营门守卫远远地见到陈妄的马匹与旗帜,早已肃然行礼,营门大开,马车径直驶入,停在演武场边缘。
陈妄下马,掀开车帘,朝苏桥雪伸出手。
“来。”
苏桥雪搭着他的手下了车,触目所及,是极为开阔的校场,寒风在这里似乎更加肆虐,卷动着场中的尘土,远处,是黑压压正在操练的军阵,甲胄碰撞与整齐的脚步声如沉雷滚动;近处,则有士兵在练习骑射、劈刺,呼出的白气汇成一片。
这里的一切,都与王府的精致、庭院的静谧截然不同。粗糙、阳刚、充满力量感,空气中都弥漫着汗水、皮革与钢铁的味道。
却也是苏桥雪最熟悉的味道。
陈妄引着她,并未走向中军大帐,而是绕过校场,来到一处略显僻静,却守卫格外森严的营区,此处的营房更加整齐宽阔,门口有匠人出入。
守卫长见到陈妄,立刻竖戟正立,“将军。”目光随即扫向身侧的苏桥雪,迟疑一瞬,“此处是——”
“无妨,”陈妄打断他,语气淡淡的,却是不容置疑的命令。”
“是”守卫长立刻退开,但眼中仍残留着一丝惊异,将军从未带女眷入过此间。
“此处是营中将作之所,”陈妄解释道,眼中那丝隐约的“炫耀”之意更明显了些,“目前所有战场上用到的军械都在这里。”
苏桥雪眼眸闪亮,眼中跃跃欲试的光芒过剩,却还是小心翼翼地问道,“我可以进?”这种地方不都是机密所在吗?
陈妄只是笑笑,这里只是军械改良,并非设计之地,虽然机密,但也不是不能进,他带她走进一间宽敞的工棚,里面炉火正旺,热浪驱散了寒意,墙上挂着各式弓弩、刀枪,几名工匠正在忙碌,见陈妄进来,连忙行礼。
“将军——”
陈妄摆手免礼,径直走到一桩长案前,案上,正静静躺着几把造型精巧、明显与制式弩不同的新弩。
他拿起其中一把,入手沉甸甸的,金属部件泛着冷光,他熟练地检查弩机、望山,动作流畅而专业,与他在王府中执笔或执棋的姿态判若两人。
“看,”他将弩递到苏桥雪面前,指着几处明显改良过的结构,“根据你调整的望山基准,他们改进了齿轨,校射百步,稳定性提高了三成有余。”他的语气平稳,但微微发亮的眼睛却泄露了内心的激赏与骄傲。
他带她来这里,是想让她看见,他理解并重视她那些超越闺阁的才能;也是想让她知道,他的世界,不仅是王府的庭院与朝堂的权谋,更有这片广阔的天地。而他,愿意与她分享这全部的疆域。
苏桥雪跟随他的脚步,停在一位老匠人面前。
他正埋头调整一张弓弩的齿轨,额头渗着细密汗珠,眉心拧成深刻的川子,虽是凛冬,他却将袖子挽至肘上,露出精瘦而筋骨分明的小臂,他的全部心神都凝在手中的弓弩上,并未察觉到陈妄的靠近。
直到陈妄低沉的声音响起,“怎么了?”
老匠人蓦然抬头,见是陈妄连忙放下手中的活计,起身拱手行礼,“见过将军。”
他目光扫过陈妄身侧的苏桥雪,这位衣着精致,与这粗粝的工棚格格不入的南池子,让他眼中闪过一丝迟疑,话在喉间顿了顿。
“但说无妨,”陈妄颔首,看着苏桥雪的目光是全然的信任。
老匠人这才开口,声音里带着工匠特有的、对问题的专注与苦恼:“齿轨按新图改过后,力道是足了,可连发时,后面的箭矢落点还是偏。小的调了簧片的韧度,也只能好上一点点——”他粗糙的手指在弩机上点了点,那里有明显的反复调试痕迹。
苏桥雪静静地听着,目光落在那张弩上,她上前一步,向老匠人伸出手,“可否借我一观?”
老匠人略一怔,看向陈妄,见将军并无异议,便小心地将弩递了过去。
弩身入手,沉甸甸的,带着金属的冰冷和木材被手掌磨出的温润。苏桥雪并未立刻尝试击发,而是指尖顺着弩臂、齿轨、望山一路细细抚过,如同医者探脉。
“齿轨改良,增强了蓄力,但后坐力的传导路径未曾优化,”她开口,声音清晰平稳。
她的指尖停在望山下方一个极不起眼的连接销处,轻轻一按,那里有几乎难以察觉的微微晃动。
“是望山的微调机构存有间隙,毫厘之差,在连发的震动下便会被放大。您调整主簧,可解决一时的问题,但这里的间隙不除,终是徒劳。”
老匠人听着,眼睛越睁越大,那困扰他数日的迷雾仿佛被这几句话骤然拨开,他盯着苏桥雪手指按住的那处,猛地一拍自己脑门:“是了!是了!我只道是簧力不足,反复淬火打磨,却没想到是这里的问题!”
苏桥雪将弩递还给他,唇角漾开一抹浅淡的笑意:“或了昌实在此处销钉槽的内壁,加一道极薄的弧形簧片作为辅助簧,增加预紧,消除间隙。”
老匠人双手接过弩,再看向苏桥雪时,目光已从最初的迟疑化为灼热的钦佩。
他声音有些发颤,“小老儿这就去试,这就去试!”
陈妄立于一旁,就那么静静地看着她,看着她那双清澈的眸子里闪动着的光芒,那是她在王府大多的时间里不曾有过的,他只在她拿刀救人和拿起弓弩的那刻见到过。
所以,他才带她来这里,他想,她不该困于内宅,该是立于天地间的。
老匠人手上功夫了得,不一会的工夫便对弓弩做了调整,苏桥雪只是盯着老匠人手上的动作,她知道有些技工的手艺炉火纯青,今日亲眼一见,还是大为惊人,她不得不感叹古人的智慧要比大多数的现代人高太多了,这个大多数包括她在内。
陈妄接过老匠人递过来调整过的弓弩,语带鼓励。
“试试?”
苏桥雪看着眼前精密的杀人器械,又看看陈妄眼中毫不掩饰的信任与期待。寒风卷着远处的号角声吹入工棚,炉火噼啪。
在这个完全属于他的世界里,她清晰地感觉到,他在尝试用一种新的方式与她相处,带她熟悉他的世界。
她缓缓伸出手,接过了那把冰冷的弩,这是他的世界,他在邀请她的加入。
苏桥雪接过那张已经过细微调整的弩,随着陈妄的脚步,走出了闷热的工棚,来到了寒风凛冽的演武场。
演武场地势平坦,
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