这一路，基本上是逆水行舟，全靠划桨拉纤，行进速度很慢。
马凌虚此行也没有什么要紧事儿，不急着赶路，权当是旅行散心。
自从嫁入舒家，烦心事一件接着一件，马凌虚身心疲惫，一直蜗居在舒家大院，总也没有个透气儿的地方。
这次去东京，是马凌虚两三年来，最为放松的一次，虽然也有要事，但总归没那么紧急。
反正吴川早已经逃回扬州，舒恪则跑了和尚跑不了庙，早晚还会私铸，早晚要抓他个正着。
如此一想，马凌虚就更加放松了。
从杭州出发时，她和萍儿还能在船舱里睡觉，弥补多日来东奔西走的劳碌，当船行至扬州时，她已经再也没有困顿之意。
趁着兰舟靠岸，马凌虚和萍儿也上岸补充了些吃食和丝绸布料，再次登上了去往楚州的船舶。
这艘船与杭州过来的船有很大的不同，不仅船体很大，而且上面还有唱清曲的姑娘。马凌虚已经休整好，毫无困顿之意，于是，也远远地坐在甲板上听曲。
此时为冬月上旬，朔风汩汩来袭，江面上阴冷潮湿，依然挡不住大家的听曲热情。更不用说晴日，阳光普照，如天降甘霖，照射在身上暖洋洋的，照射在江上，如同撒了碎银，波光粼粼。
这唱曲的女子，年方三十有余，此女姿态端庄，装扮适宜，言语间落落大方，拨弄琴弦得心应手，丝毫无矫揉造作之感。马凌虚猜想，应该是扬州城中哪个乐坊的女子，年老色衰，无人问津，故而流落到江船上混口饭吃。不仅联想到自己，顿生同病相怜之感，不觉聚精会神地聆听起来。
此女先是唱了一曲众人最爱听的《风阳曲》：“风儿呀，吹动奴的纱窗棂；雨儿呀，打湿奴的绣花巾。昨夜晚灯花结蕊人未睡，孤零零，听那寒蛩叫到天明。相思泪，滴破胭脂粉，菱花镜里容颜损。想冤家，去后无音信，害得奴家呀，腰肢瘦损罗带松几分……”
表面上唱的是商妇独守空房的情景，实际上唱的是离情别绪，船上众人，刚从扬州出发，去往北方的楚州，不是去贩盐，就是去走亲访友，反正是离别扬州。听了该曲，无不心生愁绪，泪光潋滟。
马凌虚听了此曲，感同身受，这两三年来，她在舒府过的何等凄惨，不说舒赋贩盐时这样，就是舒赋贩盐归来，又能如何，照样是同床异梦，毫无温情可言。更别说，舒赋娶了罗莹后，完全不把她放在眼里，不仅搬离了东房，而且出入东院都不曾看一眼东房。马凌虚过的是什么鬼日子。
以前还能从女儿莲儿的身上找到些许快乐，莲儿被梅儿那个疯婆娘溺亡后，她的身体仿佛被掏空了，灵魂也被莲儿带走了，对生活早就失去了兴趣，总想着赶紧逃离舒府，再也不过这种守活寡的日子。
歌女唱罢《风阳曲》，众人情绪被点燃，纷纷要求她再唱一曲，于是，她玉指翻飞，拨弄琴弦，一缕清音自指尖淌出，琵琶的轮指如珠落玉盘，时而轻拢慢捻，似细雨湿了青石巷；时而嘈切铮鸣，似风过檐角惊了铜铃。
歌女朱唇轻启，徐徐唱道：“一把青阳扇，两面绣鸳鸯，奴家摇扇望情郎，风吹扇动心也慌。扇子虽轻情意重，上绣并蒂莲，下绣双凤凰，怎比奴与郎君，同坐凉亭共乘凉？三伏天，热难当，汗湿罗衫懒梳妆，扇儿摇得手儿酸，不见冤家在哪方！忽听门外脚步响，忙推纱窗探头望——原来是风吹杨柳枝儿晃，空叫奴家，一场欢喜泪两行……”
此曲是大家都非常熟悉的《青阳扇》，用扇子的两面来暗喻暗结情愫的男女，对大家来说少了离情别绪，多了几分夫妻恩爱的情愫，让人浮想联翩。可殊不知，这种吟唱男女相思之苦的曲子，让马凌虚听来是那么的讽刺。
人家都有心上人或者家中妻，她有什么，什么也没有。
夫家那个郎君等同于无，莲儿已经夭亡，整个舒家再也找不到可以让她寄托情思的人。
娘家也是如此，母亲已经作古多年，没有可以倾诉愁苦的对象，那个小姨娘虚情假意，哪里有母亲的影子？父亲一门心思想着自己的仕途，整天忙于公务，说的全是案牍之事，何曾问及自己的情思。
最能说上话的是自己的兄长马驭番，兄长志向远大，立志要向马氏先祖学习，要向伯父马承光看齐，一定要在边疆建功立业，然后封侯荫子，官拜上卿。小时候，兄妹俩感情笃厚，长大后，人各有志，聚少离多，自然也少了言语情感交流，有时想见面说话，总是因思想不同心生芥蒂，争吵个没完没了。
唯一能给马凌虚心灵安慰的也许只有东京的太父太母了！
这也是马凌虚很想回到洛阳的原因。
可是，这个《青阳扇》的曲子，着实让她脸红心跳，羞愧难当，真的无法找到想念之人。
如果非要有所牵挂，那只能勉强说是那个来自赵郡的迂腐书生李史鱼了。此人虽然言必称孔孟，语必是之乎，让她听来，顿觉索然无趣。现在看来，李史鱼在她所见到的所有男子中应该是最为优秀的一个人。
他勤学上进，知书达理，温文尔雅，谦恭体贴……，总之，在马凌虚看来，目前净是优点。如果此行，能够见到李史鱼，一定要跟他好好相处，即便不能结为秦晋之好，至少也可以成为知己。
哎，只怪自己当初太年轻，东溪河畔，太父苦苦相劝，自己竟然无动于衷，只能说当时的自己是多么的粗浅，眼光多么的愚拙！
马凌虚听完一曲，又一曲，完全着了迷，要不是江风趋冷，众人纷纷躲入船舱，那女子要收摊而去，恐怕马凌虚还会继续听下去。
“小姐，你看，别人都走了，江上太冷，小心着凉，我们也回去吧！”萍儿小声劝说。
马凌虚环顾四周，的确看不到几个听曲人，于是，从怀中取出几颗碎银，交给萍儿，“喏，走过去，交给那娘子。”
萍儿攥着银子，款步走过去，轻轻地放入那女子脚下的一个瓷钵中，发出清脆的几个响声。
唱曲人对着她颔首施礼道，“多谢小娘子！如果你家小姐想听，让她随奴家入舱室。”
“不必了！”萍儿生硬地回答。
“休得无礼！”马凌虚呵斥道，“如果娘子方便，我愿
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