息影转身掠过湿漉漉的庭院，仿佛一只无声的夜枭，隐入厚重的雨幕。
雨丝细如针线，斜斜地织入大地，檐角垂下的珠帘敲打青石板路，溅起细碎水珠。
她太熟悉在这样雨夜中的追踪探听，算来算去，这可称得上是她的老本行了。
雨能冲刷掉龌龊行径的痕迹，也能放大另一些声音，比如车轮碾过积水时独特的哗啦声响，轿夫踩在青石板路上略显急促的声音，深巷大门开启时门轴轻微却刺耳的吱呀声，一切都被息影收入耳中。
她此刻正蹲在澈思府外的一株茂密大树上，树叶丛丛掩映层层叠叠，正好遮住她的身影，她从叶间缝隙看去，有几人乔装打扮步履匆匆地从偏门进去，还时不时回头张望，他们拐过七弯八绕的连廊曲径，进了一处院子。
息影待偏门关上后从树上越下，轻轻点在地上，而后又是几阵轻功，眨眼间便从她方才瞅准的地方翻了进去，落在一处假山后，待一队巡府侍卫走过后，她才谨慎地从假山后探出头来，快步出去又翻过一面墙落地，轻手轻脚地贴着墙根挪动，循着那些人走过的路线摸去，很快便找到了澈思他们所在的庭院。
那里植着一片清瘦的竹子，在风雨中左右摇晃，在地上投下一片不甚明显的细碎的影子。
她轻轻一跃便飞上了屋顶，找了个合适的位置半倚靠着，屋顶上也被雨水浸泡的湿漉漉的，瓦片上和瓦缝间都长有些深绿色的青苔，绵延至屋檐处，她慢慢而无声地掀开一片瓦，眯着眼往下瞧。
屋里坐着不少人，上座自然是澈思，其下便是他的谋士和朝廷里效命于他的大臣们了，不过屋中的谋士只有范别在场，其他的几人却不见踪影。
屋内气氛看上去似乎有些紧急凝重，因为大臣们自坐下后就没有说话，有几人坐姿僵硬，仿佛被钉在了铁架上，动几分便疼痛难忍似的。
骤而，澈思开口，语气里有着压抑的愤怒，像是即将要喷薄而出的火山，“这垠恕也不知从哪冒出来的，平日里沉默寡言，被人坑了害了也不多说半个字，今日竟然跳出来说要去治灾，真是坏我大事！”
“殿下息怒，四皇子才说了几句话，陛下便同意了，这不是摆明了陛下他原先便有意让他去治灾吗？背后定是有人同陛下说了什么才让他们如此有机可乘的。”
澈思握紧拳头狠狠锤了下桌子，“是梅谢雪！”
“殿下莫急，虽说此番陛下来派您去治灾，但治灾这件事要完成的难度相当之大，不仅涉及灾后水利工程的重建，也涉及萍州百姓灾后的抚慰工作，其中若是哪个环节出了纰漏，那陛下责怪的不还是四皇子吗？”范别道。
“范大人的意思是......让他这件事完不成？”
澈思抬起眼，眼底已经恢复了往日的沉静，示意范别接着说。
范别轻轻颔首，“众位大人此番是要跟四皇子一同南下的，有不少地方可以做手脚，但此刻诸位还在玉京，并不知道萍州的具体情况如何，所以届时诸位可用二皇子府上特殊的信鸽传信，待殿下得知详细情形后，再向诸位发号施令，达到一击必中的效果，平日里只需见机行事即可，这样也不会太过惹眼引起别人怀疑。”
其他人纷纷应声。
原来这便是他们的计划，息影心道，和她原先设想的也大差不差，不过是利用同行的大臣给垠恕使绊子，那她和梅谢雪只需阻断他们的消息来往，等到垠恕他们将事情了结，想必就没什么灾祸了。
雨渐渐小了，瓦缝间流淌的水也少了，在檐角只落下小珍珠般的水串，外头天色依然不太明朗，连带着屋子里也是昏暗，烛火在烛台上蓦地一晃，范别似有所觉，忽的一抬头，幸好息影反应快，在他抬头的一瞬间已将瓦片盖上，才没让他瞧见，不过范别向来是为人谨慎，还是走到门口叫来几个侍卫，让他们仔细巡视。
息影立刻伏低身子，将自己的身子贴在另一侧的屋脊上，融入阴影里。她屏住呼吸，她听见侍卫们的靴子踩踏过院中的积水，听见刀鞘摩擦衣服的声响。范别一直背着手站在屋檐下，警惕着望着四周，等到侍卫们绕了一圈后没有发现任何动静才进屋去。
屋内的人因着这番动静，说话的声音更低了些，传来的声音不如刚刚清晰，息影一蹙眉，环视了四周没发现其他人的身影，身影一现，眨眼间已经到了窗口处。
“......自古人心难测，”屋内的声音模模糊糊，“灾民经此一劫，内心肯定多有不满，若是救灾的官员有什么事惹他们不快，一时的暴乱也足以要别人的命，算来也只能说是天灾无情，百姓可怜。”
息影心道好狠的招，除了使绊子以外，竟然还要利用百姓动乱置垠恕于死地，好一招借刀杀人。
息影的手指微微发凉，雨水顺着衣领滑入，激起一丝凉意。
刹那间，她听见另一侧传来鞋靴踏地的声音——是那群巡视的侍卫又回来了，息影反应神速，在他们即将走到这处拐角的时候，她猛地朝另一边的花草丛里掷了块石子，哗啦啦的声音响起，一下子吸引了他们的注意力，领队的人拔出剑大吼，“什么人？！”
他的声音如一石掷湖，层层涟漪登时荡开，引来了一大波人匆匆而来，屋里的范别听见动静也皱着眉大步而出，息影这时早已踩着柱子飞上了屋顶，悄声悄息地顺着飞檐脚下一滑，顺着惯性飞到了另一面墙后，她又飞身而起，在另一座屋脊上如猫般轻跃，轻轻松松地出了庭院。
息影在澈思府上上又下下，沾染了一身风雨，早已偏离了她进来时的路线，此刻她经不知身处在哪个院子里了。
她举目望去，这个院子里很干净，花草修剪得当，枝叶上挂着水珠，倒是更显绿的幽深。屋子的门窗紧闭，声音很安静，但是以这座院子的情景来看，并不像是没有住的地方。
突然，又有脚步声由远及近响起，息影将自己隐藏起来，声音并不杂乱，听上去像是只有一个人，息影静静等着，来人只是个端着餐食的婢女，她推开房门，不出片刻就出来了，还不忘将门关好，但是从她进去到出来，息影没有听见一丝一毫说话的动静。
屋子里的人是谁？澈思才刚刚与霍家议定亲事，里面绝对不会是霍家人，这里已经算是内院，可澈思向来洁身自好，并没有妾室，那么屋子里还会是什么人？
正当她想下去看看时，又是一阵杂乱的脚步声传来，想必是那些侍卫到了，罢了罢了，下次再来探听吧。<
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