姜禾以为自己已经做好了心理准备，只是她怎么也没想到需要努力的地方，远比她想象中还要多。
她和这些灾民又聊了不少，才知道很多人都是从村里逃荒逃到这里的，到了以后才发现县里情况也不容乐观。
祖历百姓因为没有余粮，冲到县衙里抢夺官米，死伤无数。更不用说他们这些逃难来的了，哪里还有更多的粮食分给他们。即便有，恐怕也撑不了多久。
姜禾心想，眼下逃荒的人这么多，地都空着，粮食只会越来越少，灾民反而越聚越多，到那时这些走投无路的人要么落草为寇，要么揭竿而起。
最好的办法就是让他们各自回家。
只是眼下旱情得不到解决，这些人即便回去也没有出路，可若都聚集在县城，坐吃山空，迟早要出大乱子。
姜禾看着灾民们麻木绝望的面孔，脑子里飞快地转着。
不知想到什么，姜禾眼神一亮，招手唤来郑安，道：“郑副将，劳烦您派人将方才百姓们说的那些冤情都详细记录下来。哪个村子被征了多少粮，谁家的人被打死，谁家的女儿被抢走，一桩桩、一件件，连施暴者的名字特征都要记清楚。待会王爷去府衙的时候，应该派得上用场。”
郑安下意识看向萧昫。
萧昫微微颔首，“照她说的做。”
郑安这才恭敬应道：“下官这就去办。”
萧昫的目光落在姜禾身上，不由得想，若是没有姜禾，他大概率会直奔府衙，并不会因为这些灾民而停下脚步，自然不会听到这些真话，这些百姓也依旧等不到那个能为他们做主的人。
郑安那边已经带人去记录冤情。
姜禾忽又想到这些灾民被伤害的次数太多，对官府的信任恐怕早就是负数了，除了要惩治贪官污吏，恢复他们对官府的信任，还得让他们真真切切地感受到生活的盼头。
这些人都是庄稼汉，靠着一亩三分地活了大半辈子，一年的盼头全在那几季收成上。可如今春旱，地在那里荒着，人却在这里等死，这才是真的让人绝望。
姜禾想了想，踮起脚尖凑到萧昫耳边，低声说了几句。
萧昫听完，眉头微皱，似乎不太同意。
姜禾又附耳说了几句。
萧昫这才勉强点头。
“依你。”萧昫顿了顿，又道：“郑安会带人留下保护你。记住，一定以自身安全为先，切莫逞强。”
“知道啦。”姜禾应下。
·
祖厉县衙，门口站着十几个衙役。
知州出事后，为防止灾民再来闹事，就加强了守卫。这些衙役一个个都紧绷着神经，一看到有人靠近就如临大敌。
萧昫一行人到达时，为首的衙役正要出声呵斥，没等他开口，侍卫周青就已亮出令牌。
标志着宗室身份的金色鸾鸟在太阳下泛着冷光。
周青冷道：“开门。”
衙役看清令牌后，哆嗦着转身，喊道：“开门，快开门！”
其他衙役也看到了那块令牌，一个个吓得魂飞魄散，手忙脚乱地推开府衙大门。
萧昫直接走进大堂，坐在了主位上。
周青吩咐道：“召集府衙所有官员，到大堂听候问话。”
不过一盏茶的功夫，通判陆元便匆匆赶来，身后还跟着几个属官，一看到萧昫，都脸色骤变，立马小跑着进来。
“王爷恕罪，不知王爷大驾光临，未能出城迎接，下官该死。”
陆元说话时声音都在颤抖。
知州才死了三天，许多事还未处理妥当，而萧昫就已毫无征兆地出现在了府衙，他这个通判甚至连半点风声都没收到，这是要打他个措手不及啊。
“本王此番微服出行，本就不欲惊动地方，陆大人不必惊慌。”萧昫道：“只是途径此处，听闻祖厉县出了乱子，灾民围攻，知州暴毙，可有此事？”
陆远小心翼翼道：“回王爷，确有此事。三日前，有数百个饥民在县衙门口闹事，打伤了衙役哄抢粮食，场面一度失控。知州大人前去安抚，不幸被刁民推下台阶。下官听说后立刻调驻兵前来，勉强控制住了局面，为首的闹事者已经被关入大牢。只是知州重伤不治，已经去了。”
“饥民聚众闹事？”萧昫故作困惑道：“朝廷月前就已经拨了份赈灾粮，为何还会发生这种事情，赈灾的粮食去了哪里？”
“这……”陆元犹豫了一下，道：“回王爷，那批粮食知州大人已经按照章程分批发给了各乡镇，只是祖厉是重灾县，朝廷发来的赈灾粮实在是杯水车薪……”
萧昫打断他，“所以你们便派人去村里强行征粮，连种子粮都不放过？”
陆元不知道这位定远王怎么连这种细微之事都清楚，斟酌再三道：“是、是知州大人为了调剂余缺，命人从收成稍微好点的村子里调粮去救济饥荒更严重的地方。下官当时也曾劝过知州大人，说这样不妥，但知州大人说这只是权宜之计。”
“权宜之计。”萧昫冷冷地重复了一遍，“那打死阻拦百姓，也是权宜之计？强抢民女也是权宜之计？”
陆元额头冷汗直流，“下、下官对这些事并不知情，定、定是下面的人办事不力。”
“你不知情？”萧昫站起身，居高临下地看着他，“你是祖厉的通判，州府发生这样的大事，你竟还不知情？”
陆元张了张嘴，却说不出话来。
说知情？那就是知情不报。
说不知情？那就是监察不力。
正犹豫间，外头突然传来一阵嘈杂声。
“王爷，人已拿到。”
几个亲卫押着个五花大绑的汉子走了进来。
那汉子名叫陈虎，现下明显是还没搞清楚状况，见到萧昫便大声囔囔。
“你是何人？好大的胆子，我可是戍已校尉，岂是你们这些人能随意拿捏的！识相的赶紧放了本官，否则……”
话还没说完，周青一脚踢在他膝弯上。
“跪下说话。”
陈虎疼得龇牙咧嘴，正要发怒，却看到了案桌上的金色令牌，之前嚣张气焰瞬间消失不见，惶恐道：“王、王爷？”
萧昫看都没看他一眼，对陆元道：“陆通判，你可认识此人？”
“回王爷，是陈虎。”陆元强作镇定道。
“认识就好。陆通判方才说不知情，正好陈校尉也来了，本王倒要当面问个清楚，州府的情况究竟是你不知
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