一行人趁着夜色前行,在去往秘仪星塔的路途中,佩斯有些茫然。
她看着卡塔利娜的背影,茫然愤怒不知该往何处去。
原来,原来这个所谓的“向导”就是那头他们要“行赏”的红龙。
而这头红龙,在他们得知一切阴谋之前,就已经与塞莱斯特殿下达成了某种协议。
佩斯并不傻,相反她的头脑灵活,仅凭今日所见,她便推断出“行赏”这件事的背后藏着几方势力。塞莱斯特殿下所谓的替他们伸张公正,实际上是在替她自己谋划——她也是一位看着他们去送死的旁观者。
佩斯聪敏,同时性格执拗,这让她在完成一件事上往往有着坚韧不拔的意志,也使她对事情的真相上有着近乎执着的追求,导致她极易陷入情绪的泥沼。因为弟弟的死,她先是怨上了红龙,继而又恨上了奥伯伦这个罪魁祸首,直到现在,她觉察到自己跟随的并非纯粹正义的一方,而是一位在向奥伯伦复仇的同利益者,一位目睹她弟弟死去的旁观者。
这让她茫然,也让她感到无可奈何。
月与星的光辉照亮了她前行的路,也让她生出许多念头。
步履匆匆间,一只手臂不经意地擦过她,佩斯转过头,在盔甲之下她瞧见亨特坚定的双眼。她对她摇了摇头,她明白她的意思,将奔腾的情绪暂时都收了起来。
一行人动作迅速,很快,他们就到达秘仪星塔的门前。
队伍以例行检查的名义打发了守门人进入秘仪星塔。
秘仪星塔名字虽带有一个“塔”字,但实际上并不单只是一座以供观星的高塔,而是分为三个部分:回响大厅、旋转镜廊与千轨星台。
众人穿过空荡荡的回响大厅,仔细搜寻了用以启蒙学徒的房间和处理公务的办公场所,并没有发现什么异常。
于是他们离开向大众公开的回响大厅,继续往深处探寻。旋转镜廊与千轨星台平日不向大众开放,仅允许观星师与相关的工作者进出,因此如果奥伯伦真的藏在秘仪星塔,那么他躲在旋转镜廊或千轨星台的可能性则比回响大厅大得多。
众人来到一扇高至穹顶的石门前,石门的边缘四周雕刻着繁密的花纹与人像,花纹立体而诡谲,人像的形态各异逼真,男女老少皆有,它们正伸出一只只手,仿佛要去触碰石门的中央——那正是一幅用宝石与黄金构造的巨大星图。
璀璨的宝石模拟数不胜数的星子,黄金被锻造成金线描绘星辰的轨迹,诡异与神圣在这扇石门上并存,众人并不惊叹,而是越发谨慎。
在塞莱斯特眼神示意下,其中几人站了出来,使尽全身力气才将石门缓缓推动。
这让塞莱斯特沉下了脸色——卫兵尚且拼尽全力,那么平时那些观星师又是怎么推开这扇大门的?
疑虑中,整扇大门被完全推开,露出旋转镜廊的真实面貌。
尽管有所准备,众人还是呆愣在原地——那扇雕刻着花纹与人像,描绘着绚烂星图的巨大石门不过是拉开华丽的帷幕,旋转镜廊才是真正的重头戏。
踏进这长长的走廊,直叫人分不出上下左右,那是因为上至天花穹顶下至行走的地面,目光所及都是由菱形的镜子构成的,一千片、一万片,镜面交接起伏,边缘严丝合缝,没有拼贴的痕迹。
他们就像走入水银镜的内部,四周都是波光粼粼的,光反射出光,人影叠着人影,比迷宫更让人寻不到方向,比梦境更让人觉得空灵。不仅如此,每一片镜面上都点缀着许多极亮的宝钻,因此即便现在是夜晚,整条旋转镜廊璀璨迷幻如星河。走着走着,就有人重心不稳摔倒在地。
他们会藏匿在这里吗?这条旋转镜廊是不是他们反击的最佳地点?
塞莱斯特只有一只眼睛看清前行的道路,她走得头晕目眩、跌跌撞撞,实在不敢松懈半分。
而卡塔利娜走得轻松,却左顾右盼,似乎已经被这似假非假,至美至幻的镜廊吸引了全部注意力。
她伸出手隔空抚摸镜上的宝钻,于是面前、身侧、穹顶,还有地面上的镜子里都出现了一个卡塔利娜,她们都朝着她伸出了手。
哦?
卡塔利娜微微挑眉,生出一点兴趣。
她继续向前走,不知何时,她身边的所有人都已经消失不见,旋转镜廊里只留有她一个人。
一阵风从侧面拂过,轻柔得就像情人的抚摸,卡塔利娜眉梢一动,烈火从她的身体内部燃起,热浪涌起,吞噬了那一缕幽风,她身上的卫兵制服瞬间化为一地的铁水,滴滴答答地落在镜面上。
卡塔利娜一身赤红鳞甲,炙热如岩浆,她站在旋转镜廊中,看见镜子里也跃动起无数的火苗。
“有意思。”卡塔利娜哼笑了一声。
她向来不是等人进攻的那一方,所以她不再向前走,停下来面对镜子。她对着镜子提了提嘴角,镜子里的人也对她笑了笑。
无声的对视中,卡塔利娜以右手为刃,突然提臂向着镜面猛刺过去!
哗啦——
镜面不堪重负,骤然炸裂,水银四溅,在碎片如细小冰晶一般飞舞时,一只覆盖着赤红鳞片的手忽然破空而出,毫不留情地向卡塔利娜刺来!
锵——!
两只同样强悍的手臂重重地撞击在一起,鳞片与鳞片摩擦发出尖利的声音同时激起一大片火花!
卡塔利娜收回右臂,眼前人也骤然不见,她低头,鳞片完好无损,只是右臂隐隐阵痛——那镜中人的力量竟也与她相当!
她凝视着右臂片刻,脸上没有任何表情,向那面被她击碎的镜子走去。
破裂的镜子背后不是什么通往密室的走道,也不是普通的墙面,镜子的后面仍是镜子。一面拼接着一面,空间狭窄,弯弯绕绕,和之前并没有什么不一样的地方。
卡塔利娜踩过一地碎片,在沙沙声中走向镜廊深处。
她不做出攻击性的动作,镜子里的人也不会攻击她,只是镜面千万,身影重重,时间一久就觉得心烦意闷。
卡塔利娜走够了,她停了下来,周围环绕着成百上千的镜子,映照出成千上万的她。
她不再克制,燃起龙焰,向四周呼啸而过,于是数不清的镜子里也燃起无数火焰像她喷涌而来。
站立在火光之中,卡塔利娜赤红的头发不断舞动,几乎要与龙焰融为一体。
这是她的火焰,哪怕是从镜子里喷涌出来也伤害不了她,此时这里的温度已经变得极高,镜子里的人影也微微扭曲起来,卡塔利娜凝神片刻,再度出手!
这一次,她不只是攻击其中一面镜子,镜面纷纷爆开,漫天晶莹的碎片中,熊熊燃烧的火光里,有无数只手骤然朝她身上刺来!
铮铮铮铮——!
似有无数炳刀剑相击,尖锐刺耳的金属声不断,直到卡塔利娜后退一步收回手的那一瞬,四周也同时安静了下来,只余一地残破碎片被龙焰烧得不成样子。
镜子被炸破好几层,可是这和刚刚一样,镜子的背后仍是镜子,卡塔利娜仍被困在旋转镜廊之中。
“老鼠——”
她冷哼一声,不紧不慢地走至一面镜子前,于是镜子里的人也用一双明黄色的眼睛面无表情地盯着她。
“你无法伤害我,所以想要通过我来伤害我?”卡塔利娜伸出手贴在镜子上,鳞片与指甲搭在镜面上发出轻响,“你,就是那个大观星师?”
卡塔利娜摇摇头,自言自语道:“魔法离开这片大陆太久了,以至于你这种借用微弱星力的人也会被人贡上高台。”她顿了顿,微微侧过头,于是镜子里的人也仿造她的动作做了一遍。
“——不,不,”片刻,卡塔利娜收回了手,她像意识到什么似的大笑了起来,“你不是想伤害我,你是想尽可能地困住我。你就是‘我’,‘我’就是你,你以为我无法伤害自己,所以躲在镜子之后扮演我,拖住我——但你想错了。”
卡塔利娜抬起手,这回,她不再伸向镜面,而是将手搭在自己的胸口,那里排列着杂乱的鳞片,隐藏着一道小小的缝隙——今日下午,曾有一支金箭射中过。绕过鳞片,卡塔利娜尖利的指甲准确无误地寻到缝隙,她并无停顿,毫不留情地刺了下去!
噗嗤——
这是皮肉被划破的声音,滚烫的龙血一瞬间涌了出来,像流动的火焰一般蜿蜒向下。这应当十分痛苦,可卡塔利娜的脸上却渐渐爬上了笑,她看向镜中人,挑衅一般加大了手中的力度。
不知过了多久,也许只是一瞬,旋转镜廊里的镜子齐齐爆裂,炸成齑粉,卡塔利娜的胸口皮肉外翻、血肉模糊,然而没有一枚鳞片掉落在地上。
她的右手正插在一个文弱少年的胸口,他的发尾呈现出被烧焦过的痕迹,手臂与脸颊上都出现了不同程度的伤口,显然刚才卡塔利娜对镜面的暴力攻击对他并非真的没有影响——这就是那个大观星师。
随着生命力的流逝,少年的皮肤迅速爬上皱纹,纤细的四肢也变得臃肿,卡塔利娜瞥了一眼,马上嫌弃地将这具丑陋的尸体丢在地上。没有大观星师的影响,整条旋转镜廊也不过是给普通的走道,卡塔利娜看了一眼胸前缓慢愈合的伤口,难得皱了一下眉毛
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