翌日起，便有种种年节的宴席应酬扑到跟前。
好在魏窈只是个侧妃，府里的外事有王府长史司料理，内事交由仿六司而设的仆婢们照看，上头又有惠王妃坐镇、世子妃梅氏总揽，倒也无需魏窈去费心。
迎来送往之间，只消做好本分即可。
这般在各色宴席上忙了三四天，到正月初六那日，魏窈才算是腾出空暇回娘家一趟。
——按习俗，出嫁女原该正月初二就回娘家，只是王府毕竟不同别处，魏窈又只是侧妃之身，迁延几日也属寻常。
她摆了车驾回去，贺氏就算心里再不满，也不得不笑脸相迎。
两人之间罅隙已深，坐在桌边淡淡寒暄客气两句，就没什么话说了。
正枯坐着呢，忽听外头仆妇来报，说是二姑娘和姑爷来了，贺氏顿时喜上眉梢，忙让人请进来。
等魏淑云和许约夫妇进厅，贺氏便迎到厅前，握着女儿的手，笑嗔道：“这孩子，还是跟没出阁时一样任性，初二不是来过了么，怎么还是见天儿往娘家跑，叫人知道了笑话。”
这话分明是说给许约听的。
许约便笑道：“岳母错怪她了，是小婿和淑云有事出门，瞧见香禾记出了新糕点，想着岳母爱吃，便买了些顺路带来。”
说着，便让仆从搁下食盒。
贺氏见他懂事，笑得合不拢嘴，“既是正巧儿赶上了，坐着喝口茶再走吧，瞧你们还惦记着糕点，想来也不是急事。”说着话，只管拉了魏淑云入席。
许约随她入内，见上首坐着魏窈，又见了礼，再问候魏芝翰。
闲叙片刻，瞧着喜上并没留穆景初的位子，他便状若无意地提起，“倒有好些日没见肃郡王殿下了，想来新岁佳节，殿下是很忙的了？”
“他最近没空暇，今儿便只我来了。”魏窈道。
许约笑而颔首，心底却有些失落。
他跟魏淑云早就在初二那天来给魏芝翰夫妇拜过年了，今儿原本有事往别处，因听魏淑云念叨说今儿魏窈回娘家、又得辛苦母亲操劳，才临时起意来凑热闹的——肃郡王毕竟是凤子龙孙，他碍于脸面不好往王府跟前硬凑，便想抓着这等机会，跟这位连襟添几分交情。
谁知竟扑了个空。
期待落空，许约脸上不曾表露，到底忍不住灌了口酒。
魏窈瞧在眼里，不由暗哂。
回娘家之前，魏芝翰就曾打发人问过她何时过来，好提早留出空暇。而今看来，是贺氏漏了消息，才让这位状元郎生出私心来。
真真是物以类聚了。
许约有满腹才学，又是年纪轻轻就中了状元的，若是踏踏实实为官历练，应当能挣个不错的前途。可惜此人急功近利，在中了状元万众瞩目时投靠了风评不甚好的贺崇，如今又想尝试王府的门路。
如今又娶了个魏淑云……
魏窈记得，前世许约被魏淑云催着上进，时常夙兴夜寐整日忙碌，他又自幼费脑身体底子不甚好，才致后来短命而亡。
而如今，魏窈多打量几眼许约，便觉他比初见时清减了不少，连带先前那股春风得意的精神头都渐而消失了。
身负才学却英年早逝，终究令人惋惜。
但这既是他求的路，又是贺氏和魏淑云精心挑来的金龟婿，魏窈自不好多言，只能暗叹罢了。
再坐一阵，因没有穆景初在场，许约便先携魏淑云告辞。
魏窈也没多待，稍坐了会儿便道：“有件事情，女儿想跟父亲商量，不妨借一步说话？”
魏芝翰一愣，旋即颔首，“去书房。”
魏窈便辞别贺氏，与魏芝翰往书房里去，剩下贺氏对着满桌佳肴，皱眉道：“当真是攀上高枝儿，翻脸不认人了。谁不记得她刚来的时候，破衣烂衫，一穷二白，就是个乡下没教养的野丫头。如今倒好，还借一步说话，这是蹬鼻子上脸呢！”
她没好气的嘀咕，旁边孙妈妈不敢乱说话，只能劝道：“夫人消消气吧，一年也就这么两三回，敷衍着就过去了。”
“我就咽不下这口气！”
贺氏从前仗着家世居高临下惯了，想着许约方才有意恭维的样子就来气，“不就是嫁进王府么，当的还只是个侧室！如今愈发得意，竟踩到我和淑云的头上来了！”
“且瞧着吧！等肃郡王看腻了她那点姿色，看她还如何张狂！”
孙嬷嬷咽了咽口水，没敢接话。
贺氏犹嫌不解恨，低声道：“也怪云章没用，若早些生米煮成熟饭，哪来这些烂糟糟的！”
如今可倒好，若贺云章是别家的儿孙，她还能怂恿着他死缠烂打，搅得穆景初疏远魏窈以败其势。偏巧又是娘家侄儿，一旦贺云章行事出格连累贺家，她都要吃瓜落的。
说不得，也只好忍气吞声罢了！
……
相较于贺氏的咬牙暗恨，魏芝翰这会儿却是心绪甚好。
两个女儿都嫁得好，一个给了满腹才华的状元郎，一个嫁进王府成了皇家儿媳，他这当父亲的自然面上有光，连带腰杆子都挺直不少。
即使如此，进入书房时，他仍旧端着做父亲的威严架子。
“今儿淑云难得过来，我瞧你对她倒冷淡得很。”魏芝翰才刚进门，便给魏窈摆了个下马威，“虽说你如今有诰命，身份尊贵些，到底是亲姐妹，同气连枝的，该和睦亲近些。免得让人传出闲话，说你仗势骄矜，反而不好。”
“女儿记住了。”魏窈无意与他争辩。
“再则，你母亲操持家事，也很不容易。我知道从前有些误会龃龉，但既然都过去了，人前人后，还是该和气些，才显得是一家人。”
这话多少有点恶心。<
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