崔明之也夹了一筷嫩笋给万山雪，说道：“母亲说的很是，此事确该好好谢谢你。”
席上有几盅冰糖燕窝羹，尤氏亲手分与万山雪和乌思羽喝，二人慌忙起身相接。
乌思羽笑道：“姨母今儿乐糊涂了，怎么对我们小辈这样客气起来？”
尤氏抚了一下脸颊笑道：“可不我乐晕了，只顾着今夜没外客，跟珊瑚说不用备酒，可忘了明之这个远行客。珊瑚，叫人温驼奶酒来。”
又转头对崔明之说道，“我知道你不喝甜羹，也没有我们娘仨陪你喝烈酒的道理，前儿得了一皮囊驼奶酒，在京城里可是稀罕物，给你这要离家的人尝个鲜。”
珊瑚将温热的驼奶酒分与众人，乳白色的酒液倒入碗里，稠润润地挂着碗壁，奇异的醇香“轰”地一声散开，叫人想起秋日熟透的浆果，混合着沙枣花蜜的甜润，牧草被阳光晒透的暖意，还有雪山脚下初融雪水的清冽。
万山雪捧起来，只觉得那香气里仿佛看得见戈壁落日、大漠孤烟。
初抿一口，像羊乳般温滑，醇香在舌尖划开后，泛起了野葡萄的清甜回甘，喝下去只觉得心口的凉气都被冲没了。
乌思羽说道：“我从前跟着爹爹出远门，倒是喝过羊奶酒，这驼奶酒还是第一次见，真真好风物。”
可是这驼奶是贡品，向来只有皇家人喝的份，顶多赏赐几位重臣，崔家怎会有？
万山雪随声附和赞叹几句，不由得想起相府那位管家来。
只听尤氏说道：“物稀为贵，花重金不说，费了好一番口舌跟人家换来的。”
她又疑心自己多想了，便抛在脑后不提。
崔明之对着众人举杯，又特地将杯身放低与万山雪碰了碰，尤氏含笑望过来，点点头，万山雪只装看不见，端起来慢慢饮尽。
尤氏还破天荒主动关心起兰家与万家来，若是不知底细的人看去，只以为这是相处极融洽的婆媳。崔明之话不多，只是不住地给她布菜，眼神如蜂蝶恋花般总不离她左右。乌思羽亦随着话音说一些场面话。
万山雪忽然很想念黎家的氛围。
虽不是她的家，与他们也不熟悉，可身处其中那样的随分自洽，是她在娘家也从来没有的。
任谁都说她和弟弟被兰芬捧在手心里疼爱，端的是命好，少女敏感的心思又何尝察觉不到其中的微妙区别？只是兰芬做得滴水不漏，人人赞颂不绝，她挑不出刺，便只能将心里的不适压下去，归结为自己不知足。
酒过三巡，菜过五味，尤氏便对万山雪笑道：“后日明之便要启程去津门港，再转道东洋。这一去，少说也要半年之久。虽有小厮帮他收拾，到底我不能完全放心，你吃过饭去仔细打点一遍。”
万山雪正觉身上有些莫名的燥意，闻言便顺势起身：“恰好我有些头晕，不能作陪了，请母亲和妹妹见谅。”
离开喧嚣的花厅，夜风一吹，非但没觉得清醒，那股从丹田而起的燥热感愈发强烈，如同蛊虫，疯狂流窜向四肢百骸，心跳也莫名地加快，额角甚至沁出了细密的汗珠。
她扶着冰凉的廊柱，深吸了几口气，试图压下这突如其来的不适。是酒意上头了吗？可那驼奶酒十分温和，不至如此。
难不成是昨夜惊吓，加上夜里凉气袭人，发烧了？
她摸着滚烫的额头，强撑着加快脚步，只想速速去书房应付差事，而后回房歇息。
书房里点着灯，她推门进去，扑面而来是甜腻的暖香，混合着书卷气息，热烘烘地裹上来。
她靠在门上，只觉得浑身都是汗，血脉里像是有无数细小的火苗噼噼啪啪燃烧，灼得她头昏脑涨，心浮气躁间瞧见桌子上有水，来不及细想，端起来就喝。
两杯水下肚，愈发心慌意乱，瞥见两条并排放着的长凳上整整齐齐放着大包小包，不觉嘲弄自己蠢笨：崔明之何时需她来帮忙收拾行李？
只怕人家三人想说悄悄话，借故将她支开罢了，经历这许多，怎还那样实心眼？
这样自嘲，便挣扎着起身想要回去，不想才走两步，崔明之竟也进屋来了。
他手里捧着一个雕花锦盒，脸上带着潮红，呼吸粗重，眼神迷离，红得像着了火，许是醉了酒。
他将锦盒递到万山雪面前，声音有些沙哑：“母亲说奖赏给你的，方才忘了。”
万山雪警惕万分，她下意识地后退一步，没有去接。
“区区小事不值一提，二爷何不帮我辞掉……”
崔明之却步步逼近，直接将锦盒塞到她怀里。
“让你拿着便拿着！”他有些焦躁，“打开看看。”
万山雪见被逼到了墙角，一时脱不得身，只好打开盒盖。
里面是一套赤金镶嵌红宝石头面，做工极其精致繁复，金丝累叠成牡丹花形，中间嵌着鸽血红宝石，流光溢彩，华贵逼人。
然而此刻，万山雪只觉得那光芒刺目无比，如同毒蛇的信子在眼前乱舞。
在崔明之靠近后，内里那股子火烧得更加猛烈，一股陌生的、令她恐慌的渴望在肺腑里叫嚣，让她几乎站立不稳，只想靠近那散发着男子气息的躯体。
不！绝不能！
她用尽全身力气，猛地合上锦盒，将其远远对着书桌扔过去，强忍着难以抑制的颤抖说道：“我……我有些不适，先回房了，左右还有两日时间，慢慢收拾也来得及。”
见崔明之仍然立着不动，两人的距离只在分毫之间，她着了急，伸手去推他。
崔明之却仿佛完全没有察觉似的，目光紧紧锁在她的脸上，呼吸愈发急促。
“雪儿，我就要走了……”他哑声唤道，再次逼近，伸手去抓她的肩膀。
万山雪如同受惊的兔子，猛地躲开，后背重重撞在墙棱上，疼得她倒吸冷气。
崔明之俯下身来，急切道：“伤了哪里，给我看看。”
额抵着额，眉眼近在咫尺，他的双眸忽地化为深井，让她忍不住想要投身进去索取那甘凉之意。
许是觉察到她的
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