《半生债》中卷第七章·地火
雨是从后半夜缠上矿区的，起初只是淅淅沥沥的毛雨，拂晓时竟泼成了瓢泼模样。
山洪顺着两侧沟壑猛冲下来，卷着碎石、断枝与黑褐色煤泥，在主干道汇成浑浊溪流。轰隆隆的声响裹在雨幕里，像井下深处传来的闷雷。
王霖被声响惊醒，推开糊着旧报纸的窗户，整个矿区泡在浑黄里。矿洞口的长明灯被雨浇得只剩一团昏影，在风里摇摇欲坠。
早饭时，食堂的玉米糊糊比往日更稀。矿工们端碗的手都在抖，不是饿的，是昨夜井下渗水让人心有余悸。
小李坐在对面，啃着硬咸菜，声音压得极低：“王会计，雨一泡井壁土就松，今天下井凶险得很。”他指甲缝里的煤灰被雨水泡得发乌，“我见过渗水泡塌掌子面，两个工友埋在里面，挖出来时都凉透了。”
王霖握着瓷碗的手一紧，想起考勤本上的刘铁柱，想起垫付的工资。饭后雨势稍缓，他找井下调度老张，要下井核查设备损耗——这是财务本分。
老张诧异却不敢拦，递来一套发白旧工装和矿灯，反复叮嘱：“跟着班组走，掌子面那边最危险。”
井口绞车吱呀作响，铁笼罐笼里挤了八个矿工，矿灯挂在安全帽上，昏光在狭小空间里晃荡。罐笼缓缓下沉，潮湿的风裹着硫磺与煤尘味扑面而来，呛得王霖直咳嗽。
矿工们都低着头，没人说话，只有绞车摩擦声和沉重呼吸声，像奔赴一场未知劫难。
抵达井下巷道，王霖才懂“人间炼狱”的分量。巷道窄得仅容两人并行，岩壁渗着水珠，脚下石板滑腻无比。头顶电缆线裸露，外皮斑驳，时不时冒几点火星。
最深处的掌子面闷热难耐，温度足有三十多度。矿工们赤着上身，古铜色皮肤沾满煤尘，只剩一双双布满红血丝的眼睛。
“哐！哐！哐！”钢钎撞岩石的声响震耳欲聋。一个年轻矿工脚下一滑，胳膊被碎石划出血口，只抓把煤渣按在伤口上，咬着牙爬起来继续干。
“别愣着！”老张扯了扯他的胳膊，“摔断手脚都是常事，少干一小时就少一小时工钱。”
掌子面角落堆着发霉馒头和一壶浑水，这是矿工们的午饭。老张说，井下缺水，每人每天只分半壶，既要喝又要擦脸。
不少矿工手指缠着破旧布条，血与煤尘浸透了布料，却没人舍得换——矿上不发劳保用品，布条都是从自己衣服上撕的。
“王会计？您怎么来了？”沙哑的声音响起。王霖回头，是刘铁柱的同乡老赵，满脸煤尘，额头上的汗珠冲开两道黑痕。
“刘哥出事的地方就在前面。”老赵指了指岔道，“那天掌子面渗水，孙宝非要我们加班赶进度，结果井壁塌了，落石砸中了刘哥的腿。”
王霖跟着走到岔道，岩壁上还留着塌方痕迹，几块巨石横在路中。“刘哥本可以跑的，”老赵声音哽咽，“他折回去救新来的小娃，自己被砸中了。孙宝只派了赤脚医生来，开点止痛药就不管了。”
话音刚落，巷道突然剧烈震动，岩壁碎石簌簌往下掉。矿工们瞬间乱了阵脚。
“快撤！掌子面要塌了！”老张嘶吼着，众人扔下工具往罐笼狂奔。王霖被人群推着跑，看见一个老矿工绊倒，后面的人险些踩着他——生死面前，这是底层求生的本能。
回到地面，王霖浑身湿透沾满煤尘，像从泥里滚出来。他刚摘下安全帽，就看见刘铁柱的媳妇抱着孩子，蹲在井口屋檐下，浑身湿透，头发贴在脸上。
孩子裹在塑料布里哭得上气不接下气，女人却死死盯着井口，眼里满是期盼与绝望。
“嫂子。”王霖走过去，声音沙哑。女人抬头，眼里的光瞬间熄灭：“王会计，你看见铁柱了吗？医院说再不交医药费，就停药了。”她攥着衣角，哭腔浓重，“我只有二十块，不够啊。”
王霖心被重锤砸了一下。他掏出仅剩的一百五十块塞过去：“嫂子，先交医药费，刘师傅的工资，我一定要回来。”
女人愣了愣，眼泪混着雨水落下：“这怎么好意思？你也不容易。”
“刘师傅是为救人受伤，矿上该负责。”王霖话音刚落，就看见孙宝晃悠走来，穿干爽夹克，头发梳得油亮，显然刚从镇里回来。
看见女人，孙宝皱紧眉头，语气刻薄：“你怎么又来了？刘铁柱自己不小心，矿上不负责！”
“孙矿长！”王霖挡在女人身前，“刘师傅是工伤，矿上该发工资、担医药费。是你逼矿工冒雨加班，才导致塌方！”
“哟，王会计还下井了？”孙宝嗤笑，满是不屑，“我就是规矩！他死了，矿上给五百块，也够打发全家了！”
这句话彻底激怒王霖。他攥紧拳头挥过去，孙宝没防备，摔在泥水里。“你敢打我？”孙宝又惊又怒，爬起来要还手，却被围过来的矿工拦住。
“孙矿长，刘哥的医药费和工资必须给！不然我们就罢工！”老赵沉声开口，其他矿工纷纷附和，声音在雨幕里格外有力。
孙宝看着围拢的矿工，脸色青一阵白一阵。他知道矿工罢工矿上就停摆了，胡总那边没法交代。只能恶瞪王霖一眼，狼狈地走了。
女人对着众人深深鞠躬，矿工们纷纷摆手。老赵叹气：“要不是王会计，我们也不敢跟孙宝硬刚。”
下午雨停日出，洗干净了矿区的泥水，却洗不掉井下的阴霾。王霖在财务室对账，老周坐在旁边，欲言又止：“你太冲动了，孙宝肯定会报复。”
“我下了井，实在忍不下去。”王霖拨着算盘，语气坚定，“矿工们拿命换钱，孙宝却挥霍血汗，这太不公平。”
老周沉默良久：“你是好人，但这矿上的事，不是你能改变的。十五年了，我见过太多这样的人和事，胳膊拧不过大腿。”
王霖停下手里的活，望着窗外。矿工们在整理工具，小李检修矿车，老赵给受伤工友换药，每个人都在为活下去努力。他心里的火，越烧越旺。
傍晚，胡总突然来了。他没找孙宝，直接走进财务室，盯着王霖：“你今天下井了？”
王霖点头，不知他用意。
“孙宝的事我听说了。”胡总点燃烟，眼神锐利，“这矿再被他折腾，迟早要废。我父亲开矿时说，矿工是矿的根，根烂了矿就完了。”
他吐出烟圈：“我知道你有良知，想请你盯着孙宝，收集他贪腐的证据。我要把他赶走，还矿工们公道。”
王霖心猛地一跳，看着胡总，又想起井下的景象。他握紧拳头，缓缓点头：“好。”
“放心，有我在，孙宝动不了你。”胡总拍了拍他的肩膀，转身离去。
夜幕降临，矿区恢复寂静，只有矿洞口的长明灯摇曳如豆。王霖披衣走到废弃矿洞口，手电光柱照进黑暗深处，仿佛又看见矿工们忙碌的身影。
他想起地火传说，那些藏在地下的火焰千年不灭，等待喷涌时刻。这矿下，藏着矿工的希望，也藏着他心里的火。
回到房间，他拿出张莉的信，信纸带着雪花膏清香。提笔回信：“莉，再等我一段时间。这里有人需要帮助，等我处理好一切，就回去找你，住那个有独立厨房的小平房。”
窗外矿灯与星光交辉，王霖握紧信纸，眼神坚定。心里的地火已然点燃，再也不会熄灭。
次日一早，王霖刚到财务室，就发现门锁被撬了。账本散落一地，抽屉被翻得乱七八糟，最底层的票据柜敞开着——里面放着他初步整理的孙宝报销疑点清单。
“肯定是孙宝干的！”小李端着热水进来，见状咬牙，“他昨晚鬼鬼祟祟在财务室门口晃悠，我当时就觉得不对劲。”
王霖蹲下身捡账本，指尖抚过被撕扯的纸页，眼神冷了下来。孙宝这是狗急跳墙，想销毁证据。
“别慌。”老周走进来，手里拿着一叠复印件，“我早料到他会来这手，把你整理的清单都复印了一份，锁在我那儿了。”
王霖抬头，接过复印件，心里一暖。原来老周嘴上说着“胳膊拧不过大腿”，暗地里早已站在了他这边。
“孙宝不会善罢甘休。”老周坐在椅子上，指尖敲着桌面，“他肯定会找借口刁难你，甚至栽赃陷害。”
“我不怕。”王霖把复印件收好，“有证据在，有胡总撑腰，还有矿工们支持，他翻不了天。”
果然，中午时分，孙宝就带着两个地痞闯进了财务室，手里拿着一张皱巴巴的单据。
“王霖！你竟敢私吞矿上的设备款！”孙宝把单据拍在桌上，指着上面的签字，“这张八千块的设备报销单，是你签的字，钱却没到账！”
王霖拿起单据一看，嘴角勾起冷笑。单据上的签字模仿得有几分相似，但字迹的力道和笔画走向，根本不是他的风格。这是孙宝故意伪造的。
“孙矿长，这字不是我签的。”王霖把单据推回去，“你可以找专人鉴定，另外，设备采购需要合同和验收凭证，你拿得出来吗？”
孙宝脸色一变，随即狞笑：“鉴定？这里我说了算！你要是不承认，我就把你绑去分部，说你贪污公款！”
地
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