夜色如浓墨，仅有几颗星子遥远而黯淡，晚风吹过，掀起洛筱妤额间碎发。
若是六皇子一行抵达淮州，不日便要启程赶往西南，若离开淮州，该如何查清？
时间，变得前所未有的紧迫。
脑中不由自主浮现方才的场景。
少年的沉默，褪去的笑意，像一颗投入古井的石子，未曾激起汹涌的浪花，却荡开层层涟漪，让她那颗浮动的心坠了下去。
心口像是被什么东西狠狠揪了一下，闷闷的疼。
她垂眸弯起一抹极淡的弧度。
早该知道了，不是么？
渐乱的呼吸，起伏的弧度，洛筱妤深吸一口气，视线落在他依旧苍白的脸色，掠过他胸口处的伤。
“时昭，”她唤他，声音在寂静的室内格外清晰，“你还记得，曾经常做的赌约吗？”
年少时，谁又会料到会到如今这地步。
时昭眸光微动，似乎没料到她会提起这个。他没有回答，却隐隐预料到她要说什么，只是静静地看着她，等待她的下文。
“不若，我们现在再赌一场。”
“赌什么？”
他的声音很轻，衬得他愈发脆弱，惹人不忍。
“赌，”洛筱妤对上他那双晦暗难辨的眸，微顿了顿，“在六皇子抵达淮州之前，我能查清安城之事，以及有关我父亲之事。”
明知她要说什么，时昭眉眼仍是忍不住染上一丝薄怒，苍白的脸上掠过一丝极淡的情绪，似玩味......又似苦涩？
洛筱妤稍抬眼，半点不留神地盯着他神色，半晌，他才慢悠悠地开口：“条件？”
“这段时日内，你不得以任何形式干涉我的行动。”
时昭唇角缓缓勾起一抹似笑非笑的弧度，他身体微微前倾，烛光在他挺直的鼻梁一侧投下淡淡的阴影，声音低沉而富有磁性，却透着淡淡冷意。
“那我呢？”
“我有什么好处？”
他看着她，视线掠过她眉眼，眼神那占有欲与侵略性毫不掩饰。
“若你输了呢？”
洛筱妤想了想，“若我输了，任你处置。”
时昭眸色暗了几分，“阿妤，若我不赌，”
“你也任我处置。”
洛筱妤哑然，有些没招了，但时间......已然等不及了，她抿了抿唇，“那你还想怎样？”
他微微勾手，“靠近些。”
她俯身凑近他，他低沉的嗓音掠过耳畔，温热的气息扑面而来，待听清他说了什么，她猛地退了几步。
红晕迅速爬上她脸颊，连脖颈都像熟透了般。
“你.......”洛筱妤竟无言以对。
“阿妤如今拒绝，”时昭顿了顿，“可晚了。”
“不过，我得提醒阿妤，”他眉眼间那稍许怒意已然消逝不见。
“六皇子几日前，便已然启程。”
洛筱妤：“......”
窗外的夜色，似乎更浓了。
思绪渐渐回笼，洛筱妤伸出手抚了抚发烫的脸颊。
只能查清，她也必须查清。
“清露。”她轻唤了一声。
清露闻声推门而入，望见她泛着不正常红晕的脸颊时，她一愣，忙不迭上前，“姑娘可是不舒服？”
洛筱妤摇了摇头，眼神有些闪躲，“我没事。”
清露还要说什么，没等她说话，洛筱妤继续道：“我有事吩咐你去做。”
“你去查周知府生平往事。”
“是。”
＊
翌日清晨，天色灰蒙，带着些许沉闷气息。洛筱妤一夜浅眠，眼底带着淡淡青影。
她整理好衣裙，再次去寻了时昭。
院门外，风白伫立在外，见到她，并未阻拦，只微微躬身，推开了沉重的房门。
时昭斜倚着床畔，脸色依旧苍白，比昨日好些，但却也没好在哪。
他手中把玩着一枚墨玉扳指，晨光透过薄雾落在他身上，却驱不散那股从骨子里透出的冷寂与阴郁。
他并未抬头。
“我的暗卫。”
时昭动作一顿，缓缓抬起眼眸，那双含情的凤眸在她脸上停留片刻，看不出情绪，随即他极轻的说了一句。
“我知道了。”
洛筱妤点头，转身欲走。
“等等。”
时昭唇角牵起一抹极淡，近乎虚无的弧度，声音带着晨后起身的低哑，“阿妤若是没有头绪，我可以帮你。”
洛筱妤心头一紧，总觉得他这话意味深长，面上却不动声色，她轻垂了垂眼拒绝，“不用。”
随即转身离开。
时昭望着她渐渐离去的背影，指尖无意识地摩挲着心口，疼痛仿若从未曾平息，他低低地咳了一声，苍白的脸上掠过一丝不正常的潮红，随即又缓缓恢复苍白。
洛筱妤离开没多久，风白便带人过来了。
“王妃，你的暗卫。”
她点了点头，刚好，清露也回来了。
只是，江安并不曾在时昭手中。
那他，在哪？
洛筱妤压下心中疑惑，吩咐了一名暗卫去寻，眼下，得尽快抓紧时间……
半个时辰后，洛筱妤带着清露，出现在了淮州城最繁华的街市上。
她戴着帷帽，白纱垂落，遮住了面容，只留下一道朦胧窈窕的身影。
街道两旁店铺林立，清露为洛筱妤撑着油纸伞，随意地漫步着。
雨势渐渐大了起来。
她们找了几处地方躲雨，洛筱妤若有若无地提及周知府，却发现......百姓们对他的态度颇为微妙。
偶听见一些年轻的商贩或行人，流露稍许不满。
“税赋还是重了些......”
“城西那一片河道年年修，银子也没少花，也没见多大成效......”
倒是那些年纪稍长，看起来在淮州居住已久的百姓，言语间多是敬重与感谢。
洛筱妤此刻静静地坐在一间小茶肆中。
“姑娘有所不知，周大人是个好官啊，这么些年咱们淮州还算安稳，多亏了他。”
“是啊，当年大水，周大人舍己为人，若非周大人决断英明，不知道那场大水要死多少人......”
洛筱妤若有所思地起身离开，在一个卖竹编工艺品的老妪摊前停下，随手拿起一个小巧的花篮，状似无意地问：“婆婆，听您口音是本地人吧？方才听人说起周知府，似乎很得民心。”
那老妪抬起头，布满皱纹的脸上露出感慨的神色，“姑娘是外乡人吧？咱们周大人，可是个好官，特别是当年那场洪灾......唉，真是舍了小我，保全了大伙儿啊。”
“洪灾？”洛筱妤适时地表现出好奇。
老妪见她有兴趣，轻叹了口气，语气带着追忆与唏嘘，“那是好多年前喽，淮州发了百年难遇的大洪灾。洪水来得猛，好几个地方都决堤了。当时情况最危急的有两处，一处是下游的石门镇，住着上千护人家，另一处，是青石湾......”
老妪顿了顿，压低了声音，“青石湾那边，当时周大人唯一的儿子，正在那里督办河工，恰也被困住了。”
洛筱妤帷帽下的眉头微微蹙起。
老妪继续道：“两边都危在旦夕，但当时的人手和物料，只够紧急加固一处的堤坝。”
“保哪里呢？”
她轻叹了口气，“当时啊，所有人都以为他肯定会下令先救自己的独苗苗.......毕竟，那可是他周家的香火啊。”
“那后来呢？”洛筱妤轻声问，微抬了抬被雨浸湿的衣袖，心中已隐隐有了猜测。
“后来？”老妪叹了口气眼神却带着敬佩，“那天的雨啊，比今日还要大的多......”
“周大人把自己关在衙门里半个时辰，出来的时候，眼睛都是红的。他当着所有百姓的面，下令......所有人驰援石门镇。”
尽管已猜到结果，亲耳听见时，洛筱妤心弦还是被拨动了一下。
牺牲自己的骨肉之亲，换取更多与自己毫无血缘关系的百姓的生机，这需要何等艰难的抉择与勇气？
她不得而知。
但若换作是她，她或许也做不到。
“那天的雨水啊浸湿了他的发与衣衫，周大人却好似没有半点感觉，只那双泛红的眸……”
“他说，”老妪模仿着当时的口吻，带着
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