维斯佩尔没有想过，她竟然就这样轻易地遭遇了她魔生中最大的滑铁卢。
半天之前，她为独自远行这件事感到跃跃欲试，还有心情欣赏沿路的树景，甚至不时拿出药草书比对路边的植物。可现在，她只觉得前方弯弯绕绕的山路怎么也看不到尽头，她背上的包越来越重，每一步都踩在泥泞里，不时还要小心躲避过路的马车。
更要命的是，德文西一直在催她快点走，“再不走，两天到不了山岚村。”
啊，这个人真是奇怪，明明看起来走得踉踉跄跄的，怎么他好像不会疲惫的样子。
维斯佩尔绝望地望着前面的德文西，他正跟随坐车远去的吟游诗人哼歌。维斯佩尔根本没有欣赏的心思，只想坐到吟游诗人的马车上，或者……或者给她一匹马也行。
“喏。”前方的德文西突然停下来，等维斯佩尔接近，递给她一根光秃秃的树棍。
维斯佩尔双手捏着背包带，看了看他那张友好的脸，又低头看了看他手里的树棍，无语了好一会儿，才说：“什么意思？把我当成塔莎了？”
“脚疼吧？用这个会好走一点，”德文西把树棍塞到她的手里，“哎呀，不要不好意思，我们探险者经常用这个！再坚持一小时，我们就找个地方扎营吧。”
维斯佩尔犹犹豫豫地把树棍接过来，抵在地上，又抬头问德文西，“扎营？”
“扎营啊？不然晚上睡哪里？”德文西直截了当地说，一眯眼，半是怀疑半是打趣地说：“哦……明明剑术了得，这不会是你第一次远途旅行吧？”
“……”吸气，维斯佩尔咽下满肚子的愤懑。她以为，真的，她本以为山路之间会至少建有休息驿站——至少她的国家是那样的，城镇与城镇之间有补给的魔力塔。
维斯佩尔咽了咽喉咙，只拄着树棍往前走，越过德文西，突然明白为什么塔莎总是那副表情，有时候真的没什么好说的。
“哎呀！别生气！我不是笑话你的意思！”德文西大步跟上维斯佩尔，与她并肩而行，“我跟葛洛克旅行也有一段时间了，一开始也是他一直在教我。如果你有什么想知道的，都可以问我啊！”
“我没什么想问的。”
维斯佩尔将树棍插在泥地里，长长地呼一口气。这山路对她来说真的太难走了，她的腿又酸又麻。
这是一段故事里常会出现的乡间山道，两侧长满高耸的冷杉，不时有几抹深红或者金黄，那是枫树。树木都很高，巨大的树干把阳光切成小小的光斑投落在地。
维斯佩尔故意把手里的“拐杖”捣在这些光斑里，鼻子却被森林幽深的气息和马粪的臭味刺激得一阵阵发涩。
她用衣袖擦了擦鼻子，道路缓缓上升，她的长袍下黏满了汗。山路带着他们往上，树木的颜色像浸了水一样深下去，渐渐，林间的空气同样冷清了，慢慢连阳光也看不清楚，只能听见风不时穿过树丛而发出的窸窣声。
“稍等，维斯佩尔。”德文西忽然说。
他停下来，摊开他的手账，琢磨着：“嗯……山路的形状……这附近应该有条小溪，正好可以捉点鱼。”
维斯佩尔一边听他的自言自语，一边拧开随身的羊皮袋抿一小口水。德文西啪一声合上便携的地图，宣告道：“到这里差不多了，我们找个地方扎营吧。”
谢天谢地。维斯佩尔被他领着，扎进茂密的灌木里，跟着一条被踩出的小径越过山坡。不久，他们听见了流水的声音。
德文西找到一个探险者常用的洞穴，洞口有一棵遮掩的大树，洞穴里仍有不少之前探险者留下的东西。他们清理出一块平地，放下行李。维斯佩尔摇摇晃晃地挨着石壁坐下，看德文西忙忙碌碌地搬来石头，搭成一个小小的圆形，那是为篝火准备的。
做完这些，德文西背上弩，直起身对维斯佩尔说：“行李放在这应该没关系，你能在附近捡点干树枝吗？越多越好，我们可不想晚上出来捡柴，对吗？我去看看有没有什么能做晚饭的东西。”
“晚饭，”维斯佩尔抿抿唇，无力地说：“面包不好？”
她的包里正装着烘焙店的果干茴香面包呢。
德文西摇了摇头，轻笑着说：“面包留到明天中午吧，晚上不行，光吃面包你明天会更没力气。”
他看着疲惫不堪的维斯佩尔，顿了顿，又扬起头去望洞穴外的天空，“现在离太阳下山还有半个小时左右，你可以先休息一会儿。”
“好吧。”维斯佩尔默默捣头，她已经累得不想浪费剩下的体力去跟德文西争辩了。
说实话，她真的没有想过巡礼之路会是这样的。她远望着走远的德文西，后知后觉地感谢幸好有他同路，不然她可能会冻死在路边。
十多分钟后，维斯佩尔起身，在营地的周围树林捡些干枝。因为实在太过无聊了，她只好找点别的事做，比如说学习辨认林间的草药们：奇拉拉果，灌木可做疗伤剂；影球草，附生植物，可以做缓解疼痛的药；圣光草，没什么作用，夜晚会散发白天储存的光，摘下来后能持续亮一个小时，不少人会用来做紧急照明……
另外一侧，德文西正伏低身，藏在一棵粗大的树干后，他刚发现一只从洞穴跑出来觅食的野兔。维斯佩尔望见德文西拉开的弩箭慢慢架在一段枯枝上，不由地屏住呼吸，她十分熟知捕猎的技巧，这伺机而动的一瞬是最迷人的。
沙沙——可怜的野兔不知道自己已经被盯上，仍优哉悠哉地蹦来蹦去，左嗅嗅、右嗅嗅，翻找着掉落的树果。
德文西的食指已搭在弩的扳机上，他的身体像一块沉入枯叶的岩石，纹丝不动。
沙沙——有风吹过。
嗖——弩箭离弦的声音混杂着风声，直勾勾地冲向无辜的野兔。
“中了！”
箭矢捣碎一堆腐叶，泥土炸开一团，德文西惊喜的话刚脱口，却见到那野兔耳朵猛地一颤，惊吓得凌空扑腾，拔腿窜起。德文西动作很迅速，马上搭上第二根箭，吼道：“维斯佩尔！去你那边了！”
维斯佩尔没有丝毫的犹豫，拔出随身的长剑，可就在这一瞬间，一个黑乎乎的东西尖叫着窜出，扑向她。
“野兔？！”
维斯佩尔刚要劈剑，一股血腥味扑入她的鼻腔，维斯佩尔被这突如其来的气味和动静吓了一跳，往后摔倒在地，长剑磕在一旁凸起的树根，被迫脱了手。
“什么东西撞我！”她叫道，捕猎本能从腹中升起，反扑上前，双手迅速地按住那团东西。
嗖——又一根弩箭划破空气，德文西在树林那头大喊着：“我抓到了！”
抓到了？那她手上是什么？
她的手掌张开缝隙，低头一看，一团黑褐色的、小小的、毛茸茸的、湿漉漉的，确实不是野兔。
拎起来，原来是一只被弩箭误伤的小鼠，在维斯佩尔的手里瑟瑟发抖。它身侧的皮毛被划开一道长口子，淌着鲜血，维斯佩尔甚至能感觉到这小东西砰砰的心跳，它正用一双圆滚滚的大眼睛望着她，那眼神充满了无辜。
哦……好可爱。维斯佩尔与那小鼠相视着，蓦地想起来小时候，卡兰德有一次给她带回来一只被阿利斯泰尔魔法误伤的小水兽，也是这样毛茸茸、湿漉漉、满眼泪汪汪。
有时候维斯佩尔也觉得，魔族这种族真的很奇怪，对于强大和有利用价值的东西总是会毫不迟疑地征服，但对于天生弱小者，则会有一种莫名的天然保护欲。
“哦？你抓到了别的东西？”德文西恰好踱了回来，他左手提着那只野兔的耳朵，“是一只箭飞鼠啊！”
“箭飞鼠？”
如德文西所说的，小鼠的尾巴极长，末端收束成箭矢的形状，体侧的皮毛松垮垮的，展开来像是蝙蝠翅膀。仿佛是注意到带着战利品靠近的德文西，小鼠抖得愈发厉害，小脑袋歪了歪，在维斯佩尔的手里缩成一团。
“啊，我们不会吃你。”维斯佩尔哄着它。
德文西扑哧一下笑出声：“就那点肉，也不够我们吃啊。”
小鼠干脆两眼一翻，躺倒在维斯佩尔的掌心——装死。维斯佩尔忍不住笑了，连忙招呼德文西和他的野兔走远点，柔声细语地对小鼠说：“来，我给你治伤，别装死了，好吗？”
小鼠似乎听懂了，犹
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