【经营赛第15日】
方玺放下了筷子，脸上的神情很郑重，连带着让谢幼薇也不自觉地坐直了身体。
“我出生的地方是个矿产富饶的国度。”他用一个谢幼薇比较能理解的方式切入话题，“所以我们那里的科技和军工都是遥遥领先的。然而，食物短缺的问题却一直无法解决。”
谢幼薇福至心灵：“哦，难怪你那么重视食物，是因为粮食短缺吗？”她说完又觉得不太对，如果只是缺粮，不至于让方玺露出这种表情。
幻谷捧着碗小口喝汤，眼睛在两人之间来回转，不敢插话。
方玺挠了挠后颈，看得出他有点紧张：“重视食物是一方面，但我们那儿还有个传统，就是不能随便收别人的食物，尤其是那种看起来就很精细贵重的。”
“收了会怎样？”谢幼薇追问。
方玺的耳根有点泛红。他横了一眼在旁边憋笑的幻谷，小孩立即把脸埋进汤碗里。
“也不会怎样，”方玺的声音低了一些，“就是会一辈子记着的那种吧。”
他说完就移开视线，端起碗喝了口汤，像是想要借这个动作掩饰什么。谢幼薇却理解错了。
一辈子记着，是因为食物珍贵，收了贵重食物就欠下了人情。她试着代入自己收到飞天茅台的场景就立即懂了。确实，那种情况下她会一直惦记着怎么还礼。
“其实那些甜点真的不算什么，”谢幼薇诚恳地说，“比不上方大哥你对我的帮助。”
幻谷的肩膀开始轻微抖动，汤碗边缘在桌上发出细微的磕碰声，惹得方玺在桌下又踢了他一下。
“我的帮助不算什么。”方玺放下碗，目光重新回到谢幼薇脸上，“你那天的甜点……对我来说意义不一样。”
他的眼神太认真，谢幼薇忽然觉得心跳漏了一点。厨房的灯光落在他橙红色的发梢上，泛着温暖的光泽。这个总是显得可靠的男人，此刻却露出一种柔软腼腆的神情。
“怎么不一样？”她轻声问。
方玺张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。他看了看幻谷，小孩正睁着圆眼睛盯着他们，满脸写着“快说啊”。
“……等这次干旱的调查结束，”方玺喉结滚动，最终只是说，“如果我们都能平安回来，我一定告诉你。我们约好了。”
谢幼薇看着他郑重的样子，点了点头：“好，我等着。”
幻谷终于忍不住，长长地“哎”了一声。方玺又横了他一眼。
整顿饭的后半段，幻谷都在努力控制自己的表情。
他其实知道方玺说的是什么。在他们幻族流传的资料里，对上界那个战火不断的国度有详细的记载。
矿产丰富，军工发达，科技先进。但也因为连年征战招致了诅咒，作物在那个国度就是无法生长，食物进口依赖严重。但就算这样，进入这个国度的食物三天就会腐败。所以别说什么精细的食物加工了，他们那里的人甚至都只吃食材原料而不加工——因为要赶在腐败前食用完毕。
也就那些高阶战族才有机会接触一点烹饪。并且在那里的高阶贵族之间有这样一种传统，异性之间赠与烹饪过的食物，尤其是甜点，则是表达爱意的方式。接受了，就等于接受了对方的感情。
方玺哥哥可是上界赫赫有名的战神啊！他不会认错的。
幻谷跟着爷爷学习了几十年，又在他那位博学的老师那里读过那么多藏书，怎么可能认不出来？那种纯粹的战意，那种举手投足间不经意的军事化习惯，还有提到战争时的厌倦。
幻谷已经猜到了他的身份，除了那位因为反感战争而自我放逐、消失多年的战神，还能有谁？
结果这位战神居然在这里，小心翼翼地对一个人类女性说“等任务结束再告诉你”。
小孩觉得这画面有点幻灭，但又莫名磕到了。他扒拉着碗里的饭粒，偷偷瞄谢幼薇。这个姐姐看起来普普通通的，居然能让战神露出那种表情……厉害，不愧是女大王。
饭后，方玺起身收拾碗筷。谢幼薇想要帮忙，却被他轻轻地推出厨房。
“明天就要出发，你好好休息。”他说，“这些我来。”
谢幼薇还想要反驳，但是他已经动作利落地把碗碟收起，水流声和着他哼歌的声音一起，仿佛是一场交响乐。
幻谷凑到谢幼薇身边，小声说：“姐姐，方哥哥是真的很关心你。”毕竟是小孩，一顿饭的功夫，他就自然而然地和谢幼薇熟稔起来。
谢幼薇也揉了揉他的头发：“我知道。”顿了顿，“对了小谷，你后面打算怎么办？想不想回家？我可以趁着明天的行动将你带出这个封闭的商店街。”
幻谷几乎没怎么想就用力摇头：“我还不想回去，我要留在这里想办法。”他抬起脸，圆眼睛里蒙上了一层忧虑，“老师他一直没醒，我很害怕。爷爷平时虽然总骂我，但我得想想办法让他出马。老师毕竟是领主，爷爷应该会看在同为领主的份上去看看他的。”
谢幼薇却是因为前面那句话怔了怔。小谷的老师也是领主，那么……就是那位前几日缺席的无边领主吗？记得当时雪域领主的确介绍说他陷入沉睡。
沉睡，那么巧？如果是普通的沉睡，为什么他的学生会那么紧张？
“姐姐收留我好吗？”幻谷可怜兮兮地看着谢幼薇。
谢幼薇收回思绪，无奈地看着他。这突然多出来的一个小孩好棘手啊。半晌，在和幻谷对视中败下阵来的谢幼薇叹了口气，点头应允了。
“耶！”幻谷高兴地跳了起来，“真的吗真的吗？我可以住这里？”
“不然呢？”谢幼薇叹气，“让你继续去当胖鸡？”开玩笑，这是幻胧领主家的家务事，可她又没法把这孩子赶出家门。不过她还是准备在鸟姐那里备个案。
幻谷高兴之余又补充道：“对了姐姐，叫我小谷，或者咕顾谷都行，家里人都这么喊我。”
两人的对话被方玺打断，他洗完餐具准备离开了。
“幼薇，来。”他朝她招手，然后自然而然地带着她找准了方位行了古怪一礼，“愿东方战神护佑，此战顺利。”他低低地念叨，右手握拳抵在左胸口，微微躬身。他的动作流畅，仿佛做过千万遍。
谢幼薇知道他有这个习惯，上次出任务前也曾朝着东方祈求顺利，于是安静地站在了他身后。
等他直起身她才问：“这是在祈祷吗？”
方玺微微抬头看着半空，眼神似乎带着复杂的怀念：“算是吧。祈祷战争结束，祈祷……不必再挥刀。”
他说这句话时，整个人透出一种与平日截然不同的疲惫和厌倦，那是刻在骨子里的。
“方大哥，”安静的房间里她压低声音问，“我们会平安回来的，对吧？”
方玺侧脸看她时神态已经恢复如常，他勾起一侧唇角给了她一个安抚的眼神：“绝对会平安的，我们约定好了的。”
说完，他又看了她一眼，这才转身走出了她的屋子。门砰地一声关上，谢幼薇这才收回目光。
*
谢幼薇洗漱过后出来，就发现幻谷满头大汗地在房间里面翻箱倒柜。
“怎么了？”谢幼薇问他。
“老师给我的东西不见了。”幻谷趴在地上掀开一块地毯翻找，发现没有之后又在椅子的缝隙里查看。
他站起来后脸色变得煞白：“糟糕，我不会是在来这里之前把它给弄丢了吧。”
无边领主给的东西，那一定是很重要的。难怪小孩一副要哭出来的样子。
“是什么？我帮你一起找找？”
“一颗种子，”幻谷抽抽搭搭地说，“老师沉睡前给我留言让我好好保管，我却弄丢了。怎么办啊姐姐？”
谢幼薇看着被他已经翻了个底朝天的店铺，觉得还是要先让小孩冷静下来。
“东西丢了我们慢慢找，总能找到的。你先好好回忆一下最有可能在哪里弄丢的？”
幻谷开始一个个回忆，但最后一无所获。
就在谢幼薇手忙脚乱甚至思考要不要把方玺喊来帮忙的时候，她的面板上进来了一条消息。
【谢小姐，我有点事情找你商量，我在你店门口。】
是奇尔奶奶，今晚可真热闹。
谢幼薇快步走到门边打开，看到畏畏缩缩躲在门边的老太太。她全身上下还是裹在长袍里，但是却能看到微微颤抖的肩膀。
“谢小姐，我需要请你帮个忙。”奇尔抬头时眼中全是恐慌。
“快进来。”谢幼薇侧身让她进屋。奇尔进来后看到幻谷坐在椅子上腾空踢脚，两人对视了一下。
奇尔在另一把椅子上坐下，不安地绞着手：“小梅不见了。”
谢幼薇想起之前小梅哭着跑掉的事情，心中一紧：“什么时候的事情？”
“今天傍晚。”奇尔似乎想要让自己平静下来，可惜颤抖的声音还是出卖了她。“小梅她说想出去逛逛，我也没多想。可到了该回来的时间，她没出现。我想去她安全屋看看，才发现她解除了和我的绑定，安全屋不在那里了。”
解除绑定？这意味着小梅主动切断了与唯一亲人的联系。谢幼薇意识到事情的严重性。
“我四处打听，”奇尔继续说，“有人说看见她和一个陌生人离开了，还在说‘干旱’，以及，‘找哥哥’。”奇尔无助地抬头看她。
谢幼薇倒吸一口气。
“对了，那家店！”她想起了之前小梅驻足观望过的人偶店铺。
她后来查过，之前那家玩偶店，店主叫铃原，是个脾气古怪的人。谢幼薇在今早的会议厅里见过他，他在总积分排名第七。
不过让谢幼薇觉得奇怪的是，当时在丘利小镇的时候，小梅的哥哥小桐死去的时候，是铃原出现并且救了她和奇尔。
可是为什么随后就有和小桐的脸一模一样的玩偶出现在了铃原的店里？
“我也怀疑这个人。小梅很可能是想通过参与明天的干旱调查来接近铃原。”奇尔担心地说，“她大概想确认那人偶是不是她哥哥，哪怕只是一张相似的脸。”
谢幼薇忽然感觉到一阵不安，仿佛黑暗里有些她看不清的怪物正虎视眈眈着。
“奇尔，你来找我是想让我帮你找到小梅吗？”定了定心神，她问奇尔。
“不，”奇尔坚定摇头，“我来是想问问你，上次你说的想和我绑定还算数吗？”
谢幼薇一愣，奇尔这是因为孙
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