荀无栖刚穿好鞋抬头，才意识到自己说错了话，忙解释道：“我的意思是你若不愿弹与我听，我可以用东西与你换。不是说你要借此维持生计。”
两句话有何分别，她既能弹与大房的人听，又怎会不愿弹与他听？他究竟知不知道自己在说什么，将她摆在了什么位置上。蔺枳一言不发地走出书房，荀无栖追出来却也只是抓住浣云问了一嘴。
“姑爷可真是误会了。二奶奶的琴连大花园的草木都听得，怎会不愿弹与姑爷听呢？”
荀无栖犹豫了一会儿，还是让浣云代为向蔺枳赔罪，自己匆匆出府去了。
宣平坊那处私宅当作聘礼送与了林家，如今更名为林宅，姚氏母子二人便能名正言顺地住至四月殿试之后。那日回门，林复可没怎么给荀无栖好脸色，姚大娘子倒是和和气气的，只要他待自家姑娘好，她也就安心了。
吃过午饭回府的路上，蔺枳代林家兄长向荀无栖道歉，他却挥了挥手，让她不必放在心上。有时候她真的挺羡慕他的，她做不成这样心宽的人。
晚间禀过荣昌侯，翌日就回众生堂去了。虽是挂名大夫，但其实就是打打杂而已。自许堂主南下之后，堂内众人碍着蔺枳侯府二奶奶的身份，只敢让她做些不痛不痒的活儿，她是有力也没处使。
每日早出晚归的，又何止她一人。荀无栖近来虽未去千金阁听曲，亦不知在忙些什么，回得比她还晚。如今兄弟二人业已娶妻，都在自己院内用饭，荀无栖是饭也不在家吃，蔺枳只能在睡前见着他的人。
如前几日一般，蔺枳按例到众生堂瞎忙活，平素见她就躲的病人，竟点名要她看诊。上回这般强硬叫她瞧的，还是那范家姑娘。这回，来的却是温家三奶奶，还有许久未见的堂姐。
“哟，侯府二奶奶何时沦落到这般田地，需抛头露面为自己争名声？改不掉的穷酸做派，还嫌不够丢人的。”
蔺枳面色平静地坐在梨木桌前，道：“既来看诊，那便是为‘林大夫’的名头，若要找侯府二奶奶，还请蔺姑娘持拜帖登门。”
“你的家世还不如我呢！在这里甩脸给谁看？真该叫荀二公子来瞧瞧，他刚娶进门的人有多不知羞耻。”蔺婉嫣攥着拳头又不好发作，毕竟是在医馆，不是能随意撒泼的地方。
年后蔺家大房自眉州升迁回京，眼下乃正八品秘书郎，虽只比林家爹爹这个梓州司法参军高一阶，但地方官如何能与京官比？蔺婉嫣自然觉得自己要高出她许多。
蔺枳看向江清瑶，问：“不知温家三奶奶得了什么病，可否让我切一切脉？”
江清瑶一双手揣在腰间，笑道：“我不是来看病的，路过听闻姐姐在这里当大夫，想来提醒姐姐一声。”起身走到蔺枳旁侧，压低声音道：“那日被绑，多亏侯府将此事压下，才没损了你我的清誉，姐姐日后可得小心些，莫说漏了嘴，让二公子知晓了那件事。”
蔺枳不搭她的话，“既不是为问诊而来，那便烦请二位回罢，医馆也不是聊天的地方。”
蔺婉嫣像一条狡猾的泥鳅，滑溜地将她对座的位置占了，“你神气什么，有人找你看病么？聊会儿天怎么了？”
三番两次请不动，有人既没长耳朵亦没长腿，她可长了。蔺枳回到后院，刚拿起一株黄连，就听前堂蔺婉嫣中气十足地惊呼一声。
“什么！你是说那日二奶奶与贼人有了肌肤之亲？！”
江清瑶慌张地去捂她的嘴，来众生堂看诊抓药的人已七嘴八舌地嚼起了舌根，她二人出嫁被掳一事在东京城传得沸沸扬扬的，一人一双眼睛盯着，蔺枳纵然自己不在意，也不能让医馆陷入无端的风波中。
见她解了襻膊要走，江清瑶忙跟上来道不是，让身边的丫鬟拿出一些银子，分与堂内众人，请他们将听的这话烂在肚子里。
蔺枳站定喝道：“住手！三奶奶这是何意？此事可与我毫不相干。若有私事要谈，该随我回府再论；若有公事要辩，就去敲那登闻鼓，公堂之上再好好说道说道。三奶奶是要随我回府还是上公堂？”
一听牵扯上了衙门，蔺婉嫣顿时慌了神，扯着江清瑶的袖子劝她作罢，江清瑶气不过，正要去拽蔺枳的衣角，意料之外的人出现了。
“那日我一路紧追贼人而去，俱是亲眼所见，并未发生三奶奶口中所言之事。你二人何故血口喷人，毁人清白？分明是你自导——”
蔺枳当即解释道：“那日无栖与贼人周旋之际，温三公子还在骑马赶来的路上，他自是不知当时的情形。你我那会儿皆遮了面，许是不知，与我有肌肤之亲的人正是无栖。”
一面揪着荀无栖的衣袖，一面低眉垂眼接着说，“我知三奶奶看重自己的清誉，想借此证明，外边所传私德有失的人不是你。我虽是小户人家的女儿，亦讲究清誉，还盼三奶奶嘴下留情，给我一条生路罢。”
两句话的工夫，众人的唾沫星子又换了个方向。江清瑶忿忿甩着帕子抹泪离开，蔺枳亦不好在众生堂继续待下去，平白惹人口舌，就与莫名出现的荀无栖回了府。
“方才为何拦我？你可知成亲那日被绑一事，就是她一手策划的！”
不等她问，荀无栖便将此事的来龙去脉，巨细无遗地说了一路。那日他们完礼之时，那伙贼人已落入侯府亲信之手，没一会儿就都招了。
有个厮儿用百两白银买他们绑两位新娘，得知绑的是侯府二奶奶，起初他们是一万个不愿意，可那厮儿说二奶奶是乡下来的，不知从哪儿捏造了一个旧约，逼得侯府结了这门亲。二公子本与温家三奶奶是青梅竹马，却被一个野丫头无端坏了姻缘。此乃正义之举，不让侯府将错就错了。
“那群贼人有的也曾参过军，今在码头做船工，竟一两句就被忽悠了。”
蔺枳一面听他说，一面用兔毫盏点茶，待他说完，茶也点好了。
“百两银子可保寻常佃户衣食无忧十年，任谁都会动心的。”
荀无栖乐得先吃了她的茶，“今儿的味道正正好！好茶就该配好盏，这样的东西府里多的是，你尽管用。”
无论是用这兔毫盏还是粗陶碗，对蔺枳来说，都是一样的。
“这么说来，那厮儿是江家的人？”
荀无栖这才接着道：“那厮儿是江寒昞的贴身丫鬟的兄长，以为假借他人之手就八竿子打不着了？这江家人真不是东西，就算江大人亲自领儿子登门赔罪，这事儿亦非一句道歉就能抹掉的！”
登门赔罪？她分明就在府中，却不见一点风声。就算是为两家新妇的声誉着想，可她无故牵连至此，为何一句道歉都听不得。
蔺枳笑道：“那也是温家三奶奶心系于你，想为自己再争一争罢了。可见江家三公子很是疼自家妹妹。”
荀无
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