天色已暗，林间影影绰绰，湿地上满是松针和潮湿的落叶，那种特有的腐烂和发酵的草叶味道灌进鼻腔。不时有几株散发着暗光的植物，像是指引的明灯般长在树下。
维斯佩尔没有时间去研究那到底是什么魔法植物，只能铆着一股劲，咬牙往前一直跑，一直跑。
终于，维斯佩尔听到了流水的声音。
“这里，应该够远了吧……”她喘着气，确认过四周无人后，靠着一棵粗壮的树干慢慢坐下，“我得休息一会儿。”
尽管卡莎特意施加过魔法，可这双靴子还是很不跟脚。维斯佩尔脱下它，借着魔族优越的夜视力，看清了脚上的惨状。脚底是下午时被石板路硌出的淤伤，后跟则被这双破靴子磨破了皮。
疼倒也是其次，她在训练里受过更严重的伤，而现在主要是，她很想念她的国家。
维斯佩尔望着头顶广袤的繁星，猜想着她的失踪大概会引起王国的动乱，在边远之地避世的老魔王可能不得不重新执政，又或者，她的哥哥从地下城退出来，暂时接过她的王位。无论是哪一种，等她真正能返回，下场都会很惨。
她必须快点回去。
肚子也饿了，维斯佩尔从袋子里拿出卡莎给的面包，咬下一口。
面包干瘪难啃，还发着酸，不仅如此，随着“咯”的一声脆响，细小的硬物硌疼了她的牙齿。
“呸！”维斯佩尔恼火地吐掉嘴里的食物，“这破世界，连面包都做不好。”
维斯佩尔盯着这块看着更像是石头的玩意儿，下意识地划出物质变换的咒语——当然，什么都没有发生。
“……”
此刻在她脑海中浮现的，是魔王宫里刚刚做好的迷迭香火焰牛排、水晶沙拉，涂过一层奶霜的烤小馅饼，还有香气十足的龙血麦酒，最好加上一小盘冰镇过的宝石葡萄。
好想回去。维斯佩尔强忍住难过，用力吸吸鼻子。
不知道是不是临近河流的缘故，夜风变强了，林中的土腥味更浓烈，其中，还隐约夹杂些许魔力的气息。
维斯佩尔顺着气息的方向回头——顷刻，一道白色的光刃骤然而至。
追踪术！
维斯佩尔反应极快，凭着本能扑向一旁，而她刚刚所在的地方，一截稍低的树枝已被割断，“啪”的一声砸落在泥地。
“找到了！在树林里！没走远！”
“乖乖给我出来！”
从里奥瓦列村的方向传来许多火把的气味，并渐渐浓烈。
维斯佩尔望见一小队的士兵，正举着火把在林间穿梭，还有一个蓝袍法师留在村中岗哨，正是他展开的追踪咒语。
维斯佩尔想都没想，慌忙套好鞋子，拎起斧头，跌跌撞撞地往河流的方向跑去。
头顶是夜行禽类被惊飞的嚎叫，光刃紧追不放，在她跑过的地方炸开一道道泥花，直奔她的后背。
她没命地跑，边跑边骂，“怎么阴魂不散呐！我不是女巫！”
林中的泥地寸步难行，鞋子粗糙难行，脚上的伤口让她吃着痛，一不小心，她便被埋在腐叶里的树根绊倒。
维斯佩尔摔了个天旋地转，沿着坡地的弧度翻滚下去，直到背部重重撞上一棵河边的大树。
“疼死我了！”
她哀嚎着，慌乱爬起，手上的斧柄沾满湿泥和汗水——她不敢松手，无论什么情况，不要松开武器是战斗常识。
正当她以为因此而躲开了追击时，维斯佩尔却听见一个低沉的男声：“我找到她了。”
星光下，一把散着寒光的利刃斜斜地横在她的脖前。
“什么时候接近的，竟然没有气息……？！”
维斯佩尔凭着与魔物战斗的经验向后肘击，左手推开对方持剑的手腕，用力擒住的同时转身，右手抡起斧头。
“洛坎抓到她了！”另一个士兵吼道，“快去！”
脚步声全都往这个方向聚集而来，一团更快的光球越过层叠的树林，正正降临在维斯佩尔的头上。
耀目的白光映亮维斯佩尔面前敌人的长剑、银盔甲、鲜艳的红发，也映亮了维斯佩尔滑落兜帽下那双尖尖的黑角。
“你是？！魔物？”洛坎吃惊地喊道。
“呸！你才魔物！我可是——”
维斯佩尔将对方猛推在地，右手的斧头利索地往下落，连人带皮甲钉在了粗壮的树根上。
等等，这个魔力气息是——维斯佩尔瞳孔一缩，她迅速拉开距离，以便看清地上的洛坎。
“哦？你不是人，”维斯佩尔的语气里有些许兴奋，“难以置信，在这个世界，你这种生物还没灭绝？”
她那双琥珀色的眼睛瞬间幻化成血一般的红，这是魔族感应到珍贵猎物时出现的本能反应。
洛坎抽了一口气，没有作答。他也有一双血红的眼睛，正直勾勾地看着维斯佩尔。
维斯佩尔看得出来，他并不怕她，他在观察她，似乎同样在确认着什么。
其他追兵不合时宜地赶到了，“不好，她把洛坎制服了！”
维斯佩尔啧了一声，快速拉起兜帽，没有再顾及洛坎，只一脚踢起地上的长剑，手一抓一转，长剑已架在洛坎的脖子上。
“别过来！再靠近一步，我就割断他的喉咙！”她大喊着放出威胁，“我不是女巫！你们别再跟过来！你！叫洛坎的！把手举起来，别再想着偷偷施法！我知道你会魔法！”
洛坎举起双手，做出投降的姿态，“别动手。”
维斯佩尔手中的剑刃不自觉往他的脖颈上靠紧，在洛坎的脖颈上压出一道血痕。她努力忍住要驯服他的本性，直至捕捉到魔力聚集和弓箭拉紧的声音。
维斯佩尔反手将剑顺着男人的身旁一划，随即用剑尖迅速挑开他腰间的剑鞘——连带挂在那里的钱袋一起。她捞起这些战利品，在箭矢擦破空气前，转身就跑。
她对洛坎说：“谢谢你的剑。”
“她跑了！”
“乖乖就范！我们不会下杀手！”
然而，四周早已没有了路，维斯佩尔不知道，被魔法师施加过隐身术的士兵们早就埋伏在树丛里。此时，他们都现出身形，形成了一个包围圈。
她一步步后退，不断挥动长剑挡下飞来的箭矢，士兵紧追她不放，她的身后，已是潺潺的河水。
维斯佩尔被困住了。
而洛坎，不知道什么时候已从斧头下挣脱出来，他站在刚才的坡地上，魔力正在他的指间凝聚。
“不许！”
维斯佩尔当机立断，她的剑尖直指洛坎和面前的士兵们，另一只手学着洛坎的模样，凌空作出施法的姿势，大喊道：“再靠近，我就要跟你们同归于尽了！和这个村庄一起！”
虚张声势，在某些时刻是格外有效的，尤其是在敌人不知她的真实情况，却又能感应到她庞大魔力的情况下。
“等等！”
这次，竟然是洛坎吼出声，他手中刚成形的魔力溃散了，“等等，别轻举妄动。这只山羊怪身上的魔力很特殊。”
“山羊怪？”士兵们纷纷骚动，搭上弓的箭都低了下来，“你确定吗，洛坎？这分明就是女巫！”
“你才是红发妖怪！我收回我刚刚的感谢！”
维斯佩尔当然不会傻愣着等他们讨论，她回敬洛坎一眼，转身跃入河中。
河流的速度极快，维斯佩尔抓到一块浮木，本以为能踩到水底，淌水前行，但水位比她想象中高得多，且秋天的河冰凉砭骨，就是皮糙肉厚的魔族也难以忍受。
“真见鬼……”
她挣扎着，连维持呼吸和神智都成了吃力的事，好不容易才将长剑横在浮
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