深红的砖墙上贴满了黄金箔片，外围种着梧桐树，如今还不到季节，树上只有一片片绿色的叶子，每一根树枝上都挂着轻薄的绸纱，绸纱极细，用金线织成，随着风在树影间摇晃，这里是楚宫最隐蔽的角落，只有三三两两几名侍从在此侍候，若仔细观察会发现这些侍从们的双目都混浊无神，他们静悄悄地穿行其间，脚步声轻到微不可察。
“早就听闻先生大名，今日一见名不虚传。”女人轻柔的嗓音响起，几名宫女端着酒樽为他们斟酒，青铜樽内酒水轻轻摇晃，她的对面坐着位老者，老人满头花白的银发一丝不苟地梳在脑后，瞳光有神，精神矍铄，他的身材不强壮但也不瘦弱，手掌粗大而布满厚茧，他看上去已经上了年纪，但他的身形却依旧如年轻人一样挺拔，他接过酒樽道了声谢，“王后过誉了，我不过一身无长物的糟老头子，都没几天好活的哪来的脸面承得上王后的夸赞。”
王后嫣然一笑，并不在意他的谦词，“若不是左先生这样的人，又怎能教出那样的勇士，经此一遭，诸国境内谁人不知谁人不晓您爱徒的威名。”
老人摇了摇头，他将手中青铜酒樽放下，“我那个徒儿太愚钝，又太重情义，所以终有一日他会为情义而死，什么威名，他这样不仅害了他自己更害了燕国，身边人更是为他所累，一腔热血全未考虑过后果，说一句愚钝也不足为过，那个蠢东西已经被我逐出师门了，王后也莫要提他了。”
虽是如此说着，老人的神情却是黯然无比，他这一生只收过几个徒儿，他是个孤僻的性子，与人相处不来，年轻时醉心于武艺待到晚年幡然醒悟身旁竟一个贴心人也没有，挑挑拣拣地收了几个徒儿却抵不过乱世人命贱如草芥，到头来竟只有他这么个老人家活了下来。
王后长叹一声，“我听闻秦国曾出黄金万两请先生入咸阳宫，以先生的才能无论在何处都不该被埋没。”
老人的神情却变了变，他的声音倏地低沉了下来，“此生，我是不会入秦国的，更不会为秦效忠。”
王后惊讶地掩唇笑了起来，“因为您的爱徒死在了咸阳宫吗？”
老人定定地望了她几眼，淡淡道，“王后也莫要跟我一个老人家绕弯子了，您费了这么大的功夫找到我肯定不是只想与我谈心吧？”
王后咯咯地笑了下，她生得极美，却是不祥之美，妖媚惑人，祸水之相，她已经不年轻了，但肌肤却依旧光滑地像个少女，她调皮地朝老人眨了眨眼睛，“左先生有惊世之才，因此才能教出勇冠六国的武士，但左先生却缺了点运气，因此您的徒儿都不长命。”
老人并未因为她的这番话而动怒，他表情淡淡，已经没有什么值得他放在心上的了。
“这个时代，武士是最不值钱的。”
“左先生厌恶这个时代，那有没有想过终结这个时代呢？”
老人低头饮了口美酒，这是只有楚国才有的美酒，他来楚国的这一路上看到附近的民宿十室九空，这个国家的青壮年已经死得差不多了，只有女人在外面操持家务，老人在等自己的孩子，女人在等自己的丈夫，若不是秦国要发起战争，或许一切都会不一样吧。
“王后直言吧，我这个老头子听不懂你的谜语。”
“先生可曾听过一把剑？”
老人问道：“哦？什么剑？”
女人诡秘地一笑，如在分享一个秘密，“越王剑。”
老人一惊，险些稳不住脸色，“……你是说那把失传已久的天下第一剑？”
王后幽幽叹道，“苦心人天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴，昔年越王勾践凭此剑复国，此剑在手勾践从未打过一场败仗，因此此剑也被称为‘不败之剑’，后来它辗转历经多个主人，而每一任主人得到它之后都实现了自己的愿望，都不再败过……所以谁能得到这把天下第一剑，谁就能成为这盘天下棋局的胜者！”
左先生大惊：“你想找到那把剑？！”
老人仔细打量着这个华服锦饰的女人，“王后一介女子，也想要参与这场乱局吗？”
“先生从未教过女人吧。”王后微微一笑，“但这个世道，有时候女人比男人活得更久，男人死了，但女人还活着，男人做不到的事，女人能接着做。”
左先生沉默了许久，他望着这位妩媚的女子，“左某不知，王后您究竟想要什么，是要保住您的楚国，还是……”还是和那些乱世君王一样，想要将这天下分一杯羹。
王后挥了挥手，侍女们捧来一个锦盒，锦盒用白绫覆盖，上面刻着金色的花束，“我只为您找到了这一点尸身……他当时被活生生切成了几百块肉块，秦王下令将他扔到山野去，只有这些了。”
老人沉默地接过锦盒，他的身形忽然像是弯了许多，他朝王后拱了拱手，“我已发誓此生不会效忠任何一位君主，但还是谢过王后的好意，若有别的要求左某必当满足。”
“我可不是君主。”王后咯咯笑道，她有时看上去像个还没长大的少女，“既然如此，那我现在的确有个不情之请，您可愿教导我的女儿？”
“义不容辞。”
王后笑了起来，“荧儿，快过来拜见老师。”
一个穿着层层叠叠白裙子的女孩被宫女们牵了出来，她安静地低着头，露出半截雪白的脖颈，她的头发乌黑而顺滑，盘在脑后，皮肤晶莹剔透，嘴唇如花瓣般柔美，女孩干净地像一捧雪，她抬起头，目光澄澈而宁静，这是个和母亲完全不一样的女孩，美得无暇，干净剔透，却又脆弱如冰雪。
她的嗓音如夜莺般甜美动人，“荧儿见过老师。”
左先生却忽然犹豫地望了眼王后，老人迟疑的目光在王后与这女孩之间徘徊，他甚至怀疑是不是自己看错了。
这……这分明是个男孩。
王后抚摸着女孩白皙的脸蛋，“这是我的女儿楚荧，今后就托付给先生了。”
楚荧听话地走到左先生的身边，这个漂亮的孩子脆生生地喊道：
“老师。”
……
燕国使臣刺秦，许多年都没有见到王上如此大发雷霆了，一批又一批的人被革了职砍了头，王宫里有消息传出秦国即将攻打燕国，军营里已经开始准备了，王宫守卫的侍卫从未如此多过，王上的心腹们聚在一起商议着未来，新来的年轻臣子第一次亲历如此心惊肉跳的事情，那日的惊险仿佛还历历在目，竟然真的有人如此大胆敢在朝堂上行刺秦王，甚至还劫持了他们唯一的王姬。
但经此一事也有人露出了担忧，有人小心地提议：“王上春秋鼎盛，正是福寿绵延之时，可后宫是否单薄了些，若担心后妃母家弄权，章台女身份合适皆可入宫，王上何不挑几个让其承雨露为我秦国诞下王嗣……”
其人委婉道：“琇姬殿下一人独占恩宠，若是下次再遇突发状况……”
他的话未说完就被一年老同僚狠狠打了一巴掌，同僚怒道：“莫要胡言！王上自有打算！还有切莫议论琇姬殿下！”
此人捂脸哀道，“诸位皆比我年长在朝也久，定是比我更具功劳，但我亦是心忧啊！昔年楚国巫祸历历在目，楚绥王膝下十八子仅剩一子，只剩一昏庸无能之子苟活继位，此后楚国力急转直下莫非没有其国主之由？我秦之强大乃奋六世之余烈啊，莫非要在此毁于一旦！”
同僚大惊失色，想去捂他的嘴都来不及了，然而只听有人幽幽开口道。
“请问诸君，若论谋略有谁可比王上？”
地上之人摇头，“王上雄才大略，无人可比。”
“若论目光长远有谁不信王上？”
众人摇头，皆对王上表示信服。
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