林如海也是头一回出远门，更是没去过省城这么远的地方，父女两人打听清楚一路需路过五县。
旱路坐车五日，再去渡口坐船五日才能到达。
因是寒冷冬月的缘故，各县来往的租赁车辆并不多，一听是单趟跑远途，更是摇头拒绝。
林如海在茶寮喝茶歇脚，茶博士搭话知道他想租车，说正好有个认识的想挣钱能跑远途。
秦癞子面相憨厚，五十有六，赶了一辈子车，孤家寡人一个。
车钱要了平日的双份，因为回程是空车不能赔本跑这趟。一路上的吃喝住宿，按规律由租车的客人承担。
林如海应下，怕女儿冷，叮嘱秦癞子在车厢上加裹油布防风。
林英男将赔偿款换成大额的银票，虽然去省城也可兑钱，但是在地同样的银号，因为各地经济不同，听说一千文要扣除三十文手续费。棉袄内层拆开，一张张卷成细卷，塞进连接的布缝里，再裹层布条缝死。从外面看或者摸，以为是衣裳的接缝做厚了。
林如海笑她太过谨慎，“天下太平又是寒冬月份，哪来劫路的强盗。”
“我怕的不是大盗而是防不胜防的宵小之徒，总之小心没坏处。往日咱们的存款和爹的潤笔费加一起近百两，够路上的花销用度。”
林如海静静笑着听女儿的安排，心中感叹：我女儿聪慧心细，遇大事淡定从容，若是男儿定成大事。
林家父女虽是长途，行礼不过两床被褥，一只藤编箱笼。一个包袱里是龚家父女送的干粮，一篮子话多嫂送来的热乎乎的烙饼和煮熟的鸡蛋。
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官道路上，旧旧的车棚，瘦骨嶙峋老马，布满裂纹的车轮。
秦癞子在前面迎着风，流着鼻涕赶着车。
车缝隙里不断钻进来寒风，林英男披着崔月娘送的半旧大氅，手捂手炉，可脚却冻的疼。不得已，把脚塞进捆起来的被褥里，才好受不少。
林如海借口爱看外面的风景，跑去和秦癞子排坐在车辕处，把车厢让出来给女儿躺着休息。
官道并不平整，不断颠簸，林英男渐渐发困睡着了。
等她醒来时，马车停在路边，原来是中途休息。
秦癞子给马饮水喂草料，拾来一大抱的枯草树枝，就地燃起火堆。
林英男拿出包袱里的烧饼，插在树枝上烤热，分给大家吃。
秦癞子说趁天黑前得赶到下一个镇投宿，休息小半个时辰就走。
太阳下山，那车缓缓进镇，有跑惯长途的秦癞子领着，直接驾到旅馆大门口。
林如海给秦癞子开了一间房，没让他住便宜的大通铺。
次日一早吃完店里热乎乎朝食，再次上车赶路。
如此这般到了第四日中午，停车打尖。
秦癞子从车后搬下来干草喂马，架起柴火准备点火。偏偏此时空地刮起西北风，没有遮挡处，火堆燃不来，三人只能凑合水囊里的冷水嚼干饼子。
林英男觉出苦味，张口吐出来，疑惑地看看杯底。“爹你尝尝这水怎么这么苦。”
林如海拿过水囊喝了一小口，也说有苦味。
秦癞子大声插话道：“许是我打水的那口井的问题，不过没事，我早上喝过，到现在也没肚疼。”
林如海也道：“应是前几日下雨，井水翻腾污水。若是有白矾提前镇个半日就没事了。”
秦癞子大笑，夸赞林如海不愧是读书人，懂得真多。
林英男不愿意喝苦水，情愿渴着。
林如海笑话女儿太过矫情，嘴巴里说着话，身子顺着车厢歪软下去。手里紧紧攥着饼，人却闭上眼睛睡着了。
林英男觉出不对劲，掀起车帘的一角往外窥探。
只见秦癞子嘴里叼着饼子，一边给马刷鬃毛，眼睛还时不时瞟车厢这边。
林英男心下大惊，这是遇到黑心车夫了！
她故意大声说：“爹再吃一张饼吧，我看这阴风阵阵，没准要下大雪，下午就赶路别停车了。”嘴里说着话，手在包袱里头摸索，摸到砚台翻出来，在手里攥紧了。
准备好一切，林英男惊吓地大喊：“爹爹你怎么了，怎么晕过去了？秦叔你快来看啊。我爹怎么七孔流血了？”
秦癞子心里纳闷，他下得是蒙汗药，怎么就成七窍流血的毒药了，不能够啊。
三两步跑来，一脚跳上车橼，爬进车厢…
林英男趁他后脑勺对着自己，狠狠给了他后脖根一下。
秦癞子一脸不可思议地回头，还未开口，人就晕死过去。
林英男心跳的要命，摇晃爹赶紧醒来。
突然想到外国电影里生命力顽强的坏人被打晕后总是很快醒来，然后开始虐主角...
她三五下把捆被褥的藤条扯开，七绕八捆将秦癞子五花大绑，拖拽下车。
盯着死猪一样的秦癞子，她眼珠一转，决定：以彼之身还之彼身！
抄起水囊给他嘴里直灌。
秦癞子被凉水激醒，刚要开口又猛灌一大口，呛的他不光咳嗽连眼泪鼻涕都飙出来了。
“说，给我爹下毒的解药在哪里？”
“小娘子且莫生气，我下的是蒙汗药，并没下毒。”
“是谁指使你的？”
“没有人指使我啊，我前日听戚家仆人说你父女讹了戚家一千两银子赔款。正好你们要租车，想着路上迷晕你们偷钱。我错了，放了我吧。”
林英男怀疑戚家在借刀杀人。赔偿银子的事，只在场的人知道。才几天时间，就这么凑巧？怪不得秦癞子这么勤快，寒冬天气跑长途，竟然是想打劫。
秦癞子药劲上来，又歪头昏睡过去。
林英男把他拖到树下靠着，接着赶马车往前跑。
谁知，跑半个时辰不到，枣红马怎么都不肯走了，打着喷鼻只原地踏步，使鞭子抽也没用。
犟怂马想掉头回去。
没得办法，临林英男只得弃马步行。
刚把爹从车里拖拽下来，还没来得及搬运被褥，老马“嘚嘚”跑了！
望马屁股兴叹，她再跺脚也是追不上的。
林英男狠掐爹的人中，搡推他，给他耳朵怒吼……还是叫不醒这个被药倒的人。
只能把随身装细软的包袱挂在脖子上，背上爹往前走
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