出城十里，京城便已看不甚分明，他回头，望向面前漫漫长路，马蹄向前，他离宫越来越远。
离京时是盛夏，想必回来时便是深秋了。想来，自己害从未离开她这般久。
他又想起方才的告别，怀中好似还拢着那抹温软，他忽然有些燥热，忙散去脑中杂念。
洪水后的两岸依旧满是深深浅浅的水洼，马蹄陷进泥浆里，他索性翻身下马。青缎靴子踩进半尺深的泥水里，明悟低呼一声"主子"，他已大步往堤上走。
灰白天色压着浑黄河面，洪水溃口处裸着几根断裂木桩。远处村落屋顶支棱在浑水中，岸边十几个赤膊汉子正扛沙袋，在修补溃口。
"老丈，这堤何时溃的？"他拦住个挑土的老汉。
老汉衣襟满是泥块，指节粗糙好似枯枝："回贵人话，六天前夜里垮的。县老爷说朝廷拨的救灾银还没到......"
他点了点头，又唤明悟递来舆图，用笔将此处也勾了。
远处里正闻讯赶来，他正蹲在漏雨的窝棚前。棚外草席上躺着个发烧的孩童，老妇人攥着半块发霉的麸饼抹泪。
"州府报的是三百户受灾。"他抖开湿透的户册，墨迹顺着纸张脉络晕开成团，"孤沿堤走了五里，倒有七座这样的窝棚。你且说说，这是何缘故？"
跪着的里正，浑身抖似筛糠，虽未答话，一切却已明了，不再耽搁，抬步继续往前走。
天色将晚，明悟替他脱下靴筒倒出泥沙。他写下最后一划，说道：“吩咐下去，一应证据都带齐，明日卯时一刻启程。”
明悟忙说：“是不是有些太赶？怕主子身体吃不消。”
离京这两个多月心疾一次也未发过，他答道：“无妨，要赶到白露前回去，耽误不得了。”
明悟却笑道：“主子，回去有什么用，去年白露，你哄了一日，人家皆是一言不发，最后你恼了，命她捏了两个时辰的肩，你夜里点灯熬油补课业的时候，肩膀应该疼的厉害吧？”
他挑眉道：“今年必不会了。”
萧南风暗想：她喜欢叫绾绾，我唤她绾绾便是。她早日忘了弃她的那个人，才能欢喜过生辰。
半晌他说道：“还好跟她说的是去北疆，她若得知这边的惨状，定是要哭的，她如今瘦了许多，不可再哭。”
明悟不再说话，起身出去盯着下人们收拾行李。
深夜，四周一片混沌，他无意识喊出：“芊芊……”
他猛然睁眼，环顾四周才发现方才是梦，他忙摇了摇头，起身灌下一大壶凉水，才压下心底燥热。
马不停蹄的赶了十几日，终是离京城还有半日的路程。
"过了桥就是京郊大营！"明悟凑近他说道。这伙人跟了一路，都未盗走证据，如今想必要拼死一搏了。
果然，一声箭鸣，伏兵从石牌坊后涌出，漫天箭雨中，近旁护卫用铁甲护住他后背，将他送上了马。
"走！"垂死的侍卫一掌拍在马屁股上，惊马带着他横冲直撞冲开血路。他右腿中了弩箭，却只得忍着痛继续向前。
终于断桥出现在晨雾中时，他猛的勒紧了缰绳，一声尖锐的马嘶，堪堪停在了断崖边。后面追杀的蒙面人却没有这般幸运，被侍卫老赵连人带马撞下深涧。
明悟追了上来，扶他下了马，他点了点头，明悟便用匕首划开裤脚，然后撕开中衣下摆，两指钳住雕翎箭尾。
布条裹着箭杆猛然拔出，饶是已提前做了准备，剧痛仍是让他有一瞬昏厥。明悟闻了下箭上血迹，将带血的箭镞甩进芦苇丛，撒上青瓷瓶中的白药，又从怀中掏出解毒丸喂进他口中。
待最后半截止血纱缠好，远处已有马蹄声迫近。明悟忙扶起他，躲在崖边枯树背后握紧刀柄抵抗着来敌，他靠在树上，手中也握住了剑。
“风儿！风儿！”听到舅父惊慌的呼声，他悬着的心方才安稳了下来，明悟将他留在原地，独自迎了出去，半晌回来忙将他扶了出去。
上了舅父的马车，死里逃生，他靠在车窗心跳缓缓恢复了平静。
马车行至闹市，风掀起了帘子，忽听见一串银铃般
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