苏桥雪的目光始终落在玉儿的身上，她态度温和得几近谦卑，添茶续水眼神不闪，可那眼角余光却时不时的瞟向她的腰间，苏桥雪不动声色地收回目光，执起茶盏抿了一口。
“将军这几日夜里可还咳嗽？”
“好多了，”杨澈回身，望着她的眼神就是格外的温和，“只是偶尔胸闷，陈大夫说还需将养些时日。”
“那是自然，”苏桥雪放下茶盏，指尖在桌面轻轻一叩，“伤及肺腑，最忌劳神，还是要多加休养才是。”
苏桥雪将一枚棋子轻轻落在棋盘上，状似不经意的开口问道，“玉儿姑娘是乐州人？”
“是”，玉儿屈膝轻声应道，姿态标准不亚于大家闺秀，陈妄曾经说过，玉儿是乐州的一个富家商户，把女儿教导成如此模样，看来是下了功夫的。
“乐州有一种小吃叫‘粔籹’，听说味道甚好。”她说着，手上的动作却未停下，转眼间便破掉了杨澈布下的疑阵，杨澈不由得抬眸看了她一眼。
玉儿眼角微跳，抬起眼，“王妃去过乐州？”
“不曾，”苏桥雪的目光始终落在棋盘上，“只是记得《乐州风物志》中有记载乐州南郊曾有药农私种风茄，后被官府查处。此事在当地闹得沸沸扬扬，姑娘竟不知？”
“玉儿久居深闺，见识浅薄，”玉儿垂首，声音轻软，“让王妃见笑了。”可细听还是能听得出她的轻颤。
苏桥雪指尖捻起一枚黑子，稳稳的落在棋盘上，脆声道，“将军，该你了，”眼角余光却是瞥见玉儿眼中倏然闪过的一星亮光，那是人对熟悉之物本能流露掌控欲。
“玉儿姑娘，也会下棋？”
“不曾学过，”玉儿依旧垂着眼，答的四平八稳，“只是平日里常常看将军对弈，略看得懂几步罢了。”
杨澈摩挲棋子的手指几不可察的一顿，随即将手中棋子搁在右下角，叹道，“王妃这棋艺又精进了不少，杨某甘拜下风。”
说罢，竟吩咐玉儿收了棋盘。
这倒让苏桥雪颇为意外，杨澈对棋道向来执着，每每棋逢对手，总要缠斗至尽兴方休，今日不过中盘，他竟主动罢手。
苏桥雪看向玉儿的目光，便又多了几分探究，难道杨澈知道些什么？是不想或者不能让她知道的？
“天色不早，我该回去了。”苏桥雪起身，语气如常，“将军好生休养，改日再来叨扰。”
杨澈亦不强留，只嘱托玉儿送至院门。
房门刚启，便有风卷地而起，扑面而来，刮灭了檐角一盏灯笼。
黑暗吞没光影的刹那，数道寒芒自墙头暴起。
“小心！”
墨玉最先反应，长剑出鞘格开直刺苏桥雪的箭矢，金属交击之声划破寂静，几乎同时，三名黑衣刺客已呈合围之势扑来，招招狠辣，直取要害。
苏桥雪疾步后退，腰身一折，袖中的短刃滑出，刃口在微光下流出一线冷蓝。
刺客共四人，三人缠住墨玉，另一人刀势沉猛，直扑苏桥雪面门，她却不硬接，步法轻捷如蝶，错身间短刀斜撩，直取对方腕脉，逼得那人回刀自救。
余光却始终锁着玉儿——
只见她惊惶失措地向后跌去，险险让过一道横扫的刀风；踉跄间又被石阶一绊，身子歪斜，恰恰避开了斜刺里追来的一剑。每一次都狼狈不堪，却每一次都堪堪擦着致命处掠过。
玉儿躲得甚是狼狈，半截衣袖被利刃削断，露出的一截手腕在月光下白得晃眼；后背衣衫更是破碎不堪，裂帛处随风翻卷。而就在那破碎的衣料之下，后背正中竟露出一道鸡蛋大小、青紫近黑的旧痕，在凌乱的布料间若隐若现，形如一枚沉在皮肉下的、褪了色的烙印。
分神之际，一名刺客骤然突破墨玉的剑网，如鹰隼般直扑苏桥雪面门！
寒刃破空而至——
却在逼近她腰间三尺处，那刺客的目光猛地一滞。
剑锋硬生生偏开，擦着苏桥雪的衣袂掠过，转而裹挟着未尽的杀意，直刺向闻声推门而出的杨澈！
杨澈虽伤未痊愈，掌风仍携着沙场戾气，迎面拍向刺客，那人身形诡异地一扭，手中细剑如毒蛇吐信，陡然转向，直刺杨澈来不及回防的右腹——
“将军！”
一声凄呼，原本瘫软在阶旁的玉儿竟不知哪来的力气，合身扑了上来！
“噗嗤——”
剑刃没入肩胛，血雾瞬间染红了她半幅衣衫。
玉儿身子一软，倒入杨澈臂弯，面如金纸，刺客显然也未料此变，动作微滞。就这瞬息之间，苏桥雪左手短刀脱手飞出，直没入其后心！
刺客闷哼倒地，剩余两人见势不对，唿哨一声，纵身翻墙而去。
院内顷刻只余血腥弥漫，杨澈扶住玉儿，掌心一片湿热，苏桥雪已至身侧，撕开她肩头衣物查看——剑伤颇深，血涌不止，位置却微妙地偏离心脉数寸。
玉儿气息微弱，睫毛颤动：“将……军……”
语未尽，人已昏死过去。
苏桥雪迅速为她压住伤口，扯下衣摆布条紧急包扎，动作利落精准，她抬眸与杨澈视线相触，二人眼底映着相同的深潭——
这一扑，太准。
这一剑，太巧。
帮玉儿处理好伤口，苏桥雪立在这骤然死寂的院子里，夜风卷着未散的血腥气，钻进鼻尖。
这个院子连着靖宁王府，陈妄将重伤的杨澈安置于此，看中的便是这里的隐蔽，论理该是最稳妥的所在。
可刺客竟还能找到这里，来的干脆利落，退的更是不留余地。
他们为何能如此精准地寻到这里？苏桥雪目光掠过地上那滩渐渐凝结的血，脑海中闪过玉儿苍白的面容。
他们既然冲着杨澈来的，又怎么会那么轻易便撤了？而且，军械案已经基本落定，再冒险刺杀杨澈已然没了意义，他们又何必多此一举？
要么就是杨澈身上还有不为人知的秘密，要么，便不是冲着杨澈来的。
这些人的身手，不像死士，方才交手虽短，她却看得分明——他们攻势凌厉，却并不死战，尤其当玉儿挡下那一剑后，剩余两人退得毫不犹豫，仿佛……仿佛任务已达，不必纠缠。
她今日来此，本是临时起意，即便玉儿有心向外递消息，这短短时辰，也绝不足以让外面重新部署、调整计划。
可
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