楚怀庭正跟住持交流佛法，突然一股寒风袭来，吹得供桌上灯烛狂颤；接着经幡四起，无风飘荡，他正疑心是否有变故发生，突而天降锦囊，正砸在他怀里。
楚怀庭忙不迭接了，发现这枚锦囊用料、针法皆同昨日那枚一般无二，心中大为震动，不知究竟是哪位高人，竟如此神机妙算、手眼通天？
住持看到一枚一模一样的锦囊从天而降，亦是震惊到微微张开双目，二人对视一眼，楚怀庭忙不迭解开锦囊。
里面这次放了一整张写满了字的信纸。
才读了几句，楚怀庭就吓得倒吸一口凉气，进而一股怒火直冲脑海，忍不住骂道：“这如何使得！有辱斯文，有辱斯文！”
住持看过，却长捻佛珠，沉默不语。
“施主，老衲有一言相劝。”
住持缓缓开口，“这上面所说，的确非君子所为。可如今，壶州遭逢天灾，若当真再逢人祸，恐怕百姓更要难以为继。”
“昔有佛祖割肉饲虎，老衲以为，舍施主一身清正，换壶州百姓安度寒冬，亦是无上功德。”
楚怀庭犹疑地看着老和尚平静到漠然的眼睛，思虑良久，才道：“此事……太过骇人听闻，需容得弟子回家细想之。”
住持合掌，“善哉，善哉。”
楚怀庭心神恍惚地走出大殿，都没注意到身后的住持离开前，用警告的眼神瞥了一眼供桌的方向。
楚绢躲在楼梯中段折角处，等楚怀庭和住持走远后才接着慢慢往下走，不一会儿就见供桌底下钻出那小沙弥，嬉笑着凑到她跟前：“你这丫头，倒比我更会耍弄人玩儿呢！”
楚绢抽了抽嘴角，心说我可不是你这种小鬼头。
她来这可是为了利国利民的大事业！
小沙弥见她不回话，也不恼，反而上前来扶着她下楼梯。
“我跟你说，这楼梯最喜欢吓唬胆小的小孩儿，你越怕它，嘿——它越要你摔跟头。
反而你不怕它了，‘噔噔噔’就跑下来了。”
有人搀扶着，楚绢就没那么恐高了，听他说得有趣，还“咯咯”笑了起来。
“听你这样说，你以前让这楼梯吓趴下过？”
小沙弥被说得又是脸一红，嘴硬道：“我那是，那是小心谨慎！”
“你还知道小心谨慎呐。”
小沙弥突然一脸正色，“我知道的可多了。”下一秒就又嬉皮笑脸起来，“比如我的名字，我叫‘空空’，你可知道这两个字，何解？”
楚绢歪了歪头，故意逗他：“是什么意思，妙手空空？”
“才不是那个空空！”空空严肃纠正她，接着竖起一只手指，严肃地跟她解释：“所谓色即是空，空即是色，无色无相，我即是空。师父说，我拜入山门，就是因为这句佛谒，我和它有缘，所以给我赐名‘空空’。”
楚绢听得认真，接着问道：“那你知不知道这句佛谒的意思？”
“还不太懂。”空空说着，有些沮丧地低下了头。
楚绢拍拍他的背以示安慰：“没关系，以后总有一天会知道的——唔，对了，我叫楚绢，绢布的绢。爹爹给我取的小字是墨卿，他说字画都是用墨写画在绢布上，给我取这个名字，是希望我以后才华横溢。不过，我不喜欢学习。”
说完，她自己先苦了一张小脸儿。
空空看着她，突然“噗嗤”一乐，又道：“那锦囊是你写的吧？能写那么大一页字，我看你还是很有才华的，不要妄自菲薄呀。”
“那你——也要早点琢磨透‘空空’二字。”
楚绢说着，玩笑地一拧他冻的通红的鼻头。
哎呀呀，好好玩的小娃娃。
小娃娃被拧了，也不恼，伸出一只手来勾住她的尾指，“说好了，拉勾上吊！”
说好什么了呀？
楚绢疑惑，但还是被空空带着拉了勾，晃着手，她下意识道：“——一百年，不许变！”
空空笑得更灿烂了，“嗯！一百年，不许变！”
两个小人儿又从后门悄悄溜了出去，依旧是空空扛着楚绢，她小心地把门栓复位，激动地和同谋空空击掌为庆。
空空不知道击掌是什么意思，但女孩儿让他伸手，他就伸手。手被拍了一掌，不疼，有点痒。
楚绢出来时间很长了，怕楚怀庭发现她又偷跑出来，忙不迭要回厢房去，只能匆匆忙忙和空空告别。
女孩儿小跑着消失在在廊柱后，杏色斗篷上落满琼花，古灵精怪的模样不像个大家闺秀，倒像地上蹦来跳去的鸟儿。
空空看着那背影，只听得心跳声砰砰，像关着只玉色的小鸟，扑棱棱地扇动翅膀，全不顾会给心脏的主人带来怎样剧烈的震颤。
楚怀庭回去后思虑良久，为了女儿和百姓，他最终还是决定投身官场浊流，拼上一把。
当即去信给京中做官的楚家族亲，言明情况紧急，并托出部分计划，希望得到他们的支持。
不日回信即至，楚家亲族对此十分上心，不少人表示愿意相助，只是关键的投奔对象，他们却各执一词，有的以叶相位高权重为由建议他求稳求全，有的以秦尚书的改革派更得陛下信重、未来势必前途光明等极力劝诱他投奔。
楚怀庭哪里看不出，这群族亲早都有了各自所选的阵营，不免一阵自责，朝中局势如此，自己想明哲保身，实在过于天真，险些害了壶州百姓和独女绢儿。
只是他与两位大人皆不相熟，如今竟一时决断不了投入谁家门下。
楚绢看到楚怀庭从一开始的积极运作到突然变得犹豫不决，也猜到他在纠结叶相和秦尚书这两个阵营选哪个好，但是——她也不知道哪个好啊！
按理说叶相跟男主是一家，投他总归安全点吧，但是原书中明确提过女主沈愫书支持改革，仰慕秦尚书，而这又是本现代古言小说，众所周知现代人肯定更喜欢改革派，哪怕改得有问题，那总比守旧派强嘛。
但是真选了秦尚书的话，以后会不会和女主产生纠葛？
可是选叶相的话，是百分百会和男
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