这么一抱下来，我的马和我都要有大/麻烦了。愈合如初对你的毒液可不起作用。”

她维持着铁甲咒，骑着马从八眼巨蛛的侧面冲过去了。

接连遭遇两个大家伙之后，珀莉开始不停地陷入死胡同。她忍不住思考自己如果是用双腿行走而非骑马，是不是在走到一半的时候就会脱力而不得不发射红色火花。

在这个方面上，克鲁姆比两位女士都要更有优势。他是个男生，还是国际球星。如果有必要，他说不定能连续打上24小时的魁地奇。

在连续的两个死胡同和三个右拐之后，她迎面撞上了一头客迈拉。这是希腊的珍稀巨兽，长着狮子的脑袋、绵羊的身体和火龙的尾巴。不考虑它张嘴打哈欠时露出的锋利的牙齿，它看起来居然还显得毛茸茸的。<

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