粗布钱袋沉甸甸地坠在小黑蛋裹着的帔帛里，姜黄缩在废弃磨坊最避风的角落，解开袋口。
灰扑扑的手指有些僵硬，她小心翼翼地将里面的金属圆片倒入屈起的掌心。
汲取了她暖意的龙钱互相碰撞，发出清脆叮当声，在这寥寂夜里格外清晰，落到她手里，又把这点暖意从掌心一路暖回她心底——都是血汗钱呀，得来不易！
小黑蛋就浮在一旁，努力提亮到极限的山岳金纹，帮现下视力不佳的姜黄多添点光亮。
“九十八，九十九，一百……一百零三……”她借着光，数到最后一枚，紧锁的眉头并未舒展，反而锁死了。
钱袋重新扎紧，哎，这点分量比预想的多，但也没太多，哪怕逃亡路上省吃俭用，像只鼹鼠般在各种暗处角落打零工攒下的这点钱，离请一位真正有本事的龙医，恐怕还差得远。
是她固执地带小黑蛋离开淬火山的，光靠她的血似乎能勉强糊住蛋壳的裂痕，但里面的小家伙到底伤没伤到筋骨？发育得好不好？还能不能孵化成功？
一想到这些，她心里七上八下，一点底都没有。
这种沉甸甸的责任感，压得她这个年纪的肩膀有些发酸，远比这一百多枚龙钱重得多。
请个靠谱的龙医，起码要比她手里的龙钱多出两倍那么重，才能对得起小黑蛋吧？
“眼下有两条路可以供我们选，”她对着安静悬浮的小黑蛋低语，更像是在梳理自己的思路，“回南边呢……请龙医兴许能便宜些，”毕竟淬火山家大业大，饲养着大量战龙，方圆数百里都是靠龙吃饭的，相关行业相当发达，竞争也激烈，且并不垄断，龙医多得难以想象，“若是继续北行，这点钱能不能打听到好的龙医我也估不准，你觉得呢？”
它一个龙蛋又能懂什么？姜黄摇摇头，甩掉不该有的踌躇：“要不……回南边吧，不是说最危险的地方就是最安全的地方么。”这念头带着点侥幸，也透着疲惫。
“咔咔！咔咔咔！”小黑蛋闻言猛地一激动，在空中打了个旋儿，蛋壳上裂痕里立马渗出几缕极淡的金色液体，在月光下格外刺眼。
“哎呀！祖宗！别激动！我这不是在跟你商量么！”姜黄心头一紧，毫不犹豫地咬破愈合的指尖，温热的鲜血立刻涌出，被她迅速、精准地涂抹在渗液的裂缝上。
蛋壳毫不含糊贪婪地吸收着甘美甜血。
姜黄只觉得虚弱感化作阵阵发黑，她靠在磨坊黄泥墙上喘了口气。
连日逃难，啃的是酸涩野果，喝的是冰冷溪水，还得拼命干各种短工，只为省下每一枚可能救命的龙钱。
每一处落脚点都不敢久留，只作惊弓之鸟，短工没什么好挑剔的，干的只能是最累最脏的力气活，有的雇主看她薄薄身板，怕她吃不消，还得她先试了工才肯用。
今早在溪边掬水洗脸，水面倒影里那个瘦到颧骨高耸的影子，连她自己都吓了一跳。
最让她焦心的是，蛋壳的裂痕虽然变细变窄了，却顽固地不肯完全愈合。当初淬火山的军医只告诉她“喂血”，她怎么就不知道多问一句“然后呢”？
再这样下去，别说带它去遥远的北边寻医，她自己这副日渐亏空的身子骨，恐怕都撑不到半路。
“朝闻三九客栈招杂役，包吃住！”姜黄看着城边客栈门口刚贴上的红贴纸告示，在风中向她招手。
本已打算转身离开——杂役活计繁琐，她待不久，不想惹麻烦。脚刚抬起来，靠门那桌的食客尽量压低的、带着兴奋的话却像钩子一样拽住了她：
“哎，你们都听说了么，淬火山顶上面那位，最近怕不是中邪了！”
“嗐~慎言！这是什么地界，可不敢随便造谣呵，不要命啦！”
“真的，骗你们我是这个！”起头八卦的那人喷着唾沫星子翘起小拇指，又神秘兮兮指了指自己，“你们都知道我那个本家弟弟，就是在淬火山当吻卫的那个吧？”
“知道知道，他也算是光宗耀祖了。”
“就是他亲口传出来的消息，说前段日子王署的人马围攻淬火山，差点把那位逼疯了，听说啊……”他压得更低的嘀嘀咕咕。
说大声点啊！姜黄不得不竖起耳朵，往他身边靠了靠。
“听说他跟王争一样了不得的东西，结果东西被王那边得手带走了！现在，顶上那位彻底疯了，把手下所有吻卫全撒了出来，正一路死追着那东西，我看啊，接下来怕不是要追到王署去了！”
“嚯？看这架势，不死不休的，还真敢跟王署正面开战？那还真是疯了。”
“哎，我们小屁民，管他谁打谁，能活得好就成。”
“你们就不好奇到底是什么宝贝疙瘩？值得这么拼命？两边我看连命都不想要了！”
宝贝疙瘩是小黑蛋？姜黄心中动了动，原来王知之追着王往东去了，根本顾不上她这条“小鱼”！这消息让她紧绷的神经稍微松了那么一丝，但旋即又被巨大的忧虑取代——王知之如此疯狂，小黑蛋恐怕比她想象的还要重要！
若是王知之醒过神来发现小黑蛋是她带走的……
“哎？哪来的小叫花子，去去去，滚一边去！”正说得唾沫横飞的食客发现了凑近桌边的姜黄，嫌恶地皱起鼻子，仿佛她身上带着跳蚤，“小二，小二，你们店怎么回事，还让不让人安心吃饭啦？！脏兮兮的叫花子杵在这儿看不见呐？真让人倒胃口！”
“赶紧走赶紧走，别在门口晃悠！客人都给你吓跑了！”店小二闻声赶来，不耐烦地甩着肩上的白巾子驱赶她，几乎要甩到她蒙翳的眼睛，“真是晦气，客人都给你这眼睛吓跑了，赔得起么！”
就在这时，“嗷——吁——！！！”
一声穿透力极强的吟叫，裹挟着风雷之势，从天际滚滚而来！
伴随而来的，是远天处，几个黑点正迅速放大，那独特的盘旋游弋姿态，那盔甲在天色中的反光……是淬火山龙官们骑着的战龙龙吟！
距离太近，姜黄现在再想逃跑已经来不及了！
千钧一发之际，求生的本能压倒了所有杂念！姜黄一把攥住了店小二抓在手中的白巾子，力道之大，捏得对方撞向她，脚滑踩错了台阶，“哎哟”一声，脸都皱了起来。
“小哥！误会误会，我是来应征杂役的！你看我力气多大！”她一边说，一边暗中发力，拖着猝不及防、脚下打跌的店小二就往客栈门里冲，“走走走！带我去见掌柜的！我手脚麻利，能吃苦，工钱好商量！要价绝对低！”
“哎？你……你不是个瞎子么？”店小二被她带得脚下生风，又惊又怒，话还未说完就被打断。
“哎，我白天看东西还行，就是腕上光线差了点有些费劲，不是全瞎。”尽管姜黄半真半假，但在这点上倒是没骗店小二，费劲巴拉搞到的凝目草主打一个慢疗的药，采摘程度越新鲜，效用缓缓得见成果。
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