第十六章：西域来客
腊月初八，雪刚停，一队骆驼踩着咯吱响的积雪进了洛阳城。
四十多号人，高鼻深目裹得跟粽子似的，骆驼背上货物捆得严严实实。最扎眼的是中间几辆大车，油布裹得密不透风，车轮在雪地上压出老深的印子。
“大食人？”黄梦霞趴在机巧院二楼窗户边，“这大冷天的，跑咱们这儿来串门？”
梁若淳正对着一叠火炮改进图皱眉，头也不抬：“说是带了‘希腊火’来。”
“希腊火？”李齐伟放下算盘，“史书上说那玩意儿水浇不灭，拜占庭靠它守君士坦丁堡。大食人竟搞到手了？”
“去看看就知道了。”梁若淳起身，“陛下召我进宫，一起会会这伙人。”
紫宸殿里炭火烧得旺。大食使团头领叫阿卜杜勒，络腮胡浓密得能藏只鸟，汉语说得一卡一卡的：
“尊贵的皇帝陛下，我奉哈里发之命，带来友谊和……技术。”
他一挥手，俩随从抬上个铜家伙——像个超大号铜壶，壶嘴细长，带把手和压杆。
“此乃希腊火喷射器。”阿卜杜勒比划，“内装特制火油，按这儿，能喷三丈火蛇，水浇不灭。”
请求殿外演示。皇帝准了，众臣挪步广场。
阿卜杜勒亲自操作。压杆一按，壶嘴“噗”地喷出股黏糊液体，遇风就燃，化作一条火蛇直扑十步外的雪堆。火焰在雪上烧得噼啪响，真个水泼不灭，直到烧光为止。
朝臣们看得眼都直了。兵部尚书杨威将军脸白得像纸——这要喷到步兵阵里，不成烤肉串了？
“好火！”郑王捋胡子，“但造价几何？能造多少？”
阿卜杜勒笑：“造价不菲。但若贵国愿换一项技术……我们可以给配方和制法。”
“换什么？”
“乌金石炼钢法。”
殿里瞬间安静。所有人齐刷刷看向梁若淳。
梁若淳缓步上前，行礼后问：“阿卜杜勒阁下，希腊火能打多远？能攻城不？”
“这……”阿卜杜勒迟疑，“喷三丈是极限。攻城得靠近。”
“我后梁火炮，能打三百步。”梁若淳平静道，“论技术价值，乌金石炼钢法能造炮、造甲、造刀，用处广。希腊火虽奇，用途单一。以广换单，怕是不等价。”
阿卜杜勒身后一年轻人突然开口，汉语溜得惊人：“梁大人此言差矣。希腊火之秘在配方。配方可改良，可衍生。若得乌金石炼钢法配合，造出远程喷火车，岂不两全？”
梁若淳打量这人。二十出头，长相跟一般大食人略不同，眼窝更深，鼻梁更高，倒有点像……希腊人？
“阁下是？”
“在下优素福，来自巴格达智慧宫。”年轻人优雅行礼，“对东方技术，心向往之。”
智慧宫——梁若淳知道这地方。大食帝国的学术中心，聚集各国学者，翻译研究古希腊、波斯、印度典籍。
“优素福先生既来自智慧宫，当知技术交换需诚意。”梁若淳说，“乌金石炼钢法是后梁核心技术，若只换一个希腊火配方，未免……”
“再加一项。”阿卜杜勒接话，“我们可传‘风车磨坊’技术，此物于贵国北方干旱之地，大有益处。”
风车技术！梁若淳心中一动。这正是她想要却一直没搞定的。后梁水车虽好，北方缺水用不上。若有风车……
“容朕考虑三日。”皇帝开口，“使团先往驿馆休息。梁爱卿，你与工部、兵部商议，三日后给朕答复。”
退朝后，梁若淳被官员们围住。兵部尚书力主交换：“希腊火若用于守城，威力无穷！乌金石炼钢法虽好，但契丹已有火炮，优势不再！”
工部王侍郎反对：“炼钢法乃国本，岂能轻易予人？况大食与我国远隔万里，若此技术经他们传到西域诸国，乃至契丹……”
“契丹已有火炮，还在乎炼钢法吗？”礼部尚书反问。
梁若淳听着各方吵吵，忽然问：“诸位可曾想过，大食人如何知我们有乌金石炼钢法？又为何单要这项？”
殿里安静下来。
“天下工匠大会才过三月，消息就传到万里外的大食？”梁若淳缓缓道，“而且他们指名换炼钢法，不要火炮制法，不要水车技术……为何偏偏是炼钢法？”
白子理若有所思：“梁大人是说……他们另有目的？”
“阿卜杜勒或许是冲技术来的。”梁若淳压低声音，“但那个优素福……他看我的眼神，不像看官员，倒像看……一本书。”
“书？”
“李淳风古籍。”
梁若淳当晚翻古籍到深夜。她注意到，记“霹雳火球”那页边缘，有几个极小异域文字。之前以为是污渍，现在细看，像是……阿拉伯文？
叫来唐显辨认。唐显对着油灯看半天，摇头：“看不懂。但确实不像汉字。”
“优素福来自智慧宫，智慧宫收藏各国典籍……”梁若淳喃喃，“若李淳风技术曾传西域，智慧宫很可能有记载。他们这次来，或许不只为炼钢法……”
次日，她请单独会优素福。会面安排在机巧院藏书阁。
优素福如约而至。今日换了身汉式儒衫，看着不伦不类，但举止从容。
“梁大人这藏书阁，令人叹为观止。”他环视满墙书架，“我原以为东方重文轻技，看来并非如此。”
“优素福先生对技术很感兴趣？”梁若淳示意他坐。
“智慧宫格言：‘求知，哪怕远在中国’。”优素福微笑，“我自幼读希腊先贤著作，读印度算学，也读……一些来自东方的残卷。”
他顿了顿：“其中一批残卷，据说是唐代李淳风所著。可惜损毁严重，只剩片段。”
果然！梁若淳心中震动，表面平静：“李先生是天文历法大家，著作传西域也不奇。”
“不只是天文历法。”优素福目光炯炯，“那些残卷中，有‘蒸汽’‘火药’‘机械’记载。虽然残缺，但理念先进，令人震惊。我一直想，若能找到完整版……”
“所以你们来换炼钢法，其实想借机找李淳风完整著作？”
优素福笑了：“梁大人敏锐。实不相瞒，我们得知后梁近年技术突飞猛进，尤其是一位女子官员主导多项革新。这让我们想到……李淳风残卷中曾提，他晚年将毕生所学录于一书，托付可信之人。我们疑，这书可能还在中原。”
梁若淳沉默。她不确定该信多少。
“如果，”她缓缓开口，“如果我们愿有限度分享乌金石炼钢法，你们能给什么？”
“希腊火配方，风车技术，还有……”优素福从怀中取出一卷羊皮纸，“这是我们从拜占庭得的‘希腊机械’图录，内有阿基米德螺旋泵、投石机改进等十几种机械图纸。”
梁若淳接过羊皮纸展开。图纸精细，标注虽是她不懂的文字，但机械结构一目了然。其中一种螺旋泵，正是她苦思不得的抽水装置。
“我需要与陛下商议。”
三日期限到，朝堂再议。
梁若淳提折中方案：以乌金石炼钢法的“应用技术”换希腊火配方和风车技术，不涉核心冶炼工艺。同时双方建长期技术交流机制，大食每年派学者来后梁学，后梁也可派人去智慧宫交流。
“这等于没换！”兵部尚书不满。
“不。”梁若淳解释，“应用技术指用乌金石钢造具体器物——刀剑、农具、机械零件的方法。大食人得这些，可造好器具，但造不出新钢材。核心冶炼配比、温度控制、工艺细节，我们保留。”
她看皇帝：“陛下，技术如水，堵不如疏。与其严防死守，不如有控交流。我们得希腊火、风车、西方机械，他们得好钢制造术。双方各取所需，且我们始终领先一步。”
郑王点头：“此言有理。况契丹火炮威胁在前，希腊火确是守城利器。”
皇帝最终准奏。交换仪式定五日后。
然而就在交换前夜，出事了。
机巧院藏书阁失窃。丢的不是古籍，不是图纸，是……梁若淳的工作笔记。
“笔记？”郑管事不解，“那玩意儿有人偷？”
梁若淳却脸色大变。那本笔记里，有她对李淳风古籍批注，有她对现代技术的理解，还有……她凭记忆画的简单机械草图。
“追！必须追回！”
全城搜一夜，无果。次日清晨，守城士兵在城墙下发现一具尸体——正是那日冒充悦来客栈伙计的“王五”，左脸那颗痣还在。人已死透，身上无任何物品。
“灭口。”白子理脸色凝重，“看来有人不想让我们查下去。”
梁若淳心乱如麻
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc