柴庸听完，惊愕不已，一时竟说不出话来。
赵祯毕竟是帝王之尊，刚听到这个消息时心神大乱，此刻心绪渐平。
他长叹一声，面露哀容，眼睛微微泛潮：“朕虽与她感情不和，终究是结发夫妻，只想将她送回娘家另嫁，从未想过害她性命。”说到动情之处，忍不住内心悲伤，一滴泪水从眼角滑落。
柴庸从震惊中回过神，不解道：“皇后究竟得罪了什么人，竟会下此毒手？”
郑耘摇头轻叹：“只怕是冲着官家来的。”
柴庸恍然大悟，脱口而出：“有人想将皇后的死归罪于官家？”说完，连连点头，分析道：“不错，官家与皇后一向感情不合，若皇后自尽，陛下难免落得逼死发妻的恶名，搞不好就要身败名裂。”
赵祯素来偏宠庞贵妃与杨、尚二位美人，今日又与郭皇后在众目睽睽之下吵架。现在郭皇后身死，若是死讯传出，赵祯肯定背上逼死中宫的罪名，届时天下文人口诛笔伐，后果不堪设想。
古往今来，多少昏君都有夫妻失和这条罪名。历史上赵祯废只是废后，就已招致群臣非议。如今刘太后新丧，赵祯亲政未久。若坐实了逼死国母，还不知会掀起怎样的波澜。
郑耘苦笑道：“身败名裂都是轻的了。”
他明白此事如果处理不好，怕是要政局不稳，天下大乱了。只是这话实在不吉利，不好说出口。
赵祯神色沉静，淡然问道：“这事和陷害包拯可是同一人所为？究竟是何人主使？莫非是想动摇大宋江山？”
郑耘脑子里一团乱麻，根本没将这两件事联系到一起，闻言不由一怔，随后暗暗感叹刘太后虽然性格强势了些，但对养子着实尽心，将他教导得十分沉稳，临危不乱，思绪清明。
他沉思许久，有些羞赧道：“这个臣弟...也说不好，只能派人暗中调查。”
赵祯闻言略显失望，不过转瞬就打起了精神，笑着鼓励道：“无妨，慢慢查就是了。只要是人，总会有蛛丝马迹的。”
柴庸沉吟道：“当务之急，是商量出来个对策，如何把皇后的死遮掩过去。”
郭皇后被宫女刺杀，意图陷害当朝国君，此事太过匪夷所思，说出去不会有人相信。只能找个说辞，把影响降到最低。
郑耘思忖片刻，缓缓道：“不如先下旨废后，过两年大家把郭皇后忘得差不多了，再宣布她病逝。”
皇后薨逝乃是国之大事，但若只是嫔妃死了，影响便小得多了。
见赵祯似在犹疑，郑耘又劝道：“郭皇后以及那两个宫人的尸体由我运出宫火化。官家找个宫女假扮皇后，过两年宣称废后病逝，还她自由便是。”
赵祯思忖再三，知道这是唯一的办法了，最终下定决心，高声唤来贴身太监王敏：“去把吕相请来。”转头见郑耘双眉深锁，又温声宽慰：“别多想了，忧思伤身。”
话音未落，忽见一福宁殿的宫女跑进屋内。她一脸惊恐之色，颤声道：“陛下，不好了！慈元殿的侍卫方才来报，说有宫女自尽了！”
现在宫中除了赵祯、柴庸、郑耘三人，余下之人都不清楚慈元殿里发生了命案。这个宫女一听说服侍皇后的宫人自杀了，吓得面无血色，匆匆跑进內殿。
柴庸心头一紧，急忙反问道：“是谁来通报的？死者是谁？”
慈元殿已经被封，消息如何传出来的。而且根据郑耘所说，张、李二位妈妈自杀，现在是又有新人殉主了，还死者就是这两人呢？
赵祯听到郭皇后的死讯，也只恍神了片刻，便冷静下来。如今听说宫女自尽，第一反应便是又有人要陷害自己，心中只剩恼怒，没有半点怜悯。
那通报宫女本就紧张，见三人面色凝重，吓得泪珠直落，连连摇头：“是御龙直的一名小将来报，死者身份…奴婢实在不知。”
郑耘轻叹一声，起身道：“我去看看怎么回事。”
赵祯急忙拉住他的衣袖，郑重叮嘱：“当心其中有诈。”
郭皇后身边的人连国母都敢加害，何况郑耘这个异姓王爷？赵祯不免担心。
郑耘微一沉吟，说道：“我叫高青韵陪我进去。”
赵祯仍不放心，语气坚决：“让庸儿也一起去。”见郑耘点头应下，才放开他的袖子，许他离去。
郑耘和柴庸来到慈元殿外，只见高青韵在门口急得团团转。一见他们，急忙迎上前低声问道：“里面到底怎么了？又哭又闹的。”
郑耘将高青韵拉到暗处，附耳低语：“皇后去世了。”
高青韵双目圆瞪，不敢置信地看着郑耘，失声道：“真的？”
郑耘微微颔首，轻声道：“我怎么会拿这种事开玩笑？”
高青韵倒吸一口凉气，看郑耘没有细说的打算，便知此事涉及宫闱秘辛，不能让自己知道。
他当即肃容，向天发誓：“高青韵在此立誓，今日所见所闻，绝不外传。若违此誓，天诛地灭，人神共弃！”
“言重了。”郑耘拍拍他的肩，问道：“宫女自尽到底是怎么回事？外面的兄弟们知道了没说什么吧？”
高青韵摇头道：“具体情形末将也不清楚，只听见有个小宫女在墙内喊，说有宫人自尽了。郭皇后平日对下人非打即骂，大家都习以为常，只当又是逼出了人命。”
郑耘闻言暗松一口气，好在禁军并未起疑。
柴庸朝慈元殿方向扬了扬下巴，对高青韵拱手道：“有劳虞侯随我们进去一探。”
三人来到内殿，柳枝儿一见到郑耘，立刻想起方才他凶神恶煞的的表情。又见一旁的高青韵身披甲胄，片片鳞甲闪着寒光，射人双眸，吓得双膝发软，“噗通”一声跪倒在地。
其余宫人也瑟缩在角落，不敢上前。
柴庸将柳枝儿拽了起来，问道：“是谁死了？”
柳枝儿颤声答道：“是皇后身边的张妈妈、李妈妈…”
“哼。”郑耘冷哼了一身，皱眉道：“她俩不是早死了吗？用得着你再去通报？”
柳枝儿眼中含泪，抽泣道：“王爷开恩，饶奴婢一命吧！奴婢什么都不知道，什么都不会说…”
方才被郑耘用剑架在脖子上，柳枝儿瞬间反应过来，国母薨逝乃是朝廷大事，怎可轻易宣之于口。
等宫门被封，宫人们乱
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