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第九章
明月孤悬，天子脚下静如渊潭。
一队队京兆府官差好似潭中的鱼群，在大街小巷间悄无声息也漫无目的地纷纷穿行。
那小叫花子是拽着庄和初一起跑的。
无论这两人从前是什么关系，纵然是陌路之人，经过今早这么一跑，也会生出一道割不断撇不开的瓜葛。
有这道瓜葛在，这二人就绝不会在事后毫无联系。
那小叫花子能跑个干净，庄和初却是个跑得了和尚跑不了庙的，所以，早上刚下令抓人时，谢宗云就遣出一队人，专门蹲守在庄府附近。
庄府所在的这条街，前前后后都是高门大户，清净非常，只有寥寥几处铺子做着风雅的营生，鲜少有茶楼酒肆，更别说流动的摊贩。
在这附近蹲守，就只能在街巷间一声不响地干耗着。
这样辛苦的差事，遇上风雪天，更是苦上加苦。
是以到了夜间，一听说那个裹着披风的叫花子在城南街附近被逮着了，这一队在外足足喝了一天西北风的人立时就松了劲儿，只留下个把人原地等着衙门传令喊他们回去，其余都三三两两各自找暖和地方填肚子去了。
再接到继续搜查的命令，重新把人召齐，已是大半个时辰后的事儿了。
千钟就趁这个空档悄悄溜到了庄府最小的一处角门外。
比起皇城里那些王公勋贵们的府第，庄府实在算不上多么气派。
这处角门前石阶上的积雪都不曾扫一扫，月夜里看着，檐上到檐下尽是白惨惨的一片，好像披了满宅缟素。
一日过去，现下庄府的处境可与庄和初答应给她留门时不同了。
门后静悄悄的，听不见一丁点儿或凶或吉的动静。
千钟小心地躲在对面不远的一株大树后，左右观望片刻，确定四下无人，便蹲下身来，就地攒起个雪球，抡圆膀子，使足了劲儿朝那角门丢上去。
雪球准准击中门板，在静夜里炸开“梆”的一声大响。
响声落定，又待了半晌，门里还不见有动静。
不知庄府里现下是什么情形，只这一声响，怕是没被人当回事，千钟又攒起个雪球丢去。
又是“梆”的一声大响。
门里还是没有动静。
千钟也不多等，再次拢起更大的一捧雪，合在掌中团紧，铆足了力气，朝着那已经糊了两滩雪饼子的门又丢过去。
正在此时，门“吱呀”一响，打开了。
厚重的门扇一动，便漏出一道暖融融的火光来。
已脱手而出的雪球就直直朝着那道光而去，只听沉闷的“扑哧”一声，霎时间光影俱灭。
“诶呦个乖乖……”
门里传来一声苍老的惊呼。
始料未及，千钟好一呆愣，才从树后跑出来。
千钟也不往别处跑，直奔到那开到半截就顿住的门扇前，埋头一跪，“大老爷饶命！大老爷饶命——”
“诶呦……这门，是你砸的啊？”
责问声从千钟头顶传来，倒也不见有多少恼怒，多的是些冷不丁被吓了一跳后的心有余悸。
千钟头也不抬，老老实实地跪伏在地。
“大老爷饶命！我……我就是、就是饿了，想叫门讨口吃的。我知道错了！您饶我一回吧！”
“呵，人不大，劲儿可不小，瞧瞧，瞧瞧哟，没吃饭，都能把这么结实的灯笼砸穿喽……你要是吃饱了再砸，可不得把老头儿我也砸出个窟窿啊？”
千钟连连磕头，“千错万错是我错，任您骂，任您打，您活活打死我，我到阎王老爷那儿，也不说坏话，只求您福如东海长流水，寿比南山不老松，儿孙昌盛代代兴，富贵荣华万万年！”
老头儿叫她这一套顺口溜逗没了脾气，“噗嗤”笑出声。
再看这跪成一团的小人儿，瘦小得好像一阵风都能把她刮跑似的，冰天雪地里连件把身子裹全的衣裳都没有。
只借着月光都能瞧见，那破衣烂衫上还印着一道道血檩子，该是今日早些时候刚挨过一顿毒打。
一个半大的小姑娘，能犯多大的过错，要受这样的罪？
“你这小叫花子，嘴皮子还挺麻利……行，权当给我家大人积德了，你在这儿老实等着，我去看看啊，看有点儿什么吃的给你。”
千钟饿是真的饿，可她砸门也不是真为了讨这一口饭。
“大老爷菩萨心肠！”千钟抬头，举起一双亮闪闪的泪眼，巴巴望着那面相还算和善的老头儿，瑟瑟抖着道，“您行行好，再应我一件事吧。”
老头儿脚步一顿。
“还想干什么啊？”
千钟跪着往前凑了凑，求道：“求求您让我进门里躲一会儿吧……我一定不乱跑，您让我在哪儿，我就在哪儿不动，保准不动！”
老头儿一愣，朝外望了望，不见有什么人影，“你躲谁呀？”
寻常人绝不敢来这条街上造次。
“京兆府的差爷，他们已经追了我一天了——”千钟话没说完，隔着两汪泪水就清楚地看到老头儿惊得一抖。
“怎么？今儿满街官差跑来跑去的，抓的就是你啊？”
他知道官差抓人的事，那就更好办了！
“大老爷行行好！”千钟捏着哭腔，像模像样地颤声道，“我也不是有意惹上裕王的，要是让他们抓住我，那我就——”
“裕王”这二字在雪后寒夜里听着格外叫人毛骨悚然。
“诶呦！”不等千钟把话说完，老头儿手里的破灯笼一扔，一把揪住她细瘦的胳膊，转头就朝院里高喊，“快来人！快来个人啊——”
“何事喧哗？”
老头儿没喊两声，就有一道光亮挟着一个温婉端庄的女子声音而来，打断了老头儿的大呼小叫。
“哎呀姜管家来得正好……这小叫花子，就是京兆府在街上抓的逃犯，跑到咱们府上来叫门讨饭了，这要传到裕王那儿去可怎么好？您快快拿个主意吧！”
老头儿说着把人往姜浓面前一拽。
整个皇城的官宦人家里，就只有庄府的大管家是个年轻女子，这位姜大管家是号什么人物，千钟在街上可是听说过不少。
本以为官宦人家规矩森严，这老头儿总要一层一层报上去，没想到一下子就惊动到这里了。
能惊动她，那离见到庄和初就只差一步了。
千钟按住心头跃动的喜色，装着一副怯怯的样子抬起眼来，就见这女子弯弯的眉眼被雪月寒辉映着，不见半分凛冽，只觉得清丽动人。
“管家老……管家大人饶命！”千钟哽咽着道，“求求您放了我吧！我不知道这是庄府，我、我不是故意的……您放了我，我就算被京兆府抓住，我也一定不跟他们说我来过这里——”
“你糊弄鬼啊！”老头儿果然把她揪得更紧了，“姜管家，这可怎么办？”
姜浓淡淡看她一眼，又擎着手中的灯笼，照了照方才被老头儿顺手撂到地上的灯笼残骸。
那灯笼上赫然一个大窟窿，折断的竹架子和扯坏的纸皮上还挂着残雪，再瞧瞧门板上那两滩雪印，便也清楚这人是如何把门叫开的了。
无论怎么说，这可都不算是什么礼数周全的客人。
“兹事体大，现且不要声张，我来处置。”
*
人最容易信任的就是自己的眼睛，再就是过往的经验。
金老二自信是雍朝西北一带最有学问、最有见识的恶匪，但无论他看过的哪本兵书还是史书上都不曾写过，这世上还有青蓝色的火。
倒是听说书的讲过，阴曹地府里的鬼火，就是青隐隐里泛着蓝的。
这儿是阴间吗？
他还记得，在巷子里，那个弱不禁风的文官一出手就抹了老大的脖子，热腾腾黏糊糊的血喷了他和老五一身一脸，他还没反应过来，心口就捅进了一刀。
眼睛和经验都让他在那一刻觉察出情况不对劲。
他想喊老五快跑，可喉咙像是被什么堵住了，喊不出声，憋得眼前一黑，就什么也不知道了。
后来不知怎么又睁开了眼，和兄弟们并排躺在一处。
他动也动不了，叫也叫不出声，只清清楚楚看见，兄弟们一个个全成了冰凉灰白的尸体。
再后来，他就被套进了一个麻袋里，运走了。
也不知是被运去什么地方，一路颠簸，他心口的伤处却没什么痛感，只觉得浑身僵麻，颠着颠着，就又什么也不知道了。
再睁开眼，就是在这儿。
现在往回想想，可能，他也早已经成了尸体，和他的那些兄弟们一样，后面这一串折腾，只是人死以后被鬼差带往地府的一套流程罢了。
那也忒不讲究了。
堂堂阎罗鬼差就使麻袋勾魂吗？
但是除了阴曹地府，还能有什么地方会是这么个鬼样儿？
幽暗，空阔，阴冷透骨，却没有一丝风，凝滞的空气中弥漫着他最熟悉不过的死气，还有这么四个手里擎着鬼火的人朝他走来……
黑袍曳地，青面獠牙，或许，不是人。
四个似鬼非人的黑袍两前两后擎着鬼火走近了，金老二才讶然看见，在他们中央还有一道身影。
这人手里没有擎火，
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