马哈木思索片刻道：“安营扎寨派人去凤凰城催促嘎拉泰出兵再派人去路上迎接邓晗将军。”
马哈木在行军路上便两次与邓晗、嘎拉泰通书信。
邓晗得了大王达延汗的旨意亲自率领五千忽兰城守军赶赴淝水城。
至于嘎拉泰虽然离得更近却动作缓慢令马哈木很是不满。
“末将遵命！”
李季得令离开赖思、孔侑二将互相看了一眼赖思说道：“尚书大人末将听说嘎拉泰此人本事平平为人贪婪胆小他莫不是怕了辽东军故意拖延不想出战吧？”
赖思与嘎拉泰虽然都是贵族然而赖思任职中央军看不起嘎拉泰这种地方军任职的贵族。
马哈木不为所动道：“莫要说那些动摇军心的话安营扎寨待邓晗将军、嘎拉泰大军一到起兵攻城！”
马哈木深深地看了一眼淝水城眼神炽热。
他的前程功业都在淝水城了！
马哈木在心里暗暗祈祷：林枫你千万要被本官活捉！
景泰五年九月初秋。
江南应天府金陵。
朝廷内的气氛近期有些低迷数日前辽东军兵败小北河的消息传到金陵。
朱欢得知后着实抑郁了很久甚至一度茶饭不思。
皇宫奉天殿。
兵部尚书赵杰微微低垂着脑袋道：“陛下北蛮军中央军三万已经开始南下直扑我江南而来。”
“秦蜀将军今日传讯希望朝廷可以派遣援军前往镇州的龙虎县、茅山县抵抗敌军。”
“另外这半个月来江南多处州县暴雨连绵百姓受灾不少各地有流民匪寇不断。”
皇帝朱欢扶着额头微微眯着眼睛。
他的头很疼每天一上朝几乎没有一个好消息。
朱欢强打精神道：“朕已经往镇州投入了三万兵力打到如今折损了三分之一还多。”
“继续投入若是折损过多江南的防线怎么办？只靠着镇江防守吗？”
朱欢的声音有些阴沉道：“赵杰告诉秦蜀龙虎县、茅山县一定要守住！消耗北蛮的兵力！”
赵杰暗暗咧嘴秦蜀在前线打得很是辛苦。
若不是北蛮的攻势实在猛烈秦蜀不会求援。
可皇帝不愿意投入更多的兵力
“臣遵旨！”
赵杰微微弯腰领旨又说道：“陛下那流民与匪寇的问题……”
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“流民交给户部去安置，至于匪寇的事情，兵部去解决。”
朱欢不耐烦地挥了挥手。
他的心思在对付北蛮上，流民、匪寇这点儿事情朱欢哪里兼顾得过来？
“陛下，末将有本启奏。”
常茂之子常春从武将那边走出来，手中还捧着一封奏疏。
常春本来在句容山负责阻击北蛮。
后句容山失守，句容县被北蛮攻克，常春在激战中受伤，只好暂时归来养伤。
见是常春启奏，朱欢的神情柔和了些，问道：“常爱卿，你有何事？”
常春微微抬起头，道：“陛下，末将有办法为朝廷再扩军三万！”
“哦？”
常春这话让朱欢的眉毛微微一挑，来了兴致。
群臣也是对常春纷纷侧目。
朝廷如今的可用之兵不足，这件事很多人都知道，却没办法。
自从朱欢南渡之后就在一直扩军，到了交战之前，兵力已经扩增到了七万。
其中包括四万的中央军，三万的江南军。
当前在镇州与北蛮人打生打死的就是三万江南军。
朱欢有心要继续扩军，但江南的百姓数量是有限的，赋税也是有限的。
要募兵、要扩军，钱从哪里来？
要养七万大军，还要养百官公卿，江南的负担越来越重了。
上个月朱欢还与文武官员商议再度扩军，结果不少官员都劝说朱欢“暂缓”。
“常爱卿有何办法？快讲！”
朱欢盯着常春，眸子闪亮。
“启禀陛下，末将偶然得知江南许多的官员、商贾家中都有庄园，而这庄园之中又有‘庄奴’。”
“庄奴？”
朱欢露出疑惑之色，问常春：“你是说奴隶？这‘庄奴’与募兵又有何关系？”
大乾之内一直有奴隶买卖存在，朱欢可不认为几个奴隶能解开燃眉之急。
常春一脸的正色，道：“有很大关系！陛下您可能不知道，江南的庄奴有多少，一个庄子的庄奴，少则几十人，多则上百人，有人家中庄奴上千！”
丞相王瑾的脸色微微一变：“常将军，你是从何处得知的消息？富户人家豢养些奴隶很正常，怎么可能会有百人、千人之说？
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