战时的西阚夜里甚至没有小儿啼哭声，不知是因为被这压抑气氛吓得，还是因为近日根本就没有小儿出生。
天一黑，西阚城里的街道上就更冷清了。
方漾听左右院子里都没了声响，便从树后出来，径直敲响了赵欢喜的院门。
院子里面没有声音，方漾正准备再敲，就见门微微有要开的趋势，于是她放下手等着。
没想到门开了一道缝后，迎面劈出来一把柴刀！
方漾眼神一凛，抬手掐住握着柴刀的手翻折过来，一声短促的痛呼后，院门开了。
赵欢喜看着面前这个裹得严严实实还颇有力道的女子，心中警铃大作——不是一般人！
方漾怕惊动邻里，忙压低了声音道：“是金副将派我来的。”
赵欢喜手被她掐着，人也被按在地上坐着，动弹不得，只能瞪着方漾，问：“我出门前给金谷的银子他都花完了？”
方漾摇头：“你没给过金副将银子。”
赵欢喜眨眨眼睛，身上反抗的力道松懈了下来：“跟我进来。”
方漾试探着松开手，赵欢喜并没有突然袭击，而是站起来拍了拍身上的灰，引着她进屋内去了。
方漾不由松了口气，前世金谷每次被士兵们起哄请酒喝，他都会摊着手说家中银钱都在夫人手里，从不给他零用。
没想到是真的。
“金谷让你来找我做什么？他自己怎么不来？”赵欢喜进了屋子关上门窗，给方漾倒了杯水。
方漾没喝，只答她：“不是他叫我来的，我是特意来寻你的。”说着，她把头巾和面巾都摘了下来。
赵欢喜觉得这张脸面熟，但想不起来是在哪儿见过，直到方漾掏出了一张寻人令。
赵欢喜的目光在寻人令上的画像和方漾脸上来回比对，眼睛瞪得更大了，咽了咽口水才不确定道：“公主？”
“嗯。”方漾点头。
赵欢喜连忙跪下，方漾也不拦她——赵欢喜要做的事是拦不住的。
跪下没一会儿，赵欢喜忽然又站了起来，她看着方漾，问：“您找我做什么？”
看来是反应过来了，方漾忍不住勾了勾唇角，赵欢喜还是那个聪明的赵欢喜。
“怎么不跪着说？”方漾有意调侃她。
赵欢喜挑眉，小声道：“您一个公主特意只身来找我，总不能是为了要我的命吧？若是有求于我，那我跪与不跪也没差别......”
言下之意：要求我的是你，我干嘛跪你？
方漾也不在意，毕竟她对宫中那些繁琐的礼仪也早就厌烦了，先前常年待在涵柘战场上，也并没有太重的礼仪观念。
赵欢喜一直在观察方漾的神色，见她没有要发怒的样子，心也就放下了一半。
“我确实有事相求。”方漾也不绕弯子，“不知道金副将跟你说了没，胡将军已经离世了。”
赵欢喜刚放下的一半心又提了起来，连脊背都紧绷起来了。
看她这反应，方漾能确定赵欢喜是知晓这件事的。
“胡将军离世，大荆的其他将军也都各司其职，且其中半数以上都是朝廷官员的亲属，方勤时动不得，也不敢动他们，所以他到处找我。”
赵欢喜虽身处偏远的西阚，但方漾在涵柘战场上大胜的消息已经过去了这么久，隐约也传到赵欢喜耳中了。
“是皇上派您来领兵打仗的吗？”
“不是。”方漾摇头，“我手下人给我递了消息，方勤时想抓我回去，然后拖上一个月再派我过来，这一个月间，西阚城的损失不可估量。”
“为什么要拖一个月？”赵欢喜不理解。
方漾摇头：“不知道，我的人没有探查到这件事。”
赵欢喜不疑有他，一国公主有情报探子是很正常的事，如果连她的人都探查不到，那自己也就不必多问了。
“您需要我帮您做什么？”赵欢喜刚问完，就反应过来，“不对......您是要金谷帮您？”
“嗯。”方漾点头。
赵欢喜眨了眨眼睛，偏头看向一侧，道：“您要找金谷办事，怎么找到我这儿来了......”
“明眼人都知道，想找金副将办事，得先过他夫人这关。”
赵欢喜的目光转回来看向方漾：“您见过金谷了吗？”
方漾愣了一瞬，但她顺势抬手按了按眉梢，并未让赵欢喜看出她的停顿。
“没见，我派手下人查过他。”
公主的手下人确实不一样，能通过金谷找到她身上来......赵欢喜深觉宫里出来的公主真是与普通百姓不同。
于是，这几个月完全没见过消息探子的方漾就这么把赵欢喜给忽悠住了。
临占城内个个都是人精，胡将军的死讯藏不住。
有不少官员得知此事后，上书请求方勤时派新的将领前往西阚，若胡将军的死讯传了出去，到时军心动摇，赤蛟部落定然趁虚而入，届时西阚城必危矣！
方勤时再笨也不至于不知晓此事，但他也没有办法。
大荆各个关卡都有将军驻守，离开不得，而驻守其他地方的将军又都是官员们塞进来的草包，扔到西阚去也不过是丢命，若是战败消息不断，民心也会保不住，方勤时不敢赌。
有的官员见方勤时迟迟不答折子，急得入宫跪倒在方勤时殿前，直言“若不尽快派将领前往西阚，臣等将以头抢柱，血溅明堂”。
方勤时怕这群鲁莽的官员们闹出大动静，只得私下派人威逼利诱，还有冥顽不灵者，他只能除掉。
大荆的科举四年一次，上次科举是两年前，照理说还有两年才开设下一场考试，但朝中官员忽然被方勤时除掉了一部分，后续不补上，朝廷恐难继续顺利运作。
于是方勤时广开恩科，准许今年开办科举。
除了补充朝廷官员外，方勤时还想看看，科举时期，有谁会将手伸向学子们。
此番一举两得，他甚是满意。
同样满意的还有辜知易。
“娘，皇上今年开恩科，夫子让我们回来收拾行李，随他去临占赶考！”辜知易冲进家门，也不管连棠在做什么，劈头盖脸就是一顿说。
连棠将自己还在写的风月本子藏到没写的空白纸下，她被辜知易的突然到来吓得心绪不宁，又听他说要去临占赶考，一时激动，竟说不出话来。
“娘，我后日就要出发，我们得快些收拾行李......”说着辜知易上前握住了连棠的手。
连棠这才反应过来，忙应声道：“好、好！收拾行李！”
当晚辜知易并未在家住，而是去了两座山头外的村子。
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