棠瑶急忙再看，墙角处有他脱下的杏白云纹袍，就连黑绒大帽以及用青缎包裹的两柄长刀也都在，不由心下惊诧。

欢郎母亲听到动静也披着衣衫走了出来，听说褚云羲不见踪迹，讶然道：“恩公会不会是自己先出去看看街上有无锦衣卫？”

棠瑶蹙着眉，望向那半开的院门，道：“他思虑周到，就算出去打探，也不会连院门都不关。”

“那更奇怪了！我去找找！”欢郎皱着眉便想往外走。棠瑶心觉蹊跷，上前一步，不安地看着两人，“两位昨晚有没有听到什么奇怪的声音……就像是，有人在院子里小声哭泣？”

“啊？”欢郎愣了愣，“我睡得熟，根本没听到，怎么会有人在院子里哭呢？！”

欢郎母亲更是脸色一白，攥着帘子惶恐追问：“娘子是什么时候听到的？”

“大概是半夜了……”棠瑶见她神情惊惧，急忙又道，“大娘别慌，后来就没有了。”

然而欢郎母亲还是吓得不轻，连声吩咐欢郎赶紧去找线香来给菩萨供上，一时着急又猛咳不止。欢郎急忙进屋扶着母亲坐下，安慰道：“咱这院子里从来没有闹鬼，说不定是风刮过门窗的声音。”

棠瑶叹了一口气，望向依旧开着的院门，思忖了一下，低声道：“欢郎，你在家照顾母亲吧，我出去找找他。”

欢郎还待开口，她却已经拢着长裙快步奔出小院。

*

天光尚未大亮，幽长的巷子两侧砖墙青灰，时有落叶簌簌摇落。棠瑶在寂静中往昨日经过的那条长街快步行去，远处传来零星轻微的门户开启声，偶尔也有一两人赶早出门，与她擦肩而过时，均投来惊讶的目光。

棠瑶却视若无睹，径直往前去。

她的脚步声在深巷回荡，腰间垂坠的穗带随风扬起，晃响串串精细银铃。

匆匆忙忙赶至巷口，棠瑶站在那里却没了方向。漫漫长街笼罩在灰白天光下，沉寂幽静，远方丽正门城墙依旧巍巍伫立，玄黑金字的旗帜犹在风中猎猎招展。

她心中越发不安，沿着街面往南走，有车轮声自后方滚滚而来，她下意识回过头。

“小娘子，昨夜在哪里睡的？”赶车的黝黑汉子盯着她，露出促狭的笑。

棠瑶肃着脸容，加快了步伐。那人却挥着鞭子一路前行，死皮赖脸跟在旁边：“天还没亮透就急着出门，是去哪里？”

“跟你有什么关系？！”棠瑶愠恼地骂了一句，“你回头看看，城门那边可有卫兵站着呢！”

“哟呵，那么泼辣？别是被大娘子赶出家门了吧？你相公呢？”那人涎着脸，居然伸出手来拽她，“走得累了，上哥哥车里歇歇！”

“走开！”棠瑶拽回长袖，提着繁复的马面裙急速奔跑。谁知那人丝毫不知收敛，竟扬鞭驱驰急追不舍。她咬住唇，望到前方又有岔路，便朝那边冲了过去。

马车声响越来越近了，她一头扎进旁边的胡同，冷不防里面正有人走出，竟撞了个满怀。

“你！”两人几乎同时出声，一见对方，又同时错愕反问：“你怎么在这里？！”

棠瑶看着一脸惊愕的褚云羲，更是气不打一处来。“你为什么独自出门？也不跟别人说一下，大家都急着找你！”

褚云羲还未回复，视线落在了她后方。那个赶车的汉子原本已准备将棠瑶拖拽上去，猛然见她竟与这一年轻男子交谈，不禁缩了回去，然而眼见棠瑶美貌婀娜，心里馋的不舍得就此放过，便蹲在车头向这边张望。

棠瑶一回头，厌恶地望了望，拽着褚云羲的衣袖就将他往里拖。“别管那人了，是个无赖。”

“还不快走开？！”褚云羲盯了那人一眼，见他不敢上前来，便带着棠瑶准备穿过那胡同绕路回去。

谁知那赶车的汉子眼见两人往胡同深处去，忍不住阴阳怪气地朝这边喊：“大清早的就急得钻胡同？那么快谈好价钱了？”

棠瑶一下明白了那人的意思，白皙的脸庞骤然涨得通红。褚云羲本也不打算与这种无赖纠缠不清，不防他竟口出污言秽语，盛怒之下飒然转身，快步上前一脚踹出，当即将那汉子从车上踢了下去。

“滚。”他压低声音，死死盯着倒在地上叫唤的无赖，眸光寒厉。

“他娘的！有本事再来啊！”那人痛得龇牙咧嘴，骂骂咧咧还想爬起来打。棠瑶眼见不远处有人已经望向这边，连忙出声提醒，褚云羲这才拂袖走向胡同。

棠瑶拖着他的袍袖，快步朝里走：“你这是又干什么？他骂就骂了，我们只当没听到走开就是……”

褚云羲被她拽着走了几步，愤愤然扯回袍袖。“你身为一个年轻女子，能忍这样的诋毁？我是替你觉得冤屈，你还不识好人心了？”

棠瑶气结：“我是提醒你控制情绪，别忘了现在落魄的处境！再说，如果不是你一言不发离开了院子，我会出来遇到那个无赖？”

褚云羲攥紧了手，似是想要反驳，却硬是隐忍了下去，继而一言不发就往前去。

棠瑶这才注意到，他只穿着石青色贴里，看样子竟是昨晚脱去外罩的道袍后，再出了门。而且那石青色贴里上如今还被污泥弄脏了一片，也不知他去做了什么。

“你到底去了哪里？难道是晚上就出门了，为什么也不跟我们打个招呼？！”棠瑶越发疑惑，追上几步，朝着他的背影质问。

他脚步微微一顿，沉声道：“此事与你无关，不要穷追猛问了。”

“怎么与我无关了？”她气恼于对方的态度，快步来到他近侧，“我们一早起来发现你失踪了，都惊慌着急，你现在居然当没事发生，还一副无所谓的样子？”

句句质问直击他的心神，褚云羲本就情绪不佳，被她这般回击后，不由侧过脸盯着棠瑶，冷冷道：“我已经回来了，还要怎样？事无巨细向你禀告？我与你本就是完全不相干的人，不知为何会在皇陵遇见了，才一起到了此地。昨晚我问你来历，你还怪我打听底细，既然如此，我又为何要将自己的一举一动都告知于你？”

棠瑶一时之间找不出话来反击，气愤地顾自往前走了一段，才不解气地回头道：“行啊，你总是义正辞严，什么道理都是你说得对，别忘了自己眼下的身份已不同往日，哪有人愿意处处受你的训斥？”

褚云羲盯着她看了片刻，道：“你觉得跟着我是受气，那就不要同路了。”

他眼神不含任何情感，语气冷淡中隐含嘲讽。棠瑶被那样的目光审视着，又听到如此的言语，心口堵得慌，感觉自己在他眼里仿佛是走投无路缠着他不放的附庸之人，不由深深呼吸了一下，敛容道：“我本来也没死皮赖脸求着你，我身边还有首饰，卖了之后找个清净地方住下，根本不用担心生活。”

“那就好。”褚云羲冷哂数声，转身就往胡同的另一端走去。

棠瑶站在幽寂的树下，西风吹过，卷落片片黄叶，让她更觉寒意凛凛。

*

她在那幽静处待了好一会儿，想着离开京城后先要找个店铺去卖了首饰换钱，随后再打听何处适宜借住，如此种种，思绪杂乱，好不容易在脑海里想好了后续计划，才往欢郎家回转。

临近那个院子的时候，她放缓了脚步，心道如果这傲气十足的老古板还留在里面，自己进去岂不是尴尬？但想着他刚才雷厉风行快步离去的模样，又觉得他很可能已经提刀先行一步，这样倒也爽快，免得见面又难堪。

于是她又有意磨蹭了一会儿，才慢慢推开了院门。

一进院子，只见欢郎正坐在屋檐下洗菜，望到她回来，忙招呼道：“怎么才回来？快进去吃早饭。”

棠瑶微微一愣，再看看树下那辆马车还在，不由诧异地问了句：“他……走了吗？”

“什么？”欢郎也怔了

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