经运河北上，船行六昼夜，蔡令仪回到阔别数年的苏州。
蔡墉被杀，全家流放，但东平侯的谥号没有被褫夺，麒麟阁功臣祭祀的待遇也没有被取消。
因为东平侯临终遗愿，要葬在原籍老家，所以祭田也没有充公，蔡家还有过去的家下人留在这里看坟。
而且，到底还有个平安在京的二娘，目前那些下人不敢造次，但天长日久，十年、二十年以后，可就难说了。
不过蔡令仪很看得开，她自己未必能再活二十年，哪还能管那么多，顺其自然就好。
拖着疲惫的身体下船，蔡令仪不急着寻找住处，她带着背篓来到了市集上，她得先吃碗面。
大清早，面摊还在烧水，袅袅白烟后，摊主正热火朝天的揉面，就见有个身着道袍的女冠挑了张桌子坐下，将她的背篓小心放在身边。
“您来的早，面还没下锅，这是头汤！”摊主乐呵呵地与客人搭话，他是个热心人：“道长路过苏州？咱们这里也有名观，您可以去那边挂单。”
蔡令仪拿过两支筷子，与摊主闲聊：“我家祖籍在此，只是本家长居京城，已经不太会讲吴语了。”
幸亏摊主见过的人多了，会讲官话，蔡令仪多少也能听懂些吴语，否则两个人只能是鸡同鸭讲。
这里与京城不一样，京城有坊市之分，高大的坊墙将每一处隔开，整个城池像棋盘一样严整。这边的集市要自由的多，大家习惯了在哪设下集市，也不管什么坊市。
集市后面就有民居，虽然看着有点乱，但蔡令仪以为很有烟火气，没什么不好。
这个时辰，集市上没什么人，只有附近贴告示的墙边，差役正在用水泼墙。摊主煮面的功夫，蔡令仪好奇的问道：“老伯，那边是要贴告示吗？”
“你说那边啊，据说是朝廷派下来的告示，昨天就说今天有大事。”
长长的筷子探进锅里，轻巧地将面条夹入碗中，碗里早用油酱调好了底味，老摊主将面碗放在桌上，又道：“听来吃面的差役说，好像是皇上新得了儿子，要大赦天下。”
蔡令仪顾不上吃面，惊道，大赦天下？
不会吧，而且也不应该。当今天子做卫王的时候就有儿子，除非是皇后生了嫡子，又要立太子，否则，哪有为寻常皇子大赦天下的道理。
虽然有疑惑，但蔡令仪还是一阵狂喜，如果真的大赦天下，她就不急着为母亲与姨娘们入葬，她马上返回郴州！
到时三哥带着全家人返回苏州，将来不管是回京还是留居此地，都要比待在岭南好得多。
那个时候，全家在一起为母亲入葬，才算功德圆满。
蔡令仪在面摊等了半个时辰，终于等来了结果，差役将告示贴在墙上，大声宣布：皇子满月，封燕王，圣人为燕王大赦天下！
老摊主惊讶的看着女冠，这女冠先是猛地站起，又突然坐下，捂着脸肩膀耸动，瞧着孤独可怜。老人家摇头叹息，孤身返乡，想来是有不忍言之事。
蔡令仪只在苏州停留一天，将母亲与姨娘们的骨灰暂埋在父亲墓旁，又烧掉县令的祭文。
她跪下磕头，又哭又笑：“女儿这就回郴州报信，等哥哥们带着嫂嫂、孩子们回来，我们一起给您好好安葬。”
回岭南的计划不太顺利，蔡令仪在苏州的码头边找了一整天，才找到一艘回南的货船，货船属于苏州一个大商号，信誉不错。
临走前，天阴沉的很，蔡令仪带着背篓上船，身后一阵喧闹，居然有人在码头落水身亡。
这趟旅程莫名笼罩上一层乌云。
船行第三天，河流湍急，两岸高山。
夜已经深了，蔡令仪在舱中静坐，因为她给的钱足够，这小舱里只有她一个人。
突然间，外面传来一阵嘈杂，有人大喊道：“土匪截船了！”
蔡令仪握着铁棍，小心地靠近舱门，外面的人高举火把，她从门缝向外看，顿时心中一凉。
船上的人不认得那些“土匪”的衣服，但蔡令仪却认得，那些人是南梁伪朝的溃兵。
伪朝在先帝时，就被大周灭了，但到底盘踞此地三十余年，根基颇深。
又因为几任郴州刺史无能，剿不能尽灭，抚不能安民，常有伪朝溃兵抢劫作乱。
这帮东西怎么上船的？
蔡令仪自认倒霉，所幸她会泅水，只需寻个机会冲出去，游到岸边，总好过留在船上任人摆布。
现在还能穿着南梁军服的人，连自己的性命都不在乎，又怎么会怜惜旁人性命。他们打开一间又一间的船舱，发现男人就杀掉，发现女人就拉出来，用刀尖把她们逼到甲板上，看着瑟瑟发抖的女人们，猖狂大笑。
船上血流成河，有溃兵靠近蔡令仪所在的船舱，推开舱门，探头的溃兵只觉一阵风声，沉甸甸的铁棍砸在他的头上，溃兵来不及惨叫，应声而倒。
蔡令仪闪身冲出船舱，一路抽断几个溃兵的骨头，跑向甲板。她的身后，有溃兵惨叫：“这有个道士！”
“救救我！”
蔡令仪正准备跳下船，却听到了女人的求救声，她停住了脚步。
六个女人被绑在甲板上，只有一个溃兵看守，溃兵看着蔡令仪回身朝他打过来，却怔在当场。他们猖狂惯了，看见的哀求多了，一时不敢置信，怎么刀架在脖子上，这些女人居然还敢求救。怎么自己手里拿着刀，眼前的女冠真敢救人？
趁着他发怔的功夫，铁棍破风直直砸在他的头上，血溅三尺。
帮她们扯开绳索，蔡令仪指着河水：“快跳！”说话的功夫，十几个求财心切的溃兵已经从下层货舱跑了上来，船主大约是发现逃生无路，用火捻点燃了货物。蔡令仪为她们守住后路，与溃兵们对峙。
火势蔓延的极快，火舌隐隐透出甲板，也顾不得自己会不会水，女人们像下饺子似的跳入河水中。
初夏的河水不算很冷，没到汛期，水也不算深，蔡令仪站在船舷边上，大喊：“向岸边游！”
在她面前，溃兵已经围了上来，蔡令仪打算拼死一搏之时，船后隐隐传来人声。
两艘快船正飞速追向这艘货船，两艘快船上灯笼高挂，上书：郴州都督府。
船上军士齐声高喊：降者不杀！
蔡令仪得意的朝着溃兵一笑，等死吧。
她不知道货舱的火已经烧到了她的脚下，她想转身跳水，却踩上了被烧烂的船板，一脚踏空，与碎木板跌进河里。此时，半艘船几近塌陷，木板与尚未烧光的货箱滑入水中，正好砸在蔡令仪头上。
蔡令仪被砸的七荤八素，她想浮上河面，头却越来越疼。重物一件件掉落水中，她找不到能够借力的地方，只觉愈发难以呼吸。<
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