长廊的微光将二人的身形拉得极长。
月光透过高窗，在青石砖上投下冰冷的光带。
两人进了书房，萧栩安没来由地心头猛沉，不详的预感攫住了他，他紧盯着谢玉棠，声音带着戒备：“你想谈什么？”
“辛家旧案，”谢玉棠直命主题，平静说道，“我要参与。”
“你说什么？！”萧栩安瞳孔骤缩，几乎是立刻厉声否决：“不可能！”
“姓谢的，你休想掺和进来！”
他上前一步，逼视着对方，胸膛因压抑的怒意微微起伏。
且不说谢玉棠值不值得信任，单是这潭浑水的凶险，沾上就是万劫不复！
“我绝不会同意！”
谁知谢玉棠听完后，唇角却只勾起一个极淡的弧度，那双琉璃般的眸子在夜色中幽深得可怕：“萧将军，你似乎误会了。”
“我不是在征求你的意见，更不是在等你同意。”
他看着眼前的人，薄唇轻启：“我只是在告知你一声。”
萧栩安拳头蜷缩又松开：“你凭什么？！”
“凭我们现在是拴在同一根绳上的蚂蚱。”谢玉棠的声音陡然转冷。
“凭我怕你哪天行事不慎，把自己填进去，顺带连累整个靖安府，害我无辜受牵连！”
他逼近一步，几乎能感受到萧栩安灼热的呼吸。
“凭你身后是萧家，我身后是谢家！”
“你萧栩安想孤注一掷，我谢玉棠却不想陪葬！”
谢玉棠的目光锐利如刀，直刺萧栩安心底：“若你执意不肯……也好办。”
萧栩安眸光微亮。
“我现在就入宫面圣，大义灭亲，总好过日后事发，你我两家落得个满门抄斩！”
“你——！”
他究竟在肖想什么！
不得不说，谢玉棠的威胁非常奏效。
萧栩安被这番赤裸裸的威胁激得气血翻涌，额角青筋暴起。
谢玉棠不惧，就这么盯着他看。
烛光下，他的眼神平静无波，却带着不容置疑的压迫感——要么合作，要么现在就鱼死网破。
书房里的寂静被两人间无形的角力撕扯。
最终，萧栩安从齿缝里挤出一个字：“……好。”声音干涩沉重
谢玉棠眼底那层冰霜般的锐利瞬间化开，如同春雪消融，唇角漾开一抹浅笑。
与方才的冷厉判若两人。
“萧郎果然识时务。”
他心情甚好地坐了下来，语气恢复了惯有的慵懒：“那么，从今往后，这东厢院，谢某少不得要常来叨扰了。”
他看向萧栩安那张写满憋屈和不情愿的脸，“将军晚些可记得和手下们打好招呼。”
萧栩安只觉得一股闷气堵在胸口，不上不下，几乎要呕出血来。
他别开视线，目光投向廊外沉沉的夜色，强压着心中翻腾的怒意，声音冷硬：
“谢大人说笑了，在这靖安府里，您想去何处，谁人敢拦？”
他自始至终没再看谢玉棠那张此刻写满春风得意的脸，害怕再看下去自己会控制不住套个麻袋动手揍人。
至于打人为何还要先套个麻袋？
萧栩安在心里狠狠唾弃自己——
对着这张在烛光下愈发显得清俊病恹恹的脸，他该死的确实有些……下不去手！
只有眼不见，心才不软！
他背过身，只留给谢玉棠一个散发着生人勿近的寒气冷硬背影。
谢玉棠将他这副强忍怒火气闷又无可奈何的模样尽收眼底，眸底的笑意更深了几分。
见目的已然达成，便不再逗留。
随即起身，望向那道僵硬的背影，施施然道：“夜深了，将军早些歇息。”
言毕步履从容，踏月而去，身影很快融入沉沉夜色，只留下萧栩安一人独对寒宵。
冷月浸着未消的郁气在他胸中翻涌，久久难消。
——这姓谢的，天生就是来克他的！
另一边。
李府书房内，烛影摇曳，映得李崇文那张阴沉的脸上沟壑更深。
他静坐于太师椅中，书案上堆着几卷半开的账册。
墨迹未干，却透着一股腐朽的铜臭气。
管家黄六躬身侍立一旁，连呼吸都刻意放轻。
空气里弥漫着陈年书卷的霉味与未散尽的檀香。
忽地，烛火一晃，一道黑影如鬼魅般悄无声息地滑入屋内，连窗棂都未惊动半分。
来人身着夜行衣，面覆黑巾，只露出一双鹰隼般的眼，冰冷刺骨。
“人呢？”李崇文猛地抬头，声音发寒问道。
黑衣人哑声道：“人……被救走了，第二批追出去的人……无一归返，怕是凶多吉少。”
“废物！”
李崇文一掌拍在案上，震得笔架叮当乱响。
他眼中血丝密布，齿缝里挤出森然寒意：“连个手无缚鸡之力的文人都拿不下。”
“查！掘地三尺也要把人揪出来！”
他胸膛剧烈起伏：“活要见人，死要见尸！”
黑衣人不敢多言，身形如烟般退去，转瞬消失在门外浓稠的夜色里。
屋内死寂复归。
黄六见状，忙上前半步，躬身道：“老爷息怒，切莫伤了身子。”
“杨知远虽纵使侥幸脱身，估计也掀不起什么风浪，他的老娘、妻儿可都还在咱们手里。”
“他若还念着骨肉性命，就该知道什么该烂在肚里，什么该带到坟头去。”
李崇文抬手揉着刺痛的太阳穴，眼神疲惫地扫过窗外沉沉月色。
他身为户部侍郎，这些年明里暗里的勾当，杨知远经手了十之八九。
每一笔烂账，每一桩阴私，他都门儿清！
若非近日风声骤紧，有人暗中查探银碳之事，他何至于走这步棋？
“原只想让他外出避避风头的……”李崇文忽地冷笑一声，可底下那帮蠢货！竟没眼力劲地会错了意。
他猛地盯住黄六，目光阴厉，“内鬼……查到了吗？”
黄六垂首，“人已处置干净。”
“是账房的老王，贪了几两银子，酒后失言。”
李崇文疲惫地挥了挥手。
“罢了……只盼杨知远是个知趣的。”他望向窗外黑黢黢的庭院，喃喃低语。
似说与黄六听，又似说与自己。
“若他非要拖着全家下地狱……便休怪本官，不念这十余年的主仆情分了。”
尾音飘散在烛影里，裹着未尽的杀意与一丝几不可察的悲凉。
......
“头儿，那个......谢大人又来了。”王兵立在书房门口，通报道。
萧栩安正与杜衡、钟韬二人商议营中事情，闻言话音一顿。
他眉峰拧紧，像是要把那点烦心事也一并摁死，最终化作一声沉重又饱含不耐的长叹：“知道了。”
自从两日前被谢玉棠拿捏住把柄，应允了对方参与辛家旧案。
这厮跑他这东厢院的次数简直比回他自己主院还勤！
恨不得一日跑个三趟
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