申时的太阳还带着一些余温，乔穗的铺子前又排起了长队，村民们背着竹筐，你一言我一语的交谈着，比较着谁的虾抓的大。
“穗丫头，你瞧瞧我抓的虾，个个活蹦乱跳！”村西头的刘婶把竹筐往地上一放，掀开盖子给乔穗看，里面的小龙虾一个个的舞着钳子，劲头十足。
乔穗蹲下身，检查了一下，笑道：“刘婶的手艺还是这么好，都是大个头，二十文一斤，一共四斤二两，给您八十四文。”说着从钱袋里数出铜钱，递了过去。
刘婶把钱攥在手里，笑眯眯的说：“可不是嘛，自从跟着你抓虾，家里都宽裕多了。我家那口子说了，等秋收完，再编几个好网，多抓点给你送过来。”
萍丫头在一旁帮着称重，把话接了过来，“那可太好了！刘婶，往后您抓了虾直接送过来，不用排队，我给您留着位置。”
“这丫头嘴真甜！”刘婶乐呵着，又跟旁边的人聊起家常，送虾的队伍井然有序的向前挪，每个人的脸上都笑呵呵的。
乔穗一边收虾，一边留意着虾的品质，个个都新鲜饱满，没有掺死虾坏虾的。
自从上次李二愣子在祠堂前闹过后，村民们送虾都格外用心，一来是感念乔穗给的公道价，二来也怕坏了规矩，断了这条赚钱的路子。
正忙着，余光瞥见一个熟悉的身影，乔穗抬眼一看，是沈宴之。
他今日依旧没穿官服，只着了件素色长衫，不紧不慢地走过来，脸上带着一惯的温和，没有半分官架子。
“沈大人。”乔穗停下手里的活，跟他打招呼。
村民们也都跟着向他问好。
沈宴之颔首，目光扫过排着队的村民和满筐的小龙虾，笑道，“看来乔姑娘的生意，是越来越红火了。”
“都是乡亲们捧场。”乔穗说着，“沈大人是来买虾的？”
“嗯，府衙的同僚们念叨了几日，说想吃你做的小龙虾，正好我今日无事，就特意来多买几斤。”沈宴之说着，目光落在她沾了水渍的手上，补充道：“忙了许久，歇会儿吧。”
乔穗笑了笑：“不打紧，习惯了。您想要什么口味，我给您挑些大的。”
“每样都要三斤。”
沈宴之接过打包好的小龙虾，开口说道：“对了，今日来，还有一事想问问乔姑娘。”
“您说。”乔穗停下手里的活。
“衙门近期想兴修水利，村外的溪流是重点，我想问问村民们的意见，还有你这边，抓虾全靠溪流，若是疏通河道，会不会影响你收虾？”
乔穗心里一动，这几日确实有村民念叨，说小溪有些地方堵了，抓虾得绕远路，而且天旱的时候，溪水浅了，连虾也跟着少了。
她如实说道：“沈大人，这是好事啊！村民们都盼着河道疏通呢，不仅不影响抓虾，疏通后溪水通畅，虾只会更多。我回头跟村老说一声，让他召集大伙，好好跟您回话。”
“好，那我就放心了。”沈宴之笑了笑，拎着虾，“那我就不打扰你了，先走了。”
看着他远去的背影，乔穗心里莫名闪过一丝异样。
上次他指尖的微凉，这次他记得村民们的生计，就连收虾这种小事都能顾及到，这份妥帖，确实难得。
没过几日，村老就在祠堂前召集了村民，沈宴之带着衙门的人过来，跟大家详细说了疏通河道的计划，村民们都举双手赞成，还有不少人主动报名，想跟着一起干活。
沈宴之也爽快答应，说参与干活的给工钱，还管饭，村民们听到后更积极了。
开工那天，村里面热闹非凡，男人们跟着衙门的人挖河道、清淤泥，女人们则轮流给大伙做饭，乔穗和萍丫头也没闲着，每天都做些桂花糕、绿豆汤给大家送过去，让大伙歇着的时候能垫垫肚子。
沈宴之也会时常来工地查看，有时候碰上了会跟乔穗聊上几句，问问铺子的生意，或者聊聊疏通河道的进度。
他说话语气温和，条理清晰，还没有官架子，看着他跟村民们一起蹲在田埂上喝水、唠家常，乔穗心里的那点异样又冒了出来，像颗小石子投进水里，荡开一圈淡淡的涟漪。
她赶紧低下头，继续给大伙分糕点，试图把那点莫名的情绪压下去。
可就在河道快疏通完的时候，麻烦却来了。
今年夏天格外干旱，已经连着一个多月没下雨了，小溪里的水位虽然经过疏通好了些，可村后的山塘却见了底，江溪村和隔壁王村的庄稼都靠这山塘灌溉。
王村的人急了，便偷偷去把山塘的出水口堵了，想把仅有的水都留着自己用，还跟江溪村去放水的村民起了争执，推搡间，村东头的王大叔还受了轻伤。
消息传到村子里，村民们都炸了锅：“王村这帮人也太不讲理了！山塘是两村共用的，凭啥他们独占水源？”
“就是就是，王大叔和他们争论都被他们推伤了，这口气绝对不能忍！”
庄稼是村民们的命根子，若是没了水，今年的收成就要泡汤了，铺子的生意再好，也抵不过村里的生计大事。
萍丫头听到后也急了：“穗姐，咱们跟他们理论去！凭啥抢我们的水！”
乔穗却摇了摇头，越是这个时候，越不能冲动，于是对村民们说：“大伙别急，冲动解决不了问题。山塘是两村共用的，这是祖辈传下来的规矩，他们把出水口堵住本来就没理。咱们先去找村老，让他去跟王村的村老交涉，实在不行，再找沈大人帮忙调解。”
村老觉得乔穗说得在理，当天就去了王村，可王村的村老却是非不分护着自己村里的人，说江溪村有溪流经过，不缺灌溉的水，山塘里的水就该归他们村用。
村老的交涉没成功，村民们的心里更急了，都想着要去王村讨个说法。
乔穗见状，赶紧拦住大伙，“咱们不能去闹事，闹起来只会两败俱伤。我去找沈大人，让他来评理。”
随后便去了衙门，沈宴之听说了整个事情的来龙去脉，柔和的脸色立刻沉了下来。
“你放心，此事我定会妥善处理，绝不让乡亲们吃亏。”他说话时语气坚定，眼神里带着不容置疑的公正。
乔穗看着他伏案处理公务的样子，心里那点微弱的涟漪又悄悄冒了出来。
但她很快便回过神，说了声，“多谢沈大人”，便转身离开了。
因为她还有很多事要做，要回去安抚村民，还要准备明日要给大伙的吃食。
第二天，沈宴之就亲自带人去了山塘，还请了两村的村老和几个德高望重的长辈，一起到山塘边核实情况。
他拿出祖辈传下来的地契，上面白纸黑字明明白白写着山塘为两村共有，使用权利平等。邻村的人见他们请来了沈宴之，又证据确凿，再也说不出什么话。
沈宴之耐着性子调解：“如今大旱，水源紧张，两村更该互相体谅。我看这样，按田地多少分配用水量，每日轮换放水，江溪村上午，王村下午，这样大家都能浇到地，也公平。”
两村的人商量后都觉得这个办法既合理又公平，王村的人还主动给王大叔道了歉，赔偿了医药费。
一场水源纠纷，就这么妥善解决了。
江溪村的村民们都对沈宴之感激不
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc