程府后院的石榴花已谢尽残香，戌时三刻，西角门悄无声息地滑开，两名护院押着个青衣妇人闪身而入。
那妇人发髻散乱，嘴里塞着麻核，被推搡着穿过抄手游廊，直往书房带去。
程淮负手立在紫檀木书案前，案上摊着刚临摹完的《兰亭序》，墨迹未干。
听得门外动静，他头也不抬，只将狼毫笔重重搁在青玉笔山上。
“老爷，人带来了。”管家躬身禀报。
程淮这才抬眼，目光如淬冰的刀锋刮过那妇人：“瘦马院的教习嬷嬷？”
那妇人浑身一颤，扑通跪倒，呜呜咽咽地说不出话。
“取出来。”程淮声音里压着雷霆。
待麻核取出，妇人立刻磕头如捣蒜：“大人明鉴！妾身只是教些琴棋书画，从不敢教授二娘子其他手段！”
“不敢？”程淮冷笑，从袖中甩出一本册子，“魅香调制之法，媚态招式，这也是琴棋书画？”
册子啪地落在妇人面前，翻开的页面上画着不堪入目的图解，妇人面色惨白，抖如筛糠。
“送去京兆尹。”程淮挥手，护院应声上前。
“父亲且慢！”
珠帘轻响，程映鸯扶着丫鬟的手走进来，她穿着月白绫缎裙，鬓边只簪一支珍珠簪子，灯光下脸色略显苍白。
“更深露重，你怎么来了？”程淮皱眉。
程映袅袅一礼，目光扫过地上妇人：“女儿听说父亲抓了人，特来劝父亲三思。”
她走近两步，声音轻柔却清晰：“此事关乎程何两家的脸面，若送官查办，满京城都会知道程家夫人请了瘦马教导娘子，程家的姑娘们还要不要做人？护国公府那边又当如何看我们？”
程淮攥紧拳头，书案随之震动：“难道就任他们何家这般欺辱？”
“自然不能。”程映鸯拾起地上册子，轻轻合上，“但家丑不可外扬，父亲不妨请何家来人，关起门来说话。”
她转向那吓瘫的妇人，语气温和却带着寒意：“你是聪明人，该知道什么该说，什么不该说，若管不住舌头......”
妇人连连磕头：“妾身什么都不知道！这辈子从未进过程府！”
程映鸯满意地点头，示意护院将人带下。
书房重归寂静，只余烛火噼啪，程淮长叹一声，跌坐太师椅中：“亏得你思虑周全。为父真是，真是愧对你。”
他抬头端详长女，忽然觉得这个素日陌生的女儿眉眼间竟有几分昭明县主的刚毅，想到一团糟的家事，真是后悔当年受了何氏蛊惑，铸成大错。
“鸯儿，”他声音有些哑，“你出嫁后，也要常回来看看，这个家离不得你。”
程映鸯垂眸，掩去眼中一闪而过的讥诮：“父亲说哪里话，女儿永远是程家人。”
这话说得恳切，程淮心中熨帖，却未看见女儿绞紧帕子的手，指甲已深深掐进掌心。
半个时辰后，何夫人匆匆赶到，她穿着绛紫色缠枝莲纹褙子，发髻纹丝不乱，进门前还特意整了整鬓角的簪子。
“贤婿这么晚请我过来，所为何事？”她笑得从容，目光却飞快扫过程淮阴沉的脸色。
程淮将那本册子摔在她面前：“岳母大人自己看吧！”
何夫人拾起翻了两页，笑容僵在脸上，她强自镇定：“这是从哪里得来的污秽东西？是鸯儿房里的？女孩虽要出嫁了，学些这个也太过了。”
“够了！”程淮拍案而起，“你女儿把瘦马院的教习请进府中，教授燕儿那些下作手段，当我程家是勾栏瓦舍不成？”
何夫人脸色由红转白，又由白转青，她紧紧攥着帕子，指甲几乎要戳穿绸缎。
良久，她深吸一口气：“事已至此，程家要如何？”
“澜燕蓄意勾引护国公，失了清白，还好护国公大度，愿意纳她为妾，过几日就把她送去！何氏败坏家风，我欲休妻！”
“不可！”何夫人脱口而出，随即放缓语气，“澜燕年纪小，受人蛊惑，再说护国公府那边已经打点妥当，你要休妻，这是要和我们何家撕破脸？”
“那又如何，她败坏家风，我本来欲把她关进庄子里再不许见人，又念及她为我程家生儿育女，没有功劳也有苦劳，夫人领回家去自己管教吧。”
何夫人看向一直静立一旁的程映鸯，忽然换上一副慈爱神色：“映鸯丫头下月就要出嫁了吧？外祖母给你添三千两填妆，贤婿看如何？”
程映鸯适时露出为难神色：“夫人，小女的外祖母是镇国公老夫人，您这礼我实在不能收。”
“老身糊涂了，言语冲撞了镇国公老夫人，该打该打。”何夫人亲热地拉住她的手，“只是我多少也算你的长辈，给你添妆如何不能收，日后在护国公府，还要你多照拂澜燕，那孩子也是一时糊涂。”
程映鸯抬眼，目光澄澈如秋水：“夫人放心，我们都是程家人，燕儿永远是我的妹妹。”
这话如一根针，轻轻巧巧刺进何夫人心口，她笑容微僵，随即又舒展：“好孩子，老身就知道你最大度。”
最终，何夫人答应赔给程家一万两银子，又从腕上褪下一对翡翠镯子塞给程映鸯，这才告辞离去。
送走何夫人，程淮余怒未消：“便宜了他们！”
程映鸯轻声道：“父亲，得饶人处且饶人，何家既然赔了银子，又答应从严管教夫人，此事便到此为止吧，虽然休不了妻，对外就称夫人病了，需要静养，您让蓉姨娘管家也是一样的。”
“到此为止？”程淮冷哼，“程澜燕那个孽障，绝不能轻饶！”
次日清晨，桂花山房。
程澜燕还睡着，就被粗使婆子从锦被中拖了出来，昨晚何氏陪了她一夜，天亮才回了正房，她只着中衣，发丝凌乱，惊惶地看着面色铁青的程淮。
“父亲？这是...”
“跪下！”程淮厉喝。
两个婆子压着她跪在青石地上，秋寒料峭，冷意直透膝盖。
“我问你，瘦马院的教习是怎么回事？”程淮将册子摔在她面前。
程澜燕看清那册子，瞬间面无血色：“女儿...女儿不知...”
“还敢狡辩！”程淮怒极，一脚踹在她肩头，“程家的脸都被你丢尽了！”
程澜燕摔在地上，眼泪涌了出来：“女儿只是，只是想学些本事，好在护国公府立足。”
“是你姐姐要嫁给傅承越，你学哪门子立足的下作手段！”
“
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