其实这些日子以来,万山雪已将前后线索连猜带证地串了七七八八,只是没到千真万确那一步,总还是半信半疑。
可是她躲在车帘之后,清清楚楚地瞧见秋禾安安稳稳地走了回来。既没有寻常人被面容可怖的叫花子缠住的仓皇狼狈,亦没有半分厌恶后怕的神情。她就那样端庄平静地走过来,嘴边的笑容像是画笔勾勒出来的,无懈可击,连发丝都没有乱。
若非瞧见她裙裾上有几处遮不住的污糟,若不是提前红璎告知,任谁也不会想到她此前受过那样大的惊吓。
这就很可疑了。
她要隐瞒什么?又隐瞒给谁看?
橘霜忍不住叹道:“咱们太太当真有手段,调理出来的人这样能承事儿,我自问不算毛躁的了,也决做不到如此平静。”
红璎亦是很奇怪:“遇见这样的事,还不得飞奔回来告知主子么?她怎会不声不响的,难不成那个人……”
她说着说着忽然张大了嘴巴,与橘霜对视一眼,倏然变色,惊恐地看向万山雪。
尽管万山雪心里已经确定了十分,没有十拿九稳之前,还是强行压下心中翻涌的惊涛骇浪,语气尽可能地维持着平淡,问道:“你看见秋禾时,秋禾瞧见你了么?”
红璎想了想,肯定地说:“没有,那会子看热闹的人很多,我被人挡在后面,她那会子惊惶无措,魂都飞了半个,无暇四顾。”
“许是那女子神志不清,认错了人罢。此事莫要再对任何人提起,免得徒生事端,记住了吗?”
两个丫头点头如捣蒜应下了,她的心里却如三九天冰霜满地,凉得透透的。
一想到与崔明之议亲之前,那些情意绵绵的书信,字里行间充满着殷切关怀、少年慕艾与海誓山盟的话语,全都出自这个丫头之手,她就觉得自己活像个笑话。
那些精心伪装的信笺,一点点构建起虚幻的美梦,让她深信此生遇到良人,在满怀期待里披上嫁衣,奔向有苦难言的牢笼。
甚至当春草得知那些书信是花露传送进来之时,逼得兰芬下死手打了这丫头一顿,最后驱逐出府,她还于心不忍,几次求情。
原来是人家主仆二人联合上演的一出好戏。
只是不知道这中间出了什么岔子,花露身为兰芬的左膀右臂,怎会落到这样人不人、鬼不鬼的地步?难不成只是为了杀人灭口?
秋禾如此强装平静,必然对当年之事心知肚明,知道不该露出马脚惹了她的注意。
万山雪重新靠回引枕上,透过车帘缝隙瞧着斜前方那辆徐徐行进的马车,暗自心惊。不知道平静之下,还藏了多少丑陋不堪的算计阴谋。
可是不要紧,有本事她兰芬就将狐狸尾巴藏一辈子,既没本事露出了线头,那她必然要连根拔起,昭告天下。
马车在兰家门前缓缓停稳。
万山雪才一下车,视线就被跪在大门前的那个身影攫住了,是葛川。
寥寥数日光景,这位昔日温文尔雅、风度翩翩的公子,竟像是被风霜雨雪摧折过后的花枝,形销骨立,憔悴得不成样子。
他身上的浅蓝色直裰皱皱巴巴的,下摆和膝盖处沾满了尘土,头上有两片枯叶,显然已在此跪了许久。脸色苍白,嘴唇因干渴而裂开了细小的血口,眼窝深陷,周遭是一圈浓重的青黑,唯有一双眼睛,执拗地、死死地盯着那扇将他隔绝在外的冰冷门扉,仿佛要用目光将其灼穿一个洞来。
万山雪的心像是被一只无形的手紧紧攥住,亲眼得见,她才知昨日葛夫人何以那样焦急。
葛川这般模样,那句“宁死不从”,绝非虚言。
她回过头去,万氏夫妇坐在车上一动不动,她真想冲过去质问兰芬:还好意思说这是“照顾不周,小小波折”么?
有邻人走过,议论道:“这葛公子,真是痴心,每日天不亮就来跪在这儿,直到宵禁前才被葛家的人强行拖回去。日日如此,不吃不喝,就跟钉在这儿了似的。”
“要说这兰家,心是真硬,这么多天了,硬是没给葛公子开过一回门,兰大人上朝也是目不斜视就走了,好像面前没有这个人似的。”
“你这说的轻巧,刀子没扎你女儿身上……”
万山雪走近葛川,柔声劝道:“葛公子不必自苦,惹得父母担忧,表妹知道了心里也不好受。”
她见葛川不为所动,语气又加重了些说道:“葛公子日日跪在这里,外人看到的,不是公子的自责之心何等深切,而是我舅舅舅母何等狠心,表妹何等无情无义,丝毫不念两家世交之谊。”
葛川周身一动,缓缓抬眼看向她。干裂的嘴唇动了动,说出来的话已经嘶哑难辨,挣命重复一遍,万山雪才听清楚他说的是,“除了跪在这里,我不知道还能做什么。”
她一鼓作气说下去:“可公子必然确认无疑的是,他们此时是怎样的痛心难熬,却还要固执地跪在这里,让这一家子成为别人茶余饭后的谈资。从知道你们婚约那日起,我就拿你如亲弟弟一般看待,你既跟着雁歌唤我一声表姐,就听我的话,先回家去。”
葛川尚呆呆地望着她,眼神里满是茫然无措。
侍立一旁的葛家小厮们很是机灵,看出主子有所松动,立刻上来半劝半拉:“崔夫人说的很是啊,公子,咱们在这里只会让兰姑娘难堪。有夫人帮忙说情,姑娘定然会回心转意的。”
葛川摇摇晃晃地站起来,挣开他们到万山雪面前行了个大礼。
她避之不及,慌忙扶他起来:“公子休要如此,回家擅自珍重贵体。好好活着,万事方有转圜余地。”
直到葛川上了车远去,万有善和兰芬才下了车,默契地装作方才的事情没有发生,示意随从上前叩门。
“咚、咚、咚——”黄铜门环撞在厚重的木门上,发出闷响。随从
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