“战甲脱了，我抱你睡一会，”萧拓抬手在沈行约额前摸了摸，倾身过去，将人打横抱过来。
军队在幽州作战的这期间，一连数日，两人都没睡过一个囫囵觉，经常是一场攻城战接着下一场攻城战。
而今决战前夕，军中的气氛更为沉闷，整肃中又透着一股风雨欲来般的压抑。
“斥候的消息传回，不会这么快。”
萧拓一瞥帐门，去解沈行约胸前重甲的暗扣，整套重甲为精铁打造，衔接处以金丝勾勒纹饰的皮革带条连接，下|身配以三片式的战裙，足有三四十斤。
“别烦，”沈行约打开他的手，眼皮启开一条缝隙。
战前需提振士气，沈行约心底积压的情绪终究不好在众将面前表露，唯有到了与萧拓独处时，才会不经意地显露出来。
往上看时，瞥见萧拓带回的那只海东青落在对面武器架上，正在闲适地梳理羽毛。
“它跟你回来了？”
沈行约打起精神，从他怀中一跃坐起，挽起袖口的手腕搭在膝盖前方，目光平和道：“上次我怎么叫它都不过来。”
“再试试，”萧拓眼神示意。
沈行约略抻了下腰，手指放在案前敲了两下，海东青便展翅飞起，扑楞楞落到案前，一改往日的戾性，换了一副乖顺模样。
“这次给你留下了。”
萧拓道：“不必费心喂它，饿了它自己会找吃。想我了，就写封信给我。”
沈行约回过目光，默然片刻，点了点头。
至此，关于分别一事，两人都不再提。
转眼间暮色将至，战鼓催发，军队犹如长龙出洞，迅速朝城下集结。
沈行约所在的天子战车立于阵前高处，俯瞰着整个战场的局势。
而此刻，对面城楼的守兵业已做好了交战准备，垛口之间无数道利箭如冷刺般探出。
“陛下，”一名军士近前，压低上身凑近禀了句，沈行约的视线扫过战场，脸色冰冷而找不见一丝情绪，静默片刻，传令道：“开战！”
弓弦绷紧到最大限度，指向夜空中渐渐升起的月影。
下一秒，浸满火油的羽箭腾空，霎时点亮了整个战场。
“准备攻城——！”
密实的箭雨之下，军中先登大喝一声，率领重甲步卒朝前冲去！身后，数十名兵勇齐力拉动绳索，肩臂肌肉如绞，涨起青筋。
随着‘轰’一声巨响，投石机的机弩高高举起，将重达百斤的石弹瞬间掷发出去，‘轰隆’砸下，悍然砸中城墙一角，惊起一片嘈声。
攻城槌紧跟其上，撼动城墙，一声声撞向北门，发出震耳欲聋的浑厚爆音。
一时间飞箭声、喊杀声齐发，迫近城门的数百先登架起云梯，迎着城头守兵挥举的长枪兵剑攀上，有的被长□□中，落地时拽着枪头，将那城楼守兵一齐带下，有的被迎头泼下的滚油浇中，挣扎中摔落城下。
沈行约眉头深锁，看着这一幕，不由得站起。
军阵前的消息连连传来，孙隆道：“陛下，有几位意愿归降的官员，发来密信，欲图内应，然而其后便没了消息，恐怕是行事败露，已被城内逆臣拿下，先一步控制了起来。”
沈行约已料到这种情况，此刻目不转睛，盯着战场的形势变化，冷声道：
“这样下去伤亡太大！弓箭手掩护，先让前锋撤回来！”
鸣金声响起，陷于攻城的前锋撤回阵前，这些人中有不少都受了重伤，却都紧咬牙关，一声不吭，陆续有士兵将伤员抬走医治。
沉寂的军营大帐中，沈行约一手按于桌上，手臂青筋绷起，显然在极力地压制情绪。
“陛下，”孙隆缓声道：“首轮攻城，城内贼兵定然全力以赴，力求死战守城，正是士气大振之时，只消以车轮战术消耗一二，等敌方士气耗尽时，便是咱们奋起反击的时候了。”
赵驻道：“末将请求领一队前锋，城下突杀，点到为止，与它打上几个回合！”
帐中诸将轮番请命，沈行约深吸一口气，冷厉的目光一扫而过，道：“去！把张书维给朕带过来。”
不消片刻，罪臣张书维被带至帐中，诸人视线交错，落在张书维身上，后者战战兢兢，谨慎跪地。
沈行约脸色沉吟，以布帛擦拭锋利的剑身，转身道：
“朕给你一个戴罪立功的机会。”
一场首战过后，都城墙下密密麻麻满是士兵的尸首，战场的硝烟散去，还不过一盏茶功夫，城楼守兵换了一轮，守兵的视线往下探去时，只见对面城外列阵的大军阵前，又有攻城车朝城门方向缓缓驶来。
“又……又来了！”
城头守兵当即大喊：“快！抓紧守城！备战——！”
第二场，沈行约分别派出三支队伍同时攻城，不求一击即溃，只轮番绕城周旋。由张书维领一队死士打头阵，作为主要的火力吸引，发兵前沈行约下达了死命令，战时若身为降将的张书维临时反叛，随便一个军中士兵都可不经请命而直接杀了他。
兵勇肩扛破城槌，嘶吼冲向北门，而另一侧，城墙转角的角门处亦有兵力作为牵制，后方弓箭手压制城上，投石机、攻城槌齐发，发出如雷碾般的巨响。
半个时辰后，张书维从阵前撤下，跪身于帐中，头脸满是血污，肩上亦挂了彩。
沈行约让军医为他包扎，张书维低声道：“陛下，罪臣无能，不能撬开城门一角，还望陛下恕罪……”
沈行约只扫了他一眼，转而朝军士问道：“其余两处情况怎么样？”
“禀陛下，几轮攻城后，贼兵北门守军增至五百，城上礌石、滚油不断，我军往来周旋，只贴近作佯攻，伤亡较轻……”
“陛下——！”
说话间，帐外又有军士闯入，跪地道：“斥候来报，经探查城西角门防守空虚！若此刻猛攻，有望突破！”
沈行约朝身侧递过一个眼神，张书维暂被押下，军士退去。
沈行约步出军帐，朝左右道：“
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